посмеяться и над тем, как он сейчас выглядит.
Если бы и у Гарри был выбор, может и он...
Мистер Уизли, выйдя из дома, прервал размышления юноши.
- Гермиона зовет тебя, Гарри, и тебя тоже, Рон.
- Как она? Все в порядке? - хором спросили оба.
- У нее скверная рана, но экстракт бадьяна(1), кажется, помогает. Она хочет с вами поговорить. А еще ей нужно рассказать про Грюма...
Оба юноши мрачно кивнули и медленно направились в дом. Рон несколько раз пытался что-то сказать, открывал рот, но снова закрывал его, так и не произнеся и звука.
Стоило их только увидеть матери Рона, как она, не отвлекаясь от хлопот над Джорджем, бросила им:
- Она наверху, в своей комнате. Она сейчас отдыхает, но все же хочет видеть тебя, Гарри.
А тот, рассмотрев длинную рану на ноге Джорджа, быстро отвел глаза.
Гермиона сидела на своей кровати, выжидающе глядя на дверь, и встретила их возгласом:
- Наконец-то! Где вас столько носило! Садитесь! Нам нужно поговорить.
И девушка наложила на дверь несколько заклинаний, после чего удовлетворенно добавила:
- Вот! Это убережет нас от лишних ушей. Итак, Гарри, нам нужно серьезно поговорить. Может быть ты сам начнешь? У тебя же есть что обсудить с нами.
- Ээээ... О чем ты, Гермиона? - осторожно отозвался Гарри.
- Посмотрим... Например... начнем... с вейл, к примеру.
Гарри пристально посмотрел на Гермиону и процедил сквозь зубы:
- Чего это Ремус влезает не в свое дело?
- Он просто хочет избежать твоего изгнания из магического мира, вот и все!
- Не понимаю, с чего бы, ведь никто не знает! - возмутился Гарри. - И вообще, с какой радости люди поверят Малфою, особенно после случившегося в Отделе Тайн?
- Гермиона, я не уверен, что правильно говорить об этом здесь и сейчас, - произнес огорченно Рон.
- Ой, да какая разница, сейчас или потом, Рон! Он должен принять это, и чем раньше, тем лучше!
- Да знаю я, - вздохнул Рон, - но...
- Ты знаешь? - закричал Гарри. - И что же ты знаешь?! Может быть, хотел бы оказаться на моем месте?!
- О нет, конечно же нет, Гарри! И да, помню, Гермиона, я сначала позавидовал, когда ты сказала мне, что Гарри партнер вейлы, но признай, что зависть сразу прошла, когда ты назвала имена...
И пока Гермиона качала головой, слова друга закружились в голове у Гарри. Наконец он подавленно спросил:
- Завидовал? Но чему?
- Вот видишь, я говорила тебе, что он ничего не знал о вейлах, их партнерах и обычаях магического мира, - воскликнула Гермиона, пока Рон растерянно таращился на Гарри.
Через несколько мгновений Рон придушенно поинтересовался:
- Правда? Ты действительно ничего не знал?
- Нет, - раздраженно ответил Гарри. - Никто не потрудился объяснить мне! Ну так давай ты постараешься, а то вроде бы знаешь! Давай свою версию!
Гермиона и Рон обменялись взглядами, а затем Рон повернулся к окну, прежде чем начать рассказ:
- Мой отец рассказывал о вейлах за несколько месяцев до нашего шестнадцатилетия. Он не хотел, чтобы нас застигли врасплох, если бы так случилось. Я до сих пор вспоминаю его слова. Он сказал: «Знаешь, Рон, самое чудесное, что может произойти с волшебником, - партнерство с вейлой. Это же истинная уверенность, что тебя воистину преданно любят. Кем бы она, или он, ни были, ты можешь быть уверен, что именно эта вейла создана для тебя, это твоя вторая половинка, которая поддержит тебя, что бы ни случилось». Я этого никогда не забуду. Он рассказывал, что вейла страстно любит своего партнера. Что избранному партнеру всегда помогут, что он никогда не будет сомневаться в любви своей вейлы...
