– No quiero amigos.
– ?De verdad? Entonces ?por que hiciste esas obras para el agua? Vamos, nadie quiere estar completamente aislado. A todo el mundo le gusta la sensacion de tener raices. Eres vieja y moriras pronto. ?No quieres que te echen de menos?
Gloria abrio la boca, pero volvio a cerrarla.
– No voy a morirme pronto.
– Te moriras si no levantas ese culo huesudo y haces algo por mejorar.
Lori se preparo para los gritos o, al menos, para que la amenazara con despedirla. Sin embargo, los ojos de Gloria volvieron a empanarse de lagrimas.
– No quiero morir sola -susurro-. No quiero que me odien. Quiero que me quieran.
– Lo se -Lori la abrazo-. La mejor forma de recibir amor es ser amable.
Gloria no replico, se puso tiesa, se recosto contra las almohadas y se enjugo las lagrimas.
– Segun tu, no debo temer que se aprovechen de mi. No durare tanto como para preocuparme.
– No es exactamente lo que queria decir, pero si a ti te sirve, adelante.
– ?De verdad crees que puedo cambiar?
– Solo si quieres que tu vida sea distinta. Depende exclusivamente de ti. Tienes la capacidad de hacer lo que quieras. ?Te importa realmente esto? ?Quieres que tus nietos te quieran y te echen en falta cuando hayas muerto?
– Si -contesto con un susurro.
Una hora mas tarde, Gloria estaba dormida y Lori fue a la sala para rehacerse. Se sentia como si un tren le hubiera pasado por encima. ?Habia hecho lo correcto al presionar a Gloria? ?Ese choque emocional tendria repercusiones en su recuperacion? Si Gloria conseguia cambiar lo suficiente para reconciliarse con su familia, habria compensado. Lori miro por la enorme ventana. Hacia un dia muy nitido y el cielo era de un azul que solo se veia despues de semanas lloviendo. Quiza tambien hubiera hablado para si misma, penso sin estar muy segura de querer saber la verdad pero sin poder eludirla. Quiza tuviera que ser un poco menos insoportable con su familia. No era insoportable con Madeline, pero siempre habia una ambivalencia de fondo; por no decir nada de todos los contenciosos que tenia con su madre. Quiza debiera…
– Vaya, estas aqui -Reid entro en la habitacion-. He estado buscandote. Tenemos que hablar.
Ella se dio la vuelta lentamente y lo miro. Seguia siendo uno de los hombres mas guapos que habia visto. No era perfecto, pero si atractivo en muchos sentidos. Quiso recostarse en su cuerpo y sentir su calor. Quiso que la abrazara, que la tocara. Quiso entregarse a el con un abandono que la dejo sin aliento. A la estela del deseo llego la rabia; consigo misma por ser tan debil y con el por provocarla. Era muy facil reprocharselo, sobre todo, despues de enterarse de lo que se habia enterado hacia poco.
– No se que hacer -dijo el mientras se acercaba, mirandola a los ojos-. Tienes que ayudarme. Estoy completamente destrozado. ?Te acuerdas de los ninos que se quedaron sin billete de vuelta? -Reid no espero la respuesta-. Llame a su entrenador. Quise hacerlo bien. Seth mando un cheque y crei que todo estaba arreglado. Y resulta que el canalla solo les mando mil dolares. A una familia le embargaron el coche por mi culpa y mi representante solo mando mil dolares -Reid se paso la mano por el pelo y se acerco vacilantemente a la ventana-. ?Como pudo pasar? ?Por que se complicaron tanto las cosas? ?Sabes lo que me dijo el entrenador? Le ofreci mandarlos a Disney World para compensarlo y el me desprecio, me dijo que no podian permitirse mi caridad -la miro sinceramente desconcertado-. Soy yo…
Algo crujio en el interior de Lori. Pudo oirlo.
– Eres exactamente igual que tu abuela -dijo ella en voz baja para no despertar a Gloria-. Eres un egocentrico absoluto. Creia que habia una persona dentro de ti, y ahora me siento como una estupida. Creia que tenias una pizca de dignidad, pero no la tienes. Solo eres un majadero avido de sexo. Ocupas un espacio que deberia ser de alguien que mereciera la pena -Lori apreto los punos con ganas de golpearlo para que espabilara-. Empieza a ser responsable. No dejas de culpar a tu representante, pero, en definitiva, tu eres el responsable. Da la cara, haz lo que tienes que hacer. No es tan dificil. Entiendo…, tendrias que dejar de ser el centro del universo y eso seria horrible.
