ЛОНДОН – ХРАНИТЕЛЬ ВЕКОВЫХ ТРАДИЦИЙ
У Лондона много эпитетов. «Столица мира», «чудо-город», «уникальная драгоценность в сокровищнице мировой цивилизации», «хранитель вековых традиций»… Но, пожалуй, лучше всего сказал Сэмюэл Джонсон в 1777 г.: «Если вы устали от Лондона, то вы устали жить, потому что здесь есть все, чего можно ждать от жизни». Лондон – это прежде всего особый стиль жизни – с его туманной погодой, которая на самом деле бывает не часто, двухэтажными автобусами, огромными парками и непримятыми газонами – здесь все связано с многовековыми традициями, здесь на каждом шагу – история.
Современный Лондон занимает огромную территорию (1,8 тыс кв. км) и практически сливается с пригородами. Он отличается от большинства старых городов континентальной Европы, развитие и рост которых сдерживались кольцом древних крепостных укреплений и новые улицы и кварталы строились вокруг единого исторического центра. Лондон же – «город-созвездие». Множество городков и деревень, возникших на Темзе в незапамятные времена, постепенно разрастаясь, слились в единый конгломерат, но сохранили черты своей индивидуальности.
Лондон – прежде всего город с богатой историей. Существует мнение, что он был основан кельтами, но достоверных сведений об этом не сохранилось. Поэтому началом его истории считается 43 г. н. э., когда римские легионы императора Клавдия вторглись на Британские острова. Построив переправу через Темзу, римляне на северном берегу реки основали поселение, получившее название Лондиниум. Как и римские города, он был обнесен земляным валом, который в IV в. заменили каменной крепостной стеной. Лондиниум быстро развивался, и уже в 61 г. римский историк Тацит упоминает о нем как о «городе, наполненном купцами, известном центре торговли». Но после падения Римской империи Лондиниум на некоторое время теряет свои позиции и приходит в упадок. Возрождение города начинается в начале VII в., когда снова увеличивается его население. В 884 г. Альфред Великий сделал его столицей своего государства; с 976 г. Лондон становится политическим и экономическим центром англосаксонского королевства, а в XI – начале XII вв. – столицей Англии и королевской резиденцией. В 1066 г. Вильгельм Завоеватель был коронован в только что построенном Вестминстерском аббатстве. В годы его правления Лондон процветает и становится крупнейшим городом королевства. Почти через 130 лет, в 1191 г. Ричардом I ему было предоставлено право на самоуправление. В XII–XV вв. Лондон еще больше утверждается как торговый и экономический центр, ведя торговлю с ганзейскими городами и занимая стратегические позиции в мировой торговле. С образованием в 1560 г. Королевской биржи столица Англии постепенно занимает положение финансового центра Европы.
Лондон стремительно вырос при Елизавете I. За время ее сорокалетнего правления население столицы увеличилось вдвое и к 1600 г. достигло 200 тыс. Возводятся дома, театры, соборы, архитектор Айниго Джонс создает целые кварталы. В 1666 г. Великий пожар за четыре дня практически полностью уничтожил столицу, но уже к XVIII в. Лондон становится крупнейшим городом Европы.
На рост города в XIX в. сильное влияние оказали промышленная революция и развитие торговли и транспорта. Первая железная дорога, проложенная в 1836 г., соединила Лондонский мост и Гринвич. В 1863 г. была открыта первая подземная железная дорога. Сначала она действовала на паровой тяге, а с 1906 г. по линиям Лондонского метро пошли первые электровозы. За полтора столетия протяженность линий метрополитена достигла 4 тыс. км. Развивался и наземный транспорт. В 1904 г. на улицы выехали первые автобусы, правда, пока одноэтажные – знаменитые двухэтажные красные автобусы (double-decker) появились только в 1956 году.
К началу XX в. Англия теряет свои позиции мировой державы. И хотя Лондон как город мирового масштаба во многом сохраняет свое значение, все же он уступает пальму первенства Нью-Йорку. В начале XX в. отстраивается новый район Вест-Энд. К 1939 г. население Лондона достигло своего максимума. В годы Второй мировой войны столица Великобритании очень пострадала в результате немецких бомбежек, было разрушено множество архитектурных сооружений Викторианской эпохи. Послевоенный период изменил город. В столице появились новые районы – Сохо, Ноттинг-Хилл, Саутхол, Финсбери, где селились иммигранты из стран бывшей Британской империи.
