Да еще этой… Амбридж! Насколько Гарри знал, она работала в министерстве, на Фаджа. Зачем ей Хогвартс? Она совершенно не похожа на учителя! Низенькая, с короткими, завитыми волосами мышиного цвета, которые она, на манер Алисы в стране Чудес, повязала розовой лентой, подходящей по цвету к пушистой кофте, надетой поверх колдовской робы, Амбридж больше походила на какую-то всеобщую тётушку, старую деву. Если бы не мертвенное, жабье лицо и выпуклые глаза с набрякшими под ними мешками* .
- Зачем представителю министерства становиться нашим учителем? - заподозрила неладное Гермиона. Впрочем, ответ на свой вопрос она получила тут же. Амбридж откашлялась и произнесла длинную нудную речь.
- Я так и не поняла, что она хотела этим сказать! - призналась Джинни, которая потеряла смысл речи еще на третьей фразе.
- Все очень просто, - нахмурился Гарри. - Министерство намерено вмешаться в дела Хогвартса. И мне это не нравится!
После ужина Гарри немного задержался в Большом Зале, поджидая Сириуса, но первым к нему подошел Драко.
- Пойдем ко мне. Теперь у меня, как у старосты, своя спальня. Сириус и Северус подойдут позже, - шепнул Малфой, делая вид, что просто обнимается со своим женихом. Гарри кивнул и последовал за Драко. Похоже, дела обстояли даже хуже, чем он подозревал.
- Сириус, что случилось? Где Хагрид? - нетерпеливо поинтересовался Гарри, едва только Блэк вошел в комнату.
- Дамблдор послал его договариваться с великанами, - вздохнув, сообщил Сириус. - Подробностей никто не знает. А директор молчит, словно надеется, что отсутствие Хагрида никто не заметит.
- Как этого можно не заметить? - хором удивились Драко и Гарри.
- А какого Мерлина в школе делает Амбридж? - поинтересовался Золотой Мальчик. - Каким образом министерство хочет вмешаться в дела Хогвартса? И куда они дели Биннза?
- Дамблдору давно намекали, что с системой преподавания в Хогвартсе пора что-то делать! - раздраженно фыркнул Снейп, удобно устраиваясь в кресле. - Куда годиться призрак в качестве учителя? Однако директор долгие годы закрывал на это глаза. И вот итог - министерство, воспользовавшись удобным случаем, поставило на эту должность своего человека! Амбридж ненавидит полукровок и готова сделать все, чтобы слухи о возрождении Того-Кого-Нельзя-Называть заглохли. Будьте предельно осторожны, Поттер! Думаю, за вами она будет следить особо.
- Надеюсь, она не будет мешать нам учиться? - нахмурился Драко. - В конце этого года нам придется сдавать С.О.В.У., и я хочу быть готов к этому!
- Кстати, по поводу экзаменов, Поттер, - прищурился Снейп. - То, что я занимался с вами летом окклюменцией, вовсе не означает, что я буду делать вам поблажки. Я никому их не делаю! Надеюсь, что герцог действительно подтянул вас по зельям. Вы должны получить «Превосходно» для того, чтобы в следующем году я взял вас на свой курс и позволил вам сдавать П.А.У.К. по своему предмету.
- Я понял сэр, - кивнул Гарри. Если Снейп откажется от своих язвительных комментариев и уничижительных реплик, даже зелья могут стать вполне сносными. Тем более, что прадед действительно подтянул Гарри.
- А теперь, если вы не возражаете, я провожу Гарри до гриффиндорской гостиной! - закончил разговор Сириус.
Одноклассники Гарри еще не спали. Они разбирали вещи и обсуждали, кто как провел лето. А Дин Томас и Симус Финниган были заняты тем, что развешивали по стенам возле своих кроватей плакаты и фотографии. В том числе и благотворительный календарь, на котором были изображены Гарри и Драко.
- Только не это! - выдохнул Золотой Мальчик. - Гермиона сказала, что этот календарь висит во всех девчачьих спальнях, но зачем он вам? Вам что, действительно нравится на это смотреть?
- Шутишь? - удивился Симус. - Да благодаря этому календарю в этом году меня вообще отпустили в Хогвартс! Мама, начитавшись «Пророка», не хотела этого делать!
- Симус, «Ежедневный Пророк» не написал ни слова правды! - нахмурился Гарри, стараясь держать себя в руках. - Я не псих. И я не ищу славы.
