искусителя. Он почти в точности повторял доводы своего предшественника по поводу выгоды нового великолепного проекта и славы, которую он принесет княжеству и его главе. Речь шла на сей раз о гоночной трассе, которую Антони Ноге предлагал проложить прямо по улицам города. Князь с интересом наблюдал, как под рукой гостя рождался чертеж: «Старт в порту, небольшая прямая и крутой поворот, затем изгиб к монастырю Сен-Девот, подъем к казино и несколько виражей у отеля «Де Пари», спуск к «Мирабо», петля у станции, потом трасса проходит под железнодорожным мостом, и мы попадаем на набережную, а затем снова в порт. Еще один вираж у табачной лавки, и гонщики опять на старте», – пояснял автор проекта. На сей раз князь Гримальди долго не думал, идею посчитал хорошей и дал разрешение на проведение необходимых работ.
Новая легенда о «гонке вокруг казино» стала реальностью 14 апреля 1929 г., когда Антони Ноге – президент и основатель Автомобильного клуба Монако – дал старт первому Гран-при по новой трассе. Автор проекта считал, что только таким образом можно добиться от федерации AIACR международного признания Автомобильного клуба княжества, который по традиции продолжал числиться филиалом аналогичной организации Ниццы. Эта трасса «Формулы-1» является одной из старейших в мире и единственной, проложенной прямо по улицам города.
С тех пор прошло уже 75 лет, но ежегодно в конце весны над узкими улочками Монте-Карло повисает яростный рев моторов металлических чудовищ, которые и машинами-то назвать сложно. Их водители именуются пилотами – и не зря. Гонка вокруг казино до сих пор собирает на трибунах сотни тысяч зрителей, а у экранов телевизоров – десятки миллионов болельщиков. Гран-при Монако уже давно стал самым престижным призом для гонщиков Европы и мечтой для каждого пилота болида.
Здесь, в Монте-Карло, в 1931 г. Ноге впервые расставил гонщиков на старте по итогам предварительных заездов, которые позднее стали называть квалификационными, – на узких улочках города практически невозможно было обогнать медленно едущие машины.
Первым победителем этой трассы стал 26-летний англичанин Уильям Уильямс (Гровер). Когда в конце 1930-х годов в Европе вспыхнула война, Гран-при временно прекратил свое существование, а недавние участники заездов оказались по разные стороны линии фронта. В августе 1943 г. в парижское отделение гестапо был доставлен 40-летний англичанин, которого, после нескольких допросов нацисты расстреляли. Арестованного звали Уильям Гровер. Так закончилась жизнь первого триумфатора всемирно известной гонки.
Но страшная война почти не коснулась тихого княжества на Лазурном берегу, и к концу 1940-х годов здесь вспомнили о Гран-при. Моторы автомобилей вновь взревели на улицах Монте-Карло в 1948 г., а в 1950 г. Большой приз Монако стал этапом чемпионата мира. Правда, ненадолго. Через два года на тренировке перед заездом насмерть разбился итальянский пилот Луиджи Фаджиоли, и заезды приостановили. Но надо сказать, что за все время существования Большого приза страшная участь постигла только двух гонщиков, что совсем немного по сравнению с другими автодромами мира.
В 1955 г. гонки в Монте-Карло возобновились, и в связи с этим вновь перед их организаторами встал вопрос безопасности. На сей раз повод был почти курьезным: один из гонщиков, пробив ограждение, рухнул с набережной в залив, а после, выписываясь из больницы, весьма сожалел… об утопленном в бухте шлеме! Через 10 лет в заливе вновь искупался пилот Гран-при – без сколько-нибудь серьезных последствий.
В 1966 г. в Монако Джон Франкенхеймер снимал знаменитый фильм «Гран-при». Эпизод со столкновением машин на набережной и падение автомобиля в море, естественно, снимался в Монте-Карло. Эта лента, по мнению многих, оказала зловещее влияние на судьбы гонщиков, принимавших участие в съемках: всех их ожидали серьезные аварии, а больше половины пилотов вскоре погибли на разных гоночных трассах мира. Этот эпизод и сейчас называют самой страшной трагедией княжества. Правда, по счастью, последней. С конца 1960-х годов ни один чемпионат мира уже не обходился без гонки в Монако. Победить на узких извилистых улочках Монте-Карло считалось особой честью: успех здесь практически полностью зависел от мастерства пилота, а не от совершенства конструкции автомобиля. Видимо, именно поэтому почти никому не удавалось выиграть на этой трассе более трех раз. Исключением из правила стал двукратный чемпион мира Грэм Хилл, в 1969 г. установивший рекорд, продержавшийся более четверти века, – пять побед в княжестве.
