Утро было как утро. Он уже сел за машину и, как было обычно, собирался просмотреть страничку последних новостей, как от входной двери донеслось:
-Госпожа Ноб Сати к господину Тайфо.
Он не донёс руку до панели клавиатуры.
-Впусти, - отреагировал он, не думая. Встал. Сел. Растерялся. В чём дело? Он не видел её почти двадцать лет. Зачем приехала? Что случилось? Невероятный кусок прошлого…
Он вскочил снова, бросил машину включённой и поспешил к двери.
Ноб стояла в прихожей. Он быстро и жадно вгляделся в её лицо – она не помолодела, это верно, но не так уж изменилась. Она была в тёмном промокшем насквозь плаще. Увидев Тайфо, откинула капюшон. Глаза живые, блестящие – и отрешённые. Взгляд внутрь. Именно такой взгляд был у Ноб, когда она покидала Набу. Двадцать лет назад.
-Этот ужасный туман, - сказала она Тайфо и попыталась улыбнуться. – Он как дождь.
-Что… ты делала в тумане? – запнулся капитан и попытался улыбнуться в ответ. Они оба ощупывали друг друга, как два незнакомца.
-Гуляла. Я…
Она замолчала.
Бывший капитан смотрел на бывшую двойника. Впрочем, нет. Не такую уж бывшую. Так могла выглядеть его королева, если бы не умерла.
-Ты промокла, - опомнился он. – Сними плащ, - он принял его на руки и отдал дроиду. – Чай? Горячий?
-Кофе. Я ночь не спала.
-Проходи, - он улыбнулся снова, теперь нервно, но не неуверенно. Стадии узнавания проходили своим ходом.
Она пошла в комнату за ним. Взглянула на включенную машину. Страничку газеты на ней.
-Ты знаешь, на Эду, - сказала она, - к нам в библиотеку пришёл чудовищный бред. Будто у лорда Вейдера есть дети. И это Люк Скайуокер, тот, что взорвал Звезду смерти. И Лея Органа. Принцесса взорванного Альдераана.
-Бред, - выдохнул Тайфо. – Вот уж идиоты и придурки.
-Да?
Тайфо, только развернувшийся к дроиду за кофе, снова повернулся к женщине.
-А что?
-А если дети всё же родились?
-Какие… Мы хоронили её беременной.
-Имитация, - беззвучно сказала Ноб. – Можно было сделать прекрасную имитацию беременности.
-Но…
-Вскрытия не было.
-Кто бы осмелился.
-Вот именно.
Тайфо сделал шаг к машине. Потом – обратно.
-Но тот, кто её готовил к похоронам. Одевал… Её родители…
-Её родители?
-Что ты хочешь этим сказать?
-Ровно то, что сказала. Между прочим, если вскрыть могилу…
-Ты что?
-А что?
-Тебе не позволят.
-Наверно, - она пожала плечами. – Но это уже не важно.
-Что – не важно?
-Всё.
Он смотрел на неё. Он не понимал. В ней было… что-то. Он не осмелился более чётко произнести. Почему-то не смог.
Она взглянула на него. Потом на дроида.
-Кофе, - сказала она.
Она взяла из клешней дроида чашку и медленными глотками начала пить кофе.
-Дети королевы умерли, - сказал Тафо.
-Ты видел их трупы?
-Но…
-Вот именно. Но.
Он смотрел. Он не понимал. Она – пила кофе. Потом допила и поставила чашку на стол. Капитан следил за её движениями. В ней что-то изменилось. Не что-то. Всё.