- Да кто теперь верит «Пророку»? - отмахнулся Дин. - После вашего интервью в «Ведьмополитене» моя мама буквально в тебя влюбилась! Она вообще перестала выписывать «Ежедневный Пророк»!
- Моя бабушка тоже отменила подписку, - сказал Невилл. - И правильно сделала! Мы верим Гарри! И готовы его поддержать.
- Спасибо! - улыбнулся друзьям Золотой Мальчик. Кто бы мог подумать, что герцог окажется НАСТОЛЬКО прав. И что статья в «Ведьмополитене» вкупе с благотворительным календарем смогут изменить мнение людей! «Ежедневный Пророк» потерял часть своих читателей. И вынужден был прекратить травлю Гарри. Однако и герцог, и Люциус, и Сириус сходились в одном - министерство не оставит в покое Золотого Мальчика. И найдет способ достать того, кто заикнулся о возрождении Волдеморта.
Глава 23
Гарри никогда не ждал завтрака в Большом Зале так, как сегодня. Ему не терпелось увидеть Драко и обнять его. Ведь встреча за завтраком - это подходящий повод для поцелуя, правда же? Иначе как же поддерживать историю с фиктивной помолвкой? Гарри впервые подумал, что возвращение в Хогвартс - это вообще большая удача. С одной стороны, они с Драко вновь оказались на разных факультетах, но с другой - здесь всегда была публика, перед которой можно было разыгрывать спектакль с помолвкой. А значит - целовать Драко в свое удовольствие. Гарри улыбнулся своим мыслям, вбежал в Большой Зал и почти столкнулся с тем, о ком непрерывно думал. Оглянувшись вокруг и удостоверившись, что свидетелей более, чем достаточно, Золотой Мальчик притянул к себе Драко и поцеловал его под восторженный свист окружающих. Малфой, не ожидавший ничего подобного, чуть не замурлыкал от удовольствия. Пожалуй, он бы не возражал начинать таким образом КАЖДОЕ утро.
Однако если не считать поцелуев перед завтраком, первая неделя учебы оказалась худшей за все время обучения Гарри в Хогвартсе. Прежде всего потому, что довольно большая часть учащихся верила «Пророку» и считала Мальчика-Который-Выжил неуравновешенным психом. Но и те, кто придерживался прямо противоположного мнения, доставляли не меньше проблем. Гарри неожиданно обнаружил, что целая толпа поклонников и поклонниц следует и за ним, и за Драко. Безусловно, новость о том, что два самых популярных парня в Хогвартсе теперь помолвлены, вызывала очень большой ажиотаж. И если Гарри давно привык к нездоровому интересу окружающих, то Драко это раздражало. Серебряный Принц слизерина, который когда-то мечтал оказаться в центре всеобщего внимания, внезапно выяснил, что ничего хорошего в этом нет. Восторженные фанаты просто не давали ему прохода! Каждый раз, когда Драко и Гарри оказывались рядом, непременно раздавались восторженные охи и вздохи. Выведенный из себя Малфой пригрозил окружающим парочкой проклятий, но это не помогло. Мальчики вынуждены были запираться в спальне Драко, чтобы спокойно подготовиться к урокам. Тем более, что преподаватели наперебой задавали все больше и больше заданий, пугая учеников С.О.В.У.
Дополнительной проблемой для Гарри стали Дамблдор и Амбридж. Директор явно избегал Золотого Мальчика, а преподавательница столь же явно третировала. После пары-тройки уроков Гарри даже начал скучать по язвительно-шипящим комментариям Снейпа. Амбридж выражала свои мысли намного грубее и бесцеремоннее. И если бы Гарри не научился за лето сдерживать свой темперамент, он давно уже напоролся бы на взыскание. Впрочем, любая сдержанность имеет свой предел. И последней каплей в чаше терпения Гарри стало то, что Амбридж бесцеремонно прошлась по их с Драко отношениям.
- Я не одобряю развращенности современной молодежи! - заявила она, рассадив их в разные углы класса. - И не буду терпеть этого на своих уроках.
- Причем здесь развращенность? - не выдержал Гарри. - Мы с Драко помолвлены!
- Министерство ведет расследование по этому поводу, - жизнерадостно сообщила Амбридж. - У нас есть подозрение, что и Малфои, и Норфолк находятся под заклятием Империус.
- Почему бы вам это не проверить? - нахмурился Драко, сложив на груди руки. - Я в вашем