«Крестный отец» гонки вокруг казино ушел из жизни в 1978 г., а 27 мая 1979 г. князь Ренье с супругой отдали последний долг человеку, подарившему Монте-Карло это великолепное зрелище. Монаршая чета открыла мемориальную доску и присвоила последнему повороту трассы имя ее создателя.
Князь является наследственным монархом из рода Гримальди – старейшей династии Европы, которой насчитывается уже более 700 лет. Что же касается его спутницы жизни Грейс, то ее часто называли воплощением американской мечты. Эта девушка совершила головокружительную карьеру, превратившись сначала в голливудскую звезду, а позднее – в супругу князя Монако. Но самой княгини, к сожалению, уже давно нет. Она разбилась в автокатастрофе, не справившись с управлением автомобиля на крутом серпантине дороги…
Конечно, за столько десятилетий сама трасса изменилась: на набережной, где когда-то давали старт гонке, вырос огромный плавательный бассейн, на месте одного 180-градусного поворота возникла целая связка виражей, старт теперь дается с бульвара Альберта I, а изгиб Сен-Девот поменял градусность – здесь появилась знаменитая «треугольная клумба». Правда, следующий участок трассы до отеля «Мирабо» практически не изменился, но на месте бывшей железнодорожной станции сейчас высится отель «Леве», чьим именем теперь чаще всего и называют эту «шпильку». Вместо небольшой арки на набережной был построен длинный туннель, а поворот у бывшей табачной лавки стал значительно круче. Теперь Большой приз стали называть «гонкой тысячи виражей».
У этой легендарной трассы Монте-Карло есть еще один герой – бразилец Айртон Сенна да Силва. Шесть раз за семь лет он поднимал над головой флаг своей родины, совершая круг почета по улицам города. Впервые победив в 1987 г., бразилец через два года начал великолепную серию из пяти побед подряд, не уступая пальму первенства на трассе в Монте-Карло никому. До самой смерти. В 1994 г., после гибели гонщика, организаторы соревнований приняли решение оставить его стартовую позицию пустой и нарисовали здесь бразильский флаг…
Сегодня трасса Монте-Карло может вызвать настоящий взрыв азарта даже у самого закоренелого меланхолика. Не верите? А вы попробуйте в следующий раз посмотреть по телевизору трансляцию Большого приза… Пилоты 22 болидов, идущих на скорости далеко за двести километров, поразят ваше воображение своими невероятными приемами вождения на узких, без длинных разгонов, усеянных «шпильками» улочках. И, возможно, обретут в вашем лице еще одного горячего болельщика. А вы сами с удивлением будете вспоминать то время, когда зрелище мчащихся машин на экране вызывало у вас зевоту или раздражение.
Говорят, что побывать в Монте-Карло – это окунуться в сказку, увидеть королей и королевских особ, известнейших кутюрье, банкиров, кинорежиссеров и топ-моделей. Здесь владеют недвижимостью богатейшие люди мира, а принцы крови часто выдают себя за обычных туристов. В городе снимаются многие художественные фильмы, к услугам отдыхающих предоставлены пляжи, многочисленные летние кафе и парки.
Гости Монте-Карло ежегодно становятся свидетелями необычайного зрелища – фестиваля «World Music Awards», на котором популярных артистов со всего мира ожидают призы и награды. А среди самых оригинальных мероприятий числится летний праздник фейерверков. Кроме того, приезжие с удовольствием посещают музыкальные конкурсы и спортивные соревнования, международные фестивали и выставки. Каждый год, 7 августа, в городе под эгидой Его Высочества Ренье, принца Альберта и принцесс Каролины и Стефании проходит также Бал Красного Креста.
В Монте-Карло находится самое знаменитое и модное вечернее заведение знати Средиземноморья – кафе «Де Пари». Кроме того, в городе действует свободный от налогов подземный универмаг. Выставленные в нем на продажу ювелирные украшения и меховые изделия от ведущих мировых производителей можно приобрести за самую низкую в Европе цену. А всемирно известные «Отель де Пари» и казино давно уже стали традиционным местом встречи представителей королевских домов Европы.
Тем, кто хочет окунуться в волшебный мир красоты и детской мечты, с удовольствием распахнет свои