– ?Que mosca te ha picado? -pregunto el sin dejar de mirarla.
– Claro, soy yo, ?no? Soy una histerica. A lo mejor tengo el periodo… Seria una buena excusa. Sin embargo, voy a decirtelo: despide a tu representante. Hace que parezcas un necio. Aunque eso ya lo haces tu solo perfectamente, no hace falta que pagues a nadie para que te ayude. Eres un jugador de beisbol muy admirado. Bien, eso conlleva responsabilidades. Deja de defraudar a ninos pequenos. Madura.
– ?Por que estas tan furiosa conmigo?
– Porque podrias ser muchas cosas y no lo intentas siquiera. No soporto que se desperdicien las posibilidades.
El siguio mirandola con perplejidad, como si supiera que eso no podia generar tanta contundencia.
– ?Cual es el verdadero problema?
– ?No te parece bastante verdadero? Observa tu vida. En Internet hay fotos tuyas acostandote con una mujer. Los periodistas te persiguen para hablar de lo inepto que eres en la cama. Se burlan de ti en la CNN. ?Captas algo en comun? Ni siquiera puedes contratar unas enfermeras para tu abuela sin acostarte con ellas. Te acostaste con Sandy y Kristie en las entrevistas. Eso no se hace. Es una vulgaridad, no esta bien. Sinceramente, no me extrana haber leido que eres una nulidad en la cama. No serlo significaria que piensas en alguien mas aparte de ti.
– Hola -saludo Lori cuando entro en su casa despues de trabajar.
– Hola -le respondio Madeline desde la sala-. ?Que tal el dia?
– No me gustaria repetirlo.
Lori se quito al abrigo mientras iba a la cocina. Lo dejo en una silla, el bolso en la mesa de la cocina y abrio la nevera. Siempre tenia una botella de vino blanco para casos de emergencia.
– ?Tan malo ha sido? -le pregunto Madeline.
– En algun sentido, ha sido bueno. En otros, peor que malo.
Lori descorcho la botella y Madeline saco un solo vaso. Lori lo tomo, lo lleno y, unos segundos despues, dio un buen sorbo. Suspiro.
– Enseguida estare bien -resoplo-. ?Que tal tu dia?
– Bien. Tranquilo. He comido con Julie. ?Te acuerdas de ella? Fue mi companera de habitacion en la universidad y una de mis damas de honor en la boda.
Fueron ocho y, la verdad, Lori no se molesto en aprenderse los nombres.
– Ya… -mintio-. Me alegro de que hayas salido. No puedes quedarte encerrada todo el tiempo.
Madeline se paso un mechon caoba por detras de la oreja y sonrio.
– Me gusta quedarme en casa.
Su hermana no encajaba con el estereotipo de persona debil y a punto de morir. Estaba palida y un poco delgada, pero eso realzaba su belleza eterea. Madeline nacio hermosa y nunca pasaria por una fase de decadencia.
– ?Que ha pasado? -siguio Madeline-. ?Gloria te ha desquiciado?
– No… Creo que hoy hemos dado una paso adelante.
– ?De verdad? ?Que ha sucedido?
Lori le conto como se habia echado a llorar y habia reconocido que estaba sola.
– Puede cambiar perfectamente -dijo Lori-, pero no se si lo hara.
– Te conozco, Lori -Madeline ladeo la cabeza-. Una situacion asi con una paciente anciana no hace que te des a la botella. Paso algo mas. Yo diria que tiene algo que ver con un ex jugador de beisbol.
– Gloria estallo conmigo y yo con el -Lori dejo escapar un grunido-. No paraba de decir que su representante la habia fastidiado y que todo era un desastre.
– ?No fuiste tan comprensiva como el esperaba? -pregunto su hermana con las cejas arqueadas.
– No exactamente -Lori dio otro sorbo de vino-. No te habia contado esto antes porque no querias que pensaras…
Lori se detuvo. No podia enganar a su hermana, Madeline la conocia demasiado bien.
– Hace un par de dias estuve hablando con Sandy y, no se como, me conto que ella y Kristie se acostaron con
