парку по сравнению с тем, что способны устроить они.
Прежде чем Гарри ответил, вой раздался снова, теперь уже значительно ближе. Снейп оглянулся и увидел их: теперь их было уже не трое, а тысячи, целая армия маршировала к ним через пески. Гарри выронил киркомотыгу и отступил от стены.
- Вот так, - сказал он мягко. - Они идут сюда. Нужно было лучше работать.
По мере того как Фурии приближались, их фигуры дрожали в воздухе, менялись местами и, наконец, их снова стало только три: Тизифона, Мегера и Алекто.
- Сколько их, - спросил Снейп Гарри, - на самом деле?
Гарри глубоко вдохнул и пожал плечами.
- Столько, сколько ты видишь в каждый конкретный миг, - сказал он. - Когда их Трое, значит, их действительно три, а когда их больше… что ж, значит, их больше. Но они всегда одни и те же.
Снейп почувствовал, что у него начинает болеть голова. Он всегда терпеть не мог волшебников, которые называли самые… тёмные… области магии «мумбо-юмбо», но в этот момент он мог их понять.
- Мы снова собираемся сбежать? - спросил он. - Должен признаться тебе, что этот план я поддерживаю всем сердцем.
- Пока нет, - сказал Гарри. Змеи на его голове поднялись уже почти вертикально, выражая предельное внимание. - Держись. Стой рядом со мной.
В любом случае, выбора у Снейпа не было. Чем ближе подходили Фурии, тем сильнее он ощущал, что его ноги становятся всё тяжелее, так как это было в саду, окружающем башню воспоминаний. Странно, что Гарри мог сопротивляться им.
Гарри вздёрнул подбородок.
- Приветствую вас, леди, - сказал он негромко. - Я рад, что вы нашли меня.
Они защёлкали и зашипели, подходя всё ближе.
- Вы собираетесь убить меня? - продолжал Гарри. - Неужели вы не понимаете, что сделав это, вы тоже умрёте?
- А они умрут? - пробормотал Снейп, прежде чем смог остановить себя.
- Умрут, - подтвердил Гарри, не отводя глаз от Фурий. - Я рассказывал тебе… они черпают силу в моём гневе. Если я умру, мой гнев умрёт, и они вместе с ним. - Он сделал глубокий вдох. - Хотя я не думаю, что они верят мне.
Снейп посмотрел на Фурий. Фурии тупо разглядывали Гарри, а та, что стояла посередине, низко наклонила голову, а затем резко и сильно отбросила её назад.
- Возможно, - сказал Гарри, - но я ваш хозяин. Я впустил вас. Я вам нужен для того, чтобы вы могли действовать. И вы хотите убить меня?
Фурии хранили молчание. Внезапно Снейпа осенила мысль, и он высказал её, даже не успев как следует обдумать.
- Вы предадите своего хозяина? - сказал он громко. - Благодарность - это один из древнейших законов. Если вы поднимете руку на вашего хозяина, вашего благотворителя, вы нарушите его.
- Правда? - спросил Гарри, по-прежнему глядя на Фурий.
- Правда, - подтвердил Снейп. Возможно, Фурии не сознают, что они могут умереть, но они должны понимать, что обязаны повиноваться определённым законам. Они обязаны. Потому что в ином случае…
Гарри наклонил голову.
- Это правда, - сказал он. - Я думал, что она исчезнет, когда он умер.
Фурии как одна покачали головой и застонали.
- Тогда вот что, - сказал Гарри. Он взял Снейпа за руку и начал двигаться назад, в направлении дыры, которую они пробили в стене. - Мне кажется, мы не смогли вас переубедить.
Снейп отступал главным образом потому, что другого выбора у него не было. По крайней мере, казалось, у Гарри есть план; конечно, Снейп чувствовал бы себя гораздо комфортнее, если бы знал, что именно тот собирается делать, в этом случае он мог бы предвидеть или его успех, или, что более вероятно, провал. Мысль о том, что он вынужден действовать в неведении, вызывала у него протест.
- Бежим! - крикнул Гарри громко, резко рванул Снейпа за руку, и они вместе прыгнули в проём, провалившись в туман. Они снова бежали, точно так же, как в том кошмаре о вервольфе, преследуемые яростными воплями Фурий. Вой превратился в лай собачьей своры.
Каменные стены исчезли, сменившись живой изгородью. Снейп вдруг осознал, что они бегут сквозь лабиринт. Лабиринт из растений, заполненный туманом, очень похожий на тот, который пришлось пройти Гарри в последнем испытании Турнира Трёх Волшебников. Он не смел сбавить скорость, не смел спрашивать Гарри о том, куда они направляются, частично потому, что не был уверен в том, что сам Гарри знает это. Он понимал лишь то, что они бегут туда, где нет Фурий, и это было прекрасно.
Внезапно туман начал рассеиваться; воздух вокруг потеплел, и они уже бежали в свете солнца, а над ними расстилалось голубое небо. Снейп почувствовал, что его тело стало легче, а ноги словно обрели крылья. Живая изгородь исчезла; теперь под их ногами был уже не чёрный песок, не трава, а что-то напоминающее песчаную отмель, и они ступали по чистой тёплой воде. Морское побережье, но совершенно не похожее на те, что Снейп видел в Англии; песок здесь был удивительно мягким и белым, небо слишком синим, вода слишком прозрачной, а воздух - прогретым.
Внезапно Гарри остановился, и Снейпа, по-прежнему державшего его руку, резко дёрнуло.
- Теперь, - выдохнул Гарри, - мы подождём…
- Гарри, - только и сумел сказать Снейп, - где…
В это же мгновение Фурии оказались здесь, как будто они отставали всего на несколько секунд.
Все три направлялись в сторону Гарри и Снейпа. Гарри не двигался, и Снейп тоже заставил себя стоять спокойно. Он снова пожалел, что с ним нет его палочки. Было бы чудесно умереть сражаясь.
Но как только Фурии подошли поближе, так что было видно, как развеваются на ветру полы их плащей, они остановились. Та, которая стояла посередине, подняла голову и начала принюхиваться. Все три издавали звуки, выражавшие изумление, в этот миг они походили на собак, уловивших странный, неожиданный запах или звук.
Снейп услышал, как Гарри глубоко вдохнул. Сам он вообще едва мог дышать.
Стоявшая слева Фурия наклонилась и опустила свои длинные когтистые пальцы в тёплую воду. Она издала странный клекочущий звук, в котором слышалось изумление.
Гарри выдохнул.
- Тебе нравится это, Тизифона? - спросил он мягко.
Она не ответила, но вместо слов сложила ладонь лодочкой и зачерпнула воду. Затем медленно выпрямилась и протянула руку с водой Фурии, стоявшей с ней рядом. Фурия наклонилась, понюхала и сделала осторожный глоток. Потом она облизала губы чёрным, заострённым на конце языком.
Фурии вздохнули, как будто все они попробовали воду на вкус.
- Вам нравится? - повторил Гарри. - Вы можете пить её столько, сколько захотите. Мне не жаль, её здесь много.
Они посмотрели на него. Снейп хотел бы видеть их глаза.
- Я не убегу, - сказал Гарри негромко и удивительно мягко. - Вам нравится здесь?
Фурии снова посмотрели по сторонам, потом вверх - на небо, вниз - на воду и вдоль белого побережья. Пронёсся нежный бриз.
- Да, - согласился Гарри. - Вы… вы можете остаться здесь. Столько, сколько захотите. Вам не нужно возвращаться в пустыню. - Они посмотрели на него. - Это ваш дом.
- Поттер! - одёрнул его Снейп. - Ты рехнулся? Какого черта?
