- Все молодцы, - объявил профессор к концу занятия. - Гриффиндору и Слизерину по двадцать баллов. Домашнее задание: сегодняшняя лекция, на практике вам понадобятся эти знания. Перспективное задание, через урок: практика разбивания щитов и двухфутовое сочинение обо всех заклятиях нападениях и щита, использованных сегодня. Включая заклятие Гладиус. Плюс Визус и всевидение: все виды, случаи применения и прочее. Вопросы есть?
- Профессор, а где вы работали раньше? - не удержалась Гермиона. - Вы аврор?
- Пожалуй, я дал вам мало задания. Напишете сочинение в два с половиной фута. Все, - выразительно сказал Паркер. - Ещё вопросы?
- Профессор Паркер, а почему вы вынуждены носить тёмные очки? - подал голос Чижов; карие глаза неотрывно следили за каждым движением преподавателя.
- Трёхфутовое, мистер Чижов. Также всем, - Паркер ангельски улыбнулся. - Всем спасибо, все свободны, - и вышел из класса.
-Святослав, давай я тебе помогу - тебе трудно идти, - вполголоса предложил Гарри, пока все, переговариваясь, собирали вещи.
- Я сам, - тонкие ноздри [«Не верится просто, что у меня точно такие же…»] гневно затрепетали.
Чижов вскинул сумку на плечо и попытался сделать пару шагов. Гарри подхватил его, шипящего от боли, и приобнял за плечи. От волос и кожи Чижова почти незаметно пахло чем-то похожим на свежее печенье, очаровательно, почти по-детски и странно обезоруживающе.
- Не майся дурью. Это я тебя поранил, я тебе и помогу.
- Спасибо, - разомкнул уста Чижов перед самой дверью лазарета.
- Не за что, - серьёзно ответил Гарри, постучал в дверь и, не дожидаясь мадам Помфри, развернулся и ушёл. Предварительно, правда, сделав то, чего ему хотелось всю дорогу: легонько щёлкнув Чижова по аккуратному носику. Всё равно, что своё отражение щёлкать, учитывая, что в этот момент утомлённый этой жизнью слизеринец на миг прикрыл глаза.
Ужин не лез семикурсникам в горла, больше всего они мечтали рухнуть в постели и тихо умереть. Виновник этого состояния, сидя по левую руку от Дамблдора, спокойно поедал лазанью, на которую расщедрились хогвартские эльфы.
- Если он и был аврором, то ловил и допрашивал особо опасных преступников, - высказался Рон.
- Не знаю, не знаю, - Гермиона задумчиво вертела в пальцах вилку. - Для аврора он слишком молод, если только не использовал омолаживающие заклятия или зелья. Такое впечатление, что ему от силы восемнадцать. Всё это чем дальше, тем страньше… то есть страннее… почему он так похож на тебя, Гарри?
- Откуда я знаю? - гриффиндорец, на этот раз предусмотрительно севший спиной к столу Слизерина, чтобы Малфой не отвлекал его от еды, поперхнулся лазаньей. - Я понятия не имею, почему вокруг меня ходит столько похожих людей!
- Ну да, извини, - рассеянно сказала Гермиона. - Кстати, я ничего никогда не слышала о роде Паркеров. Может, он магглорожденный?
- Может быть, - не стал отрицать Гарри. - Ты думаешь, он непременно мне кем-то приходится?
- Так же, как и Чижов, - убеждённо кивнула Гермиона. - Фамильная внешность чистокровных семей вырабатывалась веками. Хрупкость и чёрные волосы Поттеров - всё равно, что рыжина Уизли или платиновые волосы и серые глаза Малфоев. Их ни с чем нельзя перепутать. Надо выяснять, откуда взялись эти двое - Паркер и Чижов - и какое они имеют к тебе отношение. Вдруг это какой-нибудь коварный план Вольдеморта?
- План заучить меня Защите до смерти? - Гарри зевнул, прикрывая рот кубком с тыквенным соком. - Какое неслыханное коварство! Пойдёмте уже отсюда, я хочу спать, и нам ещё уроки делать. Задано выше крыши, а год только начался!
- Пойдём, - согласилась Гермиона, и Гриффиндорское Трио поднялось из-за стола. - Надо будет завтра же начать копаться в тех архивах.
Взгляды Малфоя и Чижова преследовали выходящего из Большого зала в окружении друзей Гарри. Гриффиндорец слишком устал, чтобы определять эмоции, вкладываемые обоими во взоры, и просто скрылся из виду.
