Вообще, даже именитые актеры с радостью играли у Гайдая, часто в непривычном амплуа. Так было с Мордюковой, Светличной, Папановым. Да и Андрея Александровича Миронова (07.03.1941—06.08.1987), сыгравшего и до Графа, и после него много интересных ролей, зрители особенно полюбили в образе обаятельного проходимца Гены Козодоева.
«Заграницу» снимали в Баку, а сцены на море — в районе Сочи. Во время работы было много курьезных и трагикомических случаев. Так, для эпизода, в котором Горбунков выпадает из багажника летящей по воздуху машины, был изготовлен манекен с лицом Никулина. Кто-то из служащих гостиницы в Адлере, на складе которой хранился реквизит киногруппы, увидел его под простыней, и новость, что любимый артист умер, распространилась вмиг. А когда снималась сцена на островке, Миронов так истошно вопил: «Спасите! Помогите!» — что на катере примчались спасатели и оказались в кадре. В финале картины внезапно сорвавшийся крюк подъемного крана так стукнул Никулина по голове, что тот получил легкое сотрясение мозга, но, превозмогая боль, доиграл сцену до конца (именно она и вошла в картину).
Немало натерпелся Андрей Миронов, когда в сцене в летнем кафе сынишка Горбункова стреляет ему в лицо мороженым: в поисках наиболее удачного кадра 10 дублей в него бросали смесь из творога с молоком!
«Бриллиантовая рука» — одно из самых ярких проявлений таланта комедиографа, в которой он, как замаскированные мины-ловушки, рассыпал пародии — ассоциации, понятные современникам и вызывавшие гомерический смех. Чего только стоит появляющийся в начале титр «Первая серия. «Бриллиант почти не виден» — пародийный намек на название повести «Сатурн» почти не виден» лауреата премий КГБ Василия Ардаматского. Эту повесть, кстати, экранизировали тоже в двух фильмах — «Путь в «Сатурн» и «Конец «Сатурна», и они имели большой успех у зрителей! Или титры в конце: «Киностудия благодарит граждан, предоставивших для съемок золото и бриллианты».
Обычно осторожное начальство проморгало все это, как и многие другие сатирические выпады и аналогии, потому что Гайдай, имеющий печальный опыт сдачи своих предыдущих картин, использовал потрясающий тактический ход: его фильм заканчивался атомным взрывом. Ошалев от увиденного, члены худсовета напустились на режиссера: «Зачем?» Тот невозмутимо ответил, что не видит другого выхода. Его несколько дней уговаривали переделать финал, и режиссер согласился, когда практически все замечания к картине (кроме двух-трех) были сняты.
Музыку, как обычно ко всем фильмам Гайдая, написал Александр Зацепин. Вместе с поэтом Леонидом Дербеневым они написали несколько песен. «Островом невезения» Гайдай поначалу был не очень доволен, потому что сцена, где пел Миронов, походила на вставной номер. Но актер так великолепно сыграл песню, что режиссер оставил ее и отстоял на худсовете. По поводу песен между Никулиным и Мироновым произошел спор: каждый был уверен, что не его песню, а другую подхватят и будут петь все. Ошиблись оба: и «Песенка про зайцев», и «Остров невезения» сразу стали шлягерами. Как, собственно, все песни из фильмов Гайдая.
По выходе «Бриллиантовая рука» не только стала рекордсменом среди наших комедий — 76,7 миллиона зрителей, но в рейтинге самых кассовых советских фильмов занимает третью строчку (после «Пиратов XX века» и «Москва слезам не верит»).
При жизни Гайдая комедию считали «низким» жанром, поэтому особых официальных наград его фильмы не имели (правда, Госпремия РСФСР в 1970 году была), но три из них вошли в десятку самых кассовых отечественных лент прошлого столетия.
Фразы из фильма, ставшие крылатыми
Шампанское по утрам пьют только аристократы и дегенераты! (Лелик)
Стамбул — город контрастов! (Плющ)
Руссо туристо — облико морале, ферштейн?! (Геша)
Цигель-цигель ай-лю-лю!
Только не суетись: дитям — мороженое, его бабе — цветы! Смотри, не перепутай!.. Кутузов! (Лелик)
Наши люди в булочную на такси не ездят! (Плющ)
Не знаю, как у них на Западе, у нас — управдом друг человека! (Плющ)
Федя, дичь! (Геша)
Береги руку, Сеня, береги! (Геша)
За чужой счет пьют и трезвенники, и язвенники (Лелик).
Человеку нужно верить только в самом крайнем случае (Плющ).
Чтоб ты жил на одну зарплату! (Лелик)
А если не будут брать — отключим газ! (Плющ)
Лопух! Такого возьмем бэз шуму и пыли! (Лелик)
Лучше бы я упал вместо тебя (Геша).
— Будете у нас на Колыме — милости просим!
— Нет, уж лучше вы к нам…
Время — деньги. Как говорится, когда видишь деньги, не теряй времени.
Дальше следует непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений (голос за кадром).
Как говорил один мой знакомый… покойник: «Я слишком много знал…» (Шеф)
