уважаемая, желаете выйти замуж.
— Да, — еще одно секундное раздвоение, и посетительница приняла другую позу.
«Так-так, — отметил про себя Егорий, — как интересно! Еще одна смена. Сколько же их будет?»
Маг основательно подготовился к встрече с посетительницей. Он пролистал несколько историй о влюбленных, пробежался по сайтам знакомств, выхватил несколько статей, повествовавших о том, почему же женщины хотят замуж. И теперь он с удовольствием наблюдал, как в женщине происходили перемены: изменялись маски и желания. Но желание выйти замуж оставалось в каждом ее образе.
Пока посетительница рассказывала историю о том, что все мужчины видят в ней либо «свою рубаху- тетеньку», либо роковую женщину на одну ночь, Егорий удивлялся. В первую очередь — недальновидности мужчин.
Кроме уже указанных масок, сам маг насчитал еще около шестнадцати. Однажды он даже остановил время, чтобы полюбоваться, как стерва садистка сменяется милой и послушной домохозяйкой. Какие переливы! Куда уж северному сиянию!
К концу рассказа молодой женщины Егорий был готов сам на ней жениться! Такая женщина — загадка! Но вовремя напомнил себе о вреде, который может нанести его магическим способностям связь с женщиной.
— Так-с… принцы, кони, кареты, «кадиллаки», «мерседесы»… — бормотал Егорий, листая толстенный том.
— Нет, это все не то, — отвергла принцев и кареты женщина-вамп.
— Хорошо.
Егорий даже не рассердился на женщину, перебившую его, Великого мага, потому что в тот момент она уже была девочкой-розочкой, и сердиться на нее было невозможно. На самом деле Егорий искал в книге не того, кто мог бы стать идеальным мужем для этой женщины. Он искал ее саму.
— Меняющая, меняющая… — шептал он про себя, а вслух продолжал: — Балы, презентации, декольте…
Конечно же, эта женщина была меняющей! Она с легкостью менялась сама и меняла действительность вокруг себя. Неудивительно, что ни один нормальный, то есть обыкновенный мужчина не мог удержаться при ней. Мужчины — прямолинейные существа. Они идут по прямой, и то, что дорога, по которой они шли секунду назад, уже пропала, — серьезное испытание. Кто же сможет вынести такую постоянную смену реальности? Разве что маг. Или такой же меняющий.
Ах, какая же редкость среди мужчин эти меняющие!
Егорий даже слегка прищелкнул языком. Знал он одного меняющего, тот настолько изменил реальность, что просто исчез из этого мира!
— Наверное, я просто не создана для этого… — вздохнула посетительница и тут же предстала перед магом с лопатой в одной руке и киркой в другой.
— Этак вы мне весь кабинет перекопаете! — воскликнул Егорий, забыв о конспирации. — А я к нему привык…
— Что? — не поняла женщина. Лопата пропала, а кирка сменилась на боевой топорик.
— Ну… — протянул Егорий и понял, что даже маг не сможет справиться с такой мощной меняющей. — Мне кажется, что Маргаритка переоценила мои возможности.
— Так я и знала, — расстроилась женщина и сразу стала меньше ростом, а волосы сами собой заплелись в косички и завязались большими бантами.
— Только не плакать! — заторопился маг. Он думал, что с блеском решит это дело, но блеск придется отложить, предстоит заняться черной работой.
— Что это вы делаете? — поинтересовалась меняющая, когда на столе Егория возник компьютер.
— Решаю вашу проблему, уважаемая. — Маг попытался придать своему голосу властные и таинственные нотки, но у него не получилось, и великий волшебник попытался спрятаться в короткую клинообразную бородку.
— Через Интернет? — недоверчиво поинтересовалась женщина, на глазах обрастая очками и указкой.
— Почти, — буркнул маг. — Я постараюсь найти упоминания о таких, как вы. Может, нам повезет, и найдется еще один…
— Как я? — Женщина потеряла очки, но глаза стали просто огромными, напомнив разносторонне развитому магу мультики-аниме.
— Женщин, подобных вам, много. Правда, они не такие мощные, — маг решил, что раз уж опозорился, то можно выложить все карты. — А вот мужчин практически нет.
— Ну вот, — маг запустил сканирующую программу, которую состряпал ему один из клиентов, оказавшийся практически повелителем информации. — Несколько минут, и мы узнаем, суждено ли вам обрести счастье.
В голос Егория все же вернулось несколько ноток таинственности.
За несколько минут, пока программа искала информацию, Егорий узнал очень много интересного. В том числе то, что он сам частично меняющий. Но окончательный результат оказался неутешительным. Ни одного живого меняющего на триста лет вперед и назад.
Об этом маг и сообщил загрустившей посетительнице. Та заплакала. За окном неожиданно пошел дождь.
«Нет, эту женщину обязательно нужно как-то разрядить!» — решил Егорий и снова запустил программу.
— Есть! — Маг, забыв о приличиях и имидже подпрыгнул в кресле. — Есть! Вот адрес! Знаете, где это?
— Да, бывала как-то, — слегка порозовевшая посетительница взглянула на протянутую бумажку. — А кто это?
— Это решение вашей проблемы! — Егорий сиял. Теперь он мог позволить себе блеск.
— Он такой же, как я? — недоверчиво спросила женщина, думая, как человек с таким обычным именем и фамилией может быть понимающей ее душой.
— Он… не совсем… — маг замялся. — Он принимающий.
— И что же он примет? — моментально подбоченилась женщина со сковородкой в руках.
— При условии, что вы полюбите его, он примет на себя часть вашего дара. И станет тогда таким же, как вы! А вы станете менее… — маг хотел сказать «разрушительной», но сковородка все еще чернела в руке посетительницы. — Вам станет проще жить с половинкой дара.
— Проще — это значит скучнее? — вдруг обронила посетительница и начала таять в воздухе.
— А вот тут все зависит от вас, — твердо сказал Егорий и удержал женщину в кабинете. — В следующий раз жду вас с этим замечательным мужчиной.
— Зачем? — уже с порога удивилась женщина.
— Профессиональный интерес, — гордо произнес маг. — И чуть-чуть мести. Отведу вас в то кафе, где меня обсчитали. Посмотрим, как они выдержат двух меняющих!
5
Сказка, рассказанная Бубликом, потому что некий маг ну очень просил рассказать про него еще одну сказку. К тому же здесь упоминается о том, как сказки помогают людям молодеть
— Ну кто же так рисует волшебные палочки?! — нахмурился Егорий, маг и волшебник, известный всему городу чудесными решениями самых сложных проблем. — Это скорее булава для средневековых рыцарей. Унесите.
Помощница, слегка улыбнувшись, взяла со стола листок с очередной версией логотипа для вывески над дверью. Егорий был против этой затеи. Но многочисленные бывшие клиенты и друзья уговаривали его обновить поизносившийся фасад «офиса». Егория устраивала скромная табличка, привезенная им из