Лондон продолжает развиваться и как ведущий транспортный узел Великобритании и Европы. В 1946 г. был построен аэропорт Хитроу. Сейчас в городе пять аэропортов и 16 крупных железнодорожных вокзалов, а туннель под Ла-Маншем и паромная переправа связывают его с континентальной Европой.
В современном Лондоне выделяется несколько районов. Первоначальным историческим ядром города является Сити, или, как его еще называют англичане, «Квадратная миля», расположившийся на северном берегу Темзы. Это «город в городе», район, который с XIX в. занимает положение делового и финансового центра Лондона. Он действительно обособлен. Здесь, например, с XV в. ежегодно избирается собственный лорд-мэр, есть свои полицейские, униформа которых отличается золотыми пуговицами на мундирах и гребнями на касках. На территории Сити расположены крупнейшие национальные банки, фондовая и товарные биржи, офисы ведущих компаний и оптовые рынки. Вечером и по выходным здесь обычно немноголюдно, зато в рабочее время в Сити одновременно находится около полутора миллионов человек. Велико и архитектурное разнообразие этого района: здесь дома средневековых гильдий стоят рядом с огромными новейшими зданиями из стекла и бетона. По границам Сити установлены геральдические драконы с гербовыми щитами города.
Именно отсюда обычно начинают знакомство с Лондоном. Здесь находится один из самых известных архитектурных памятников – собор Святого Павла. Его строительство началось спустя восемь лет после сильного пожара 1666 г., в котором полностью сгорела церковь VII в., стоявшая на этом месте. Задуманный и построенный как протестантский храм, собор противопоставлялся католическому храму Святого Петра в Риме. Король Чарлз II, дав разрешение на строительство, в знак своего благоволения посвятил в рыцари архитектора Кристофера Рена. На первом камне, заложенном в фундамент собора в 1675 г., было написано: «RESURGAM», что значит «Я восстану». Но храм восстановили лишь через 35 лет. Здание, строительство которого было закончено в 1710 г., дошло до наших дней практически не изменив своего облика. Тройной купол собора, с расписанными фресками работы сэра Джеймса Торнхилла, возвышается над Лондоном на высоту 120 м. В соответствии с требованиями англиканской церкви, декоративное оформление храма отличается сдержанностью, но поражает мастерством исполнения. Резные хоровые капеллы, кованые ажурные решетки, алтарь – все это образцы высочайшего искусства. Внизу, у основания собора, находится так называемая «галерея шепота». Акустика в ней позволяет совершенно отчетливо услышать то, что сказано шепотом у стены на противоположной стороне, на расстоянии 30–40 метров. 627 ступеней ведут вверх, к Каменной и Золотой галереям.
В соборе Св. Павла находятся памятники государственным деятелям, в том числе адмиралу Нельсону и герцогу Веллингтонскому, писателям, актерам. На памятнике архитектору Рену – известная надпись: «Lector, si monumentum requires, circumspice», что в переводе с латыни значит: «Читатель, если ты ищешь памятник, посмотри вокруг».
Улица Чипсайд, расположенная за собором, ведет к площади, на которой стоят здания Английского банка, Королевской биржи и Мэнш-хауза – резиденции лорд-мэра Сити. Сейчас Королевская биржа – это просто достопримечательность, а действующая фондовая биржа находится невдалеке, за Английским банком. Собственно банк является национальным, в нем хранится золотой запас страны. Перед его входом расположена статуя Британии, из-за которой лондонцы называют главный банк Англии «старушка с улицы Треднидл». На этой небольшой площади в течение нескольких столетий решались финансовые дела и, по сути, определялась политика государства. Здесь же расположена знаменитая ратуша Гилд-холл, памятник архитектуры XV в., в огромном, длиной 46 метров, зале которого выбирают лорд-мэра и дают по этому