В гостиной Гриффиндора, как обычно, было шумно и людно. Поттеры Поттерами, а домашнее задание делать тоже нужно. Пери Перова и Артур Стел сидели отдельно от всех, не вливаясь в общий гам. Гермиона то и дело любопытно косилась в сторону записей Пери Перовой; Гарри стало интересного, что там могло заинтриговать Гермиону, и он тоже покосился - Пери Перова, энергично споря с Артуром Стелом, расшифровывала какие-то зубодробительного вида руны и строила трёхмерные вихрящиеся графики.
- Нет, - не выдержала вдруг Гермиона, встала и подошла к бывшим дурмстранговцам. - Так неправильно. Смотри, здесь ты берёшь угол девяносто, девяносто и сорок шесть, а это сочетание рун означает, что нужно продифференцировать эти углы с коэффициентом два.
Пери Перова с минуту, наверное, молча смотрела то на Гермиону, то на свои записи и в конце концов нахмурила тонкие тёмные брови:
- Почему два? Рун три штуки, и их соединение означает, что можно обойтись вообще без коэффициента.
- Да, но не в этом случае, - Гермиона плюхнулась на диван рядом с Пери. - Если ты берёшь нелинейное сочетание для вихрящегося графика, то обязательно нужно добавлять коэффициент. Это же погрешность Коелмара для нелинейных расчётов!
- Похоже, Гермиона нашла родственную душу, - шепнул Рон Гарри, усмехаясь.
- Ага, - улыбнулся тот в ответ. - И очень удачно влила новых гриффиндорцев в компанию: вот увидишь, через месяц списывания у них на контрольных с ними действительно подружится весь курс.
- Если я говорю, что мне нужна сила, я не имею в виду, МакНейр, что ты должен прийти и сказать, что у тебя не получилось добыть её для меня, - холодный шипящий голос принадлежал Гарри. - Круцио!
Крики МакНейра, мечущийся огонь факелов, каменные стены, от которых веет холодом, вечным и непреложным, как смерть… он привык, сжился с этим холодом, но не будет мириться со смертью. Несносный мальчишка, Гарри Поттер, - ключ к вечной жизни… ключ к власти над этим миром. Полный жизни, яркий и сильный, как огонь. Язык пламени, которое нужно укротить. Есть такие способы… есть многое в древних книгах, а то, чего не хватает - всегда можно заменить по ходу…
- Достаточно. Я недоволен тобой, МакНейр. Северус, дорогой мой, ты и твой очаровательный крестник уже работаете над моим заданием?
- Да, мой Лорд, - высокая фигура в чёрном сдержанно поклонилась, отвечая хорошо знакомым Гарри голосом ненавистного преподавателя зельеварения. - Но это долгая работа, Хогвартс действительно хорошо защищён…
- Докладывай мне о ваших успехах, Северус, - оборвал его Гарри. - Люциус, пора провести акцию, вселяющую панику в магглолюбцев. Скажем, в Лондоне… наверняка у тебя есть список особо рьяных любителей грязнокровок. Разработай это и поручи Долохову и Руквуду. Они пусть сами подберут желающих.
- Слушаюсь, мой Лорд, - голос Люциуса Малфоя принадлежал ещё одной подобострастной фигуре в чёрном.
Гарри встал и прошествовал по залу; фигуры расступались перед ним.
- МакНейр, - холодно произнёс Гарри, останавливаясь перед каким-то огромным зеркалом с матовой серой поверхностью. - Твой последний шанс - добыть то, что приказано. Иначе ты закончишь так же, как Игорь.
Рука Гарри - узкая, покрытая бледной чешуёй, очень похожей на кожу, с ногтями, больше похожими на когти, и под несколькими явно виднелась засохшая кровь - коснулась поверхности зеркала, и оно раскололось на две части, сверху донизу, зигзагообразно, как шрам от Авада Кедавра…
- Гарри, Гарри, проснись! Это кошмар, сон, Гарри! - с трудом разлепив веки, гриффиндорец обнаружил, что Рон трясёт его за плечи и сбивчиво повторяет одно и то же. - О, ты проснулся…
- Да… спасибо, Рон, - Гарри с трудом сел - мускулы напоминали желе, шрам болел остро и интенсивно, невольно выбивая на глаза слёзы откуда-то из глубины. Лицо было странно мокрым, и на губах был медный привкус. Его кровать окружали перепуганные лица однокурсников. Похоже, за лето они отвыкли от такой