Рон уже замолчал, но его слова эхом звучали в ушах Гарри. И в результате он не выдержал и кисло сказал:
- Что же, по крайней мере, вы хорошо выучили свои роли!
- Но... О чем ты? - изумленно выдохнула Гермиона, а Рон повернулся к нему, полностью озадаченный.
- Ну да, - снова заговорил Гарри. - Вы как будто с одного листа читаете! Сначала Ремус, сейчас ты! Это что, заговор? Почему вы хотите, чтобы я стал шлюхой Люциуса Малфоя? Вы что, продали душу Волдеморту?
- Гарри! Возьми свои слова обратно! Как ты можешь даже думать так? - воскликнула Гермиона. - И вообще, все не так! Помолчи и выслушай нас! Неужели ты думаешь, что я была в восторге, когда явился Ремус и все рассказал? Ты же слышал, как Рон признался, что стоило ему только узнать о твоем партнерстве сразу с Малфоем и Снейпом, как его зависть очень быстро исчезла! Я часами читала все книги про вейл, до которых смогла добраться, чтобы понять, хорошо ли это для тебя или плохо... Я ночами не спала над книгами, Гарри! Но это правда! Люциус Малфой и Северус Снейп - твое будущее счастье, Гарри! Что бы ты ни сделал, что бы ни сказал, никто, кроме них не сможет сделать тебя счастливым. Даже если я не больше тебя понимаю, почему вейловская магия Малфоя остановила свой выбор на тебе, избрав сначала Снейпа!
Гарри оскорбленно посмотрел на них. Он действительно верил, что друзья поддержат его, и может быть, даже помогут выбраться из западни без лишних потерь, и сейчас он чувствовал себя полностью преданным. И тут Гермиона, как будто бы почитав его мысли, воскликнула:
- Гарри! Все не так, как тебе кажется! Мы твои друзья! Но тебе нужно осознать все последствия твоего решения отвергнуть Малфоя!
- Ну, пока Малфой в бегах, не будет никаких последствий, - возразил Гарри. - Не думаю, что он станет жаловаться на всех перекрестках, что я не желаю его! И вообще, не знаю никого, кто бы ему поверил!
- Поверил ему? По моему мнению, ему легко доказать, что он действительно вейла, и с того времени ваши взаимоотношения станут рассматриваться отдельно - как твое желание отвергнуть вейлу, так и его действия.
- И почему это ему легко будет доказать свою вейловскую сущность? Да и с чего меня станут осуждать за отвергание убийцы, а?
Гарри почувствовал странную тяжесть, которая как будто бы навалилась ему на грудь, когда увидел серьезные лица друзей.
- Ну это же невозможно! Почему я должен согласиться на связь с убийцей?!
- Это вейла, Гарри, - прошептал Рон. - Ты не можешь его отвергнуть, даже из-за его поступков. Это почти как если бы ты отказался от собственной магии!
- Я не хочу! - взвыл Гарри, ударив кулаком по стене.
Он не заметил потрясенных лиц Рона и Гермионы, не увидел слез подруги, его больше интересовало нежелание позволить пролиться своим. Ему казалось, что он сейчас как муха в паутине - как бы ни бился, только сильнее запутывался. Он не знал, где спрятался паук, но был уверен, что он где-то тут, притаился в тени, чтобы накинуться на свою жертву в момент, когда та меньше всего ожидала бы.
Но, если подумать, то мухе повезло больше. Она умрет быстро, а вот судьба Гарри менее завидна. Он вообще был в ужасе только от мысли о возможности сексуальной связи с мужчиной. Тем более с двумя...
Обсуждение продлилось всю ночь, и, что удивительно, их никто не потревожил. А ведь обычно Молли внимательно следила за всеми своими детьми и их друзьями, решившими погостить в Норе, контролируя, чтобы они легли спать вовремя, но в тот вечер она решила оставить их в покое. Гарри рвал и метал, но разговор с места так и не сдвинулся. У него не было возможности ускользнуть от Люциуса Малфоя, когда тот поймет, что Гарри - его второй партнер... И, что намного хуже, ни Рон, ни Гермиона, ни Ремус не предпримут ничего, чтобы помешать вейле сделать... то, что он хочет сделать...
Гарри стиснул зубы и сказал:
