пара-тройка совместных обедов в излишне пафосных ресторанах, не доставляли никакого удовольствия друзьям. А тот факт, что рядом с Поттером всегда находился Малфой, вообще исключал возможность пообщаться, как прежде.
Им обоим, после того, как они осознали свои ошибки, хотелось если и не вернуть былую дружбу, то хотя бы просто быть ближе к Гарри. И до сих пор у них ничего не получалось.
- Надеюсь, сегодня он будет один? - тихо проворчал Рон, дотягиваясь до кнопки звонка.
- В письме было написано, что Гарри приболел и не может выходить пока из дома, а Малфой вынужден работать. Там у него какой-то срочный заказ. Так что я сделала вывод, что мы, наконец-то, встретимся с нашим Гарри наедине.
- Мерлин нам в помощь, Гермиона. Вот только мне кажется, что хорек так просто не сдастся.
- Посмотрим, - хмыкнула волшебница, накручивая прядь волос на палец, как она всегда поступала в волнующий момент.
За годы, прошедшие с окончания Хогвартса, Гермиона Грейнджер мало изменилась. Разве что появились первые ранние морщинки вокруг глаз, да и то она научилась справляться с ними с помощью косметических чар. Если, конечно, вспоминала про них, ведь учеба в магическом университете, практика в отделе по взаимодействию с маглами Министерства Магии, написание собственного научного проекта, встречи с Роном и тревога за Гарри практически не оставляли ей свободного времени.
Звонка они так и не услышали, видимо сигнал раздавался в самом доме, скрытом от их взглядов плотной стеной живой изгороди.
- Не дом, а крепость какая-то, - заметил Рон, передергивая широкими плечами.
За годы учебы в Академии авроров Рон еще подрос, к тому же раздался в плечах. От нескладной фигуры школьных времен ничего не осталось. Высокий, сильный, с аккуратно подстриженной огненной шевелюрой, младший Уизли прекрасно смотрелся рядом с хрупкой, симпатичной Гермионой Грейнджер, чьи буйные каштановые кудри придавали ей очаровательный вид.
- Даже не знаю, как Гарри смирился с тем, что живет здесь почти безвылазно, за исключением своих игр и тренировок… - подхватила Гермиона.
Развить мысль ей не удалось, так как ворота перед ними бесшумно распахнулись. Они быстро прошли мимо плотных вечнозеленых кустов, стеной сомкнувшихся вдоль замощенной черным камнем дорожки и вышли прямо к широкому мраморному крыльцу особняка, возвышавшемуся над местностью.
Темно-серые камни стен, множество колон, тонкие шпили на крыше и затемненные стекла окон производили впечатление. Малфой-мэнор был красив, но красив завораживающей, мрачной красотой, словно сама темная магия клубилась вокруг, придавая имению неповторимый антураж.
Они знали, что и на самом деле весь периметр вокруг мэнора был опутан защитными чарами, не позволяющими никому постороннему обнаружить ни сам дом, ни огромный участок вокруг. И если бы не порт-ключ, который им выслал в письме друг, они бы даже и близко не подошли к воротам, попросту не увидев бы ничего, кроме густого мрачного леса.
Молчаливый домовой эльф распахнул перед ними двери и проводил их на второй этаж.
- Странно, я думала, что мы пообщаемся в гостиной, ведь навряд ли Малфой будет счастлив видеть нас с тобой в своих комнатах, - поделилась наблюдением Гермиона, старательно отводя взгляд от огромного холла, в котором она однажды повстречалась с сумасшедшей Беллатрикс Лестранж.
- А мне не нравится, что Гарри сам нас не встречает… Я конечно понимаю, что эльфы и все такое… Но друг мог бы и не так сильно зазнаваться… - ворчал Рон, поднимаясь по каменной резной лестнице.
- Рон, возможно он просто…
Их диалог прервался, так как они оказались перед дверями, которые тут же открылись, впуская их.
Первым, кого они увидели, переступив порог спальни, а это, как они и подозревали, была именно спальня, хотя и напоминающая своими размерами бальный зал, был Драко Малфой собственной персоной.
- Хорек…
- Малфой…
Они выдохнули эти слова практически хором, не задумываясь.
- И я тоже не очень-то рад вас видеть, - в тон им ответил Малфой.
Но тут со стороны огромной постели раздался голос Гарри, прервавший намечающуюся ссору.
- Гермиона, Рон! Проходите сюда!
Малфой чуть отступил, и они увидели фигурку Гарри, лежащую на огромной кровати. Несмотря на осунувшееся лицо, друг улыбался им искренне и радостно, заставляя забыть обо всех неприятных моментах, связанных с Малфой-мэнором и самим Драко, присутствующим в комнате.
- Гарри! - Гермиона первая добежала до друга и попыталась обнять его, но была остановлена Малфоем, зорко следившим за тем, чтобы никто не причинил Гарри боль.
- Не трогай его, Грейнджер!
- Гарри?
- Дружище?
Друзья с недоумением смотрели на неподвижно лежащего Поттера и Малфоя, который склонился над ним, не давая им прикоснуться к Гарри.
- Драко, ты не мог бы поставить рядом кресла? - Гарри успокаивающе улыбнулся и чуть коснулся руки Малфоя.
Рон и Гермиона в который уже раз наблюдали за метаморфозами, происходящими с Малфоем: когда тот смотрел на Гарри, его лицо светилось, но стоило ему повернуться к ним, как гримаса безразличия с легким оттенком брезгливости, словно маска облегала холеные черты.
Два чересчур вычурных кресла, явно контрастирующих с простой, но в то же время изящной обстановкой спальни, появились рядом с кроватью буквально через секунду. Гарри попросил их присаживаться. Они с неохотой сели, оказавшись вне зоны прямого контакта с другом. Тогда как Малфой примостился на краешке постели, и его рука аккуратно легла на плечо Гарри.
- Я сейчас вам все объясню, - начал было Поттер.
- А стоит ли им объяснять? Ты не обязан, Гарри, - тихо прервал его Малфой, наклоняясь почти к самому уху Гарри и старательно делая вид, что не замечает сидящих в кресле посетителей.
- Драко, - рука Гарри, до этого неподвижно лежащая вдоль тела, взлетела, и смуглые пальцы коснулись белой кожи на запястье Драко, поглаживая, словно стараясь успокоить. - Позволь мне пообщаться с Роном и Гермионой, ладно?
- Хорошо, - кивнул тот, но с места не сдвинулся, зато положил и вторую руку на плечо Гарри, буквально заключив его в плотное кольцо объятия.
Рон медленно, но верно заводился, видя, как этот хорек обращается с другом, и как тот, в свою очередь, позволяет с собой обращаться. Его успокоило лишь прикосновение Гермионы, которая дипломатично решила не портить Гарри настроение.
* * *
Гарри был искренне рад видеть друзей, по которым, как оказалось, успел страшно соскучиться за эти годы. Спина, если он не пытался вставать, почти не беспокоила. Руки Драко, лежащие на плечах, поддерживали и успокаивали. И хоть он видел, что Рон сердито глядит на Малфоя, а Гермиона изо всех сил сдерживает его, это не портило впечатление от встречи, слишком уж давно он не видел их.
- Что произошло, Гарри? Судя по статье в «Ежедневном пророке», ты прекратил тренировки…
- Ты решил уйти из квиддича?
- Нет, Рон, - улыбнулся Гарри, не заметив, как нахмурилось лицо Драко у него за спиной при этих словах. - Я просто получил небольшую травму и сейчас лечусь.
- Что за травма?
- Это серьезно?
Тревога на знакомых до последней черточки лицах горячей волной прошлась изнутри, омывая молодого волшебника счастьем: друзья все так же беспокоятся о нем, несмотря на то, что он бросил их.
- Ничего такого, с чем профессор Снейп не справился бы, - отмахнулся Гарри, - всего лишь спину повредил. Я пью специальное зелье и скоро буду как новенький.
- Снейп? - глаза Рона округлились. - Тебя лечит Снейп?
