И оттого сильней боль. Ссоры, скандалы. Пылкие примирения. Эка, керосинчику в дрова ливанули. Как жарко горит наше любовное пламя! Как тухло пахнет…
А связка остаётся. Именно связка. Связывание в одно. Верёвки трут. Привычка к вдавленным в тело верёвкам. Привычка к плотному прилеганию спина спиной. К тяжёлому дыханию рядом.
Любовь. За такой любовью всегда идёт усталость. Ежели свободно существо. Палпатин невесело усмехнулся. Вот и на них отыгрались – тоже. Привязка благодарности и любви. Пошла она, эта любовь. От неё только смерти больше.
Но именно из-за того, что чувство себя изживало, Анакина и скрутило. Ровное пламя не так заметно, как то гаснущий до углей, то рвущий до неба яростный огонь, подпитанный горючим. В умирающей любви, умирания которой не хотят видеть – всё и происходит. Вот то неровное чувство и сбросило его в огонь. Что сказать? То же, что и Йода: не люби. Целей будешь.
Сбился с темы? Нет. Пожалуй, нащупывает пути. Кругами, за ниточки отпущенных событий.
Ну-ну. Строчки, отчеканенные в его голове, как у какого-то правоверного джедая. Выкристаллизованное пятистрочье. Из какой древности. Из той, в которой не было только Храма – нормального космического сообщения. Отзвуки веры…
Веры. Устаревшей религии. А что? Нет разве? Вера, религия, связь. Связь этого мира с миром Великой Силы. Гармония, Знание, Покой. С большой буквы. Устоявшиеся категории идеального состояния мира. Джедаи, которые гасили в себе любое чувство. Считали помехой эмоциональный фон. Они не мазохисты. Отношения Ордена и государства – отдельная тема. А вот техники очищения живого существа от эмоций, чтобы оно могло воспринимать Великую Силу без помех – к политике отношения не имеет. Только к внутренней духовной практике. В некотором смысле имеет отношение к этике. Не этике обращения с миром живых существ, а этике обращения с миром Великой Силы. Или скорей… гигиене. Сильный эмоциональный фон не даёт слушать Силу. Вместо этого существо слышит себя. Но при этом оно ещё передаёт свой эмоциональный поток Силе. По Силе проходит волна. А Силе волна не нужна. Судя по всему, её нормальное состояние – гармоничный покой. Ровный энергетический фон? Не значит, что он не развивается. Но развивается сам, по собственным гармоническим законам. Живое существо не должно…
Вообще, гармонии Великой Силы очень мешает органическая жизнь, внезапно подумал император. Улыбнулся своей мысли. Затем улыбка исчезла. Он задумался. Так оно и есть. Великой Силе очень мешает белковое образование под названием жизнь. Дисгармоничная. Пожирающая самою себя для того, чтобы жить дальше. Вспыхивающую дымным пламенем эмоций. Ни разу не поддающуюся контролю. Жизнь сама не знает, чего хочет. Убьёт, а то и совершит самоубийство. Зачем Великой Силе нужны отростки в виде живых существ? Тем более разумных.
Зачем Великой Силе понадобилось порождать жизнь? Жизнь – что микроб…
Он зацепился за эту мысль. Непроизвольно. Будто впился крючок. В основание головного мозга. Жизнь – что микроб. Микробы… Какие микробы? А, ну да. Великая Сила – мидихлориане, которые, конечно, не микробы, но простейшие микроорганизмы. А по отрывочным фрагментам, сохранившимся после уничтожения библиотеки на Аркании, был такой учёный-ситх Сайндрис Вел, и он считал, что мидихлориане после налаживания прочных пространственных связей распространились по галактике подобно эпидемии. Отсюда аналогия с микробом, безусловно…
Палпатин неожиданно для себя резким движением выдернул руки, с силой вдавил основания ладоней в виски. Стоп. Что-то здесь есть. Что-то необычайно важное. Думай.
Здесь, на “Исполнителе”, среди прочих ячеек электронной системы, доступные лишь для Вейдера, императора и их учеников – хранились дубликаты всех тех записей и книг, которые удалось спасти от времени и идеологического вандализма живых существ. Записи и книги одарённых. Одарённых как таковых. Как бы их потом ни называли.
Что-то передавалось из поколения в поколение по ситховской цепочке. Что-то (очень многое) обнаружилось в джедайском Храме. За четверть века Империи всячески поощрялись поиски и разработки того, что могло остаться от подобных существ и школ. Ситхов, джедаев – не важно. От тех времён, когда не было ни ситхов, ни джедаев. Не было терминов таких. Было другое. То, что открывалось со страниц старых записей. Из скрипов и шорохов полустёртых голосовых дорожек.
Безграничное удивление. То ли ужас, то ли восторг. Тот удивительный факт, что, за небольшим исключением, на всех планетах галактики, среди всех видов, во всех секторах – ряд существ обладал возможностью чувствовать мир совершенно особым образом. В эпоху первых контактов, при столкновении двух чуждых друг другу видов, одарённые представители их обоих ощущали себя близкими и родными – и чуждыми тем двум, к которым каждый из них биологически принадлежал.
Одарённые. Как бы у каждого из видов ни работали мозги. Сколь чуждым ни был стиль мышления. Культура, само проявление жизни. Отдельные представители разных видов, которые обладали чувством, недоступным большинству их собратьев, встречались лицом к лицу – и с изумлением понимали, что это лица – своих. Они порой способствовали погашению конфликтов и войн… а подчас их только раздували. Первое вошло в учебники, второе – нет. Конечно, одарённым было гораздо легче понять и договориться друг с другом. Но именно друг с другом. А не с собственными представителями военных и властных структур. Их чаще воспринимали как пособников врага – их, способных напрямую войти в контакт с представителем другого вида. И гораздо чаще, нежели чем патриотическая помощь в дипломатических кругах, происходило иное. Одарённые двух видов, столкнувшихся на пространствах войны, оставляли два своих вида грызть глотки друг другу. Объединялись и уходили. Вместе. Создавали сообщества. Для себя.
Тогда, кстати, ещё ничего не было известно о мидихлорианах. Да и об одарённых – не много.
История покорения пространства и объединения галактики была долгой, полной крови и войн. Одарённые были лишь довеском. Иногда на них обращали внимание. По личным или случайно политическим причинам. Чаще – нет. Они были сильно заняты сами собой, изучением того, кто они такие и ощупыванием мира вокруг себя. Очень редко влезали в общегалактические дела. Разве что случайно. Таким образом, галактика, конечно, знала, что существуют паранормальные существа. Но – вскользь и рядом. Их способности не слишком котировались в сравнении с лучевым, лазерным, химическим и бактериологическим оружием массового поражения. Стратегией, тактикой, дипломатией, политикой…
Таковых групп было образовано множество. Более или менее крупных. В разное время они то объединялись между собой, то вновь распадались. Иногда мирно, иногда с конфликтом. Часто, в лучших традициях окружающего их мира – с конфликтом вооружённым. Храм же возник, когда возникла Республика… то есть одно, достаточно крупное государство. Которое смогло разгрести наиболее важные завалы и обратить внимание на окружающий его мир. Оценить опасность. Или полезность того, что его составляет. И смочь содержать при себе достаточно крупное объединение – форсьюзеров. Именно тогда впервые и появился этот термин.
Одарённые-форсьюзеры. Объединение при объединении. Храм при государстве. Храм одарённых, которые стали – на государственном уровне – впервые изучать сами себя.
На – государственном уровне.
Палпатин вздохнул и потёр глаза. Он не просто чувствовал – знал, что есть вещь, событие, или же просто – цепочка фактов, которая практически что лежит на поверхности, практически на него смотрит. И не только на него. Это нечто смотрело на весь мир, спокойными, холодновато-зелёными глазами и…
Интересно, откуда такой образ? Холодновато-зелёные глаза?
Палпатин прошёлся обратно по цепочке образов. Холодновато-зелёные глаза… мидихлориане… А верно. Именно таким цветом были изображены эти микроорганизмы в любом учебном пособии. В любом научном труде. Если смотреть в микроскоп, то микроскоп отображал их именно так. Чуть-чуть зеленоватые.
Император подумал про Рика. Увидел воочию, услышал его спокойный, низковатый глосс. Эрикен был педант. Педант с научным складом ума, склонный к
