лестницу, видневшуюся впереди.
- Ну, мало ли где принято было хранить мётла, - возразил Гарри, - Но я тоже почему-то сомневаюсь, что дело в них.
- Вам сюда, - появился Самуэль на картине перед лестницей и указал на неприметную дверь сбоку.
- Спасибо, что не наверх, - пробурчал Драко, посмотрев на выступ стены. Если бы не портрет, они и не догадались бы, что это и есть дверь.
- И как её открыть? - не увидев и подобия ручки, спросил Гарри.
- Подёргай факел или картину, - посоветовал Драко.
- Коснитесь палочками её середины, - смеясь, сказал Самуэль.
Драко и Гарри коснулись палочками вделанного в середину стены зелёного камня. Камень потемнел, контуры двери озарились неярким светом, стена отъехала вбок.
- Вам туда, - сказал портрет и исчез.
Недоумённо переглянувшись, Гарри и Драко вошли внутрь. Дверь за ними закрылась.
- Ну и что это? - изогнул бровь Драко, оглядевшись.
Комнатка была небольшая, но уютная. Здесь был диван и пара кресел, у стен лежали многочисленные подушки. Комнату освещало пять свечей, расположенных в бронзовых подсвечниках, вделанных в середину каждой стены. Комната представляла собой правильный шестиугольник. На последней стене, где располагалась дверь, висел пустой холст в рамке. Стены и потолок были красивого орехового оттенка, пол покрывал пушистый ковёр.
- И чего от нас хотят? - посмотрев на пустой холст, вслух спросил Гарри.
В то же мгновение на холсте появился Элиот Де Мелори:
- Самуэль сказал, что вы здесь, - улыбнувшись, посмотрел на юношей старец.
- Но что это за место? - спросил Гарри, падая в одно из кресел.
- Комната истины, - ответил портрет.
- И зачем мы здесь? - блондин тоже опустился в кресло.
- Мне показалось, что вы не очень ладите, - ответил портрет, - А это место поможет вам решить все разногласия.
- Но зачем надо было про мётла? - недовольно спросил Гарри.
- Во-первых, я не думаю, что вы бы пошли сюда, узнав правду, - сказал портрет, красноречивые взгляды юношей лишь подтвердили его слова, - А во-вторых, телосложением вы очень подходите для ловцов, вот я и сказал о мётлах.
- Вы правы, мы были ловцами, - кивнул Драко.
- И мы не собираемся тут торчать, - присоединился к блондину Гарри.
- Увы, вы уже ничего не сможете сделать, - развёл руками портрет.
- Что вы хотите этим сказать? - подозрительно прищурился Драко.
- Вы видели камень, что вставлен в дверь? Это хризолит - камень дружбы. Он ограждает от неразумных поступков и избавляет от зависти. Если бы вы были искренни друг с другом, камень остался бы прозрачным и дверь не открылась.
- А теперь? - в упор посмотрел на портрет Гарри.
- Вы вошли, комната вас не выпустит, пока вы не будете честны друг перед другом.
- ЧТО?! - Гарри и Драко одновременно вскочили и в шоке посмотрели на старца.
- Нас потеряют, - возмущённо сказал Малфой.
- Вас не смогут открыть, - спокойно выдал портрет, - Выйти вы можете лишь сами. Когда будете готовы, коснитесь палочками подсвечников по разные стороны от двери. Но дверь не откроется, если вы будете не до конца искренни.
- Но зачем? Ведь Гарри сказал, что палочка не может выбрать предателя. Значит, я не предам, - со стоном опустился в кресло Драко.
- Не быть предателем, мой юный друг, и быть другом - разные вещи. Вы не плохо относитесь друг к другу, но вы не друзья, - наставительно изрёк портрет, - Магия в этой комнате не действует. Счастливо оставаться.
Элиот, поклонившись, исчез, оставив ошарашенных юношей одних.
- И что будем делать? - сел обратно Гарри.
- Рассказывать, - помрачнел блондин, - Ты первый.
Рассказывать… но говорить не хотелось, не хотелось впускать в душу человека, который ещё так недавно был врагом. Элиот прав: помочь врагу и стать другом - не одно и то же. Они привыкли друг к другу, они были по одну сторону в этой войне, но они не могли стать друзьями, просто не могли.
Гарри поднялся и постучал по подсвечнику, Драко последовал его примеру. Дверь не открылась. Гарри бессильно лёг на диван.
- Я не могу, - устало произнёс юноша, виновато посмотрев на блондина.
- Я тоже, Поттер, я тоже, - Малфой рухнул поперёк кресла.
Так они и лежали, каждый думая о своём. Шли минуты, но юноши не думали о времени, они не заметили, как на картине появился и тут же исчез Самуэль, не заметили, как там появился Артур. Старец задумчиво посмотрел на лежащих в скорбных позах юношей и исчез. Он ничего не мог сделать, юноши должны были справиться сами.
Они не знали, сколько прошло времени. Но вот тихий голос блондина нарушил тишину:
- Зачем ты меня спас? Зачем поверил? - приподнялся Малфой, посмотрев на Гарри.
- Я просто не мог поступить иначе, - посмотрел в ответ Гарри, - Когда я тебя увидел… я просто…
- Ты меня пожалел, - подсказал Драко, лицо которого залила красная краска.
- Наверно. Я просто понял, что за этой маской скрывается человек, который тоже чувствует, который страдает, и которого пытаются сломать, - не отводя глаз, ответил юноша, - Я понял, что ты один. Я знал, что ты нападёшь, я бы поступил также… И я был рад, что ты тогда не ушёл, - в глазах юноши появилось тепло. Ему стало намного легче от того, что Драко не перебил, не отвернулся от его слов.
- Мне некуда было идти, - с болью сказал Драко, - Но я не знаю, почему остался. Просто мне никогда искренне, не требуя ничего взамен, не предлагали помощь.
- Я понимаю, и мне действительно жаль, что я тогда отверг твою дружбу. Не зря меня шляпа хотела отправить в Слизерин, а Гермиону - в Райвенкло. Мы оба отказались, - печально сказал Гарри, - Возможно, всё было бы по-другому.
Так они и говорили. Постепенно разговор перетёк на их прошлое, на их жизнь и чувства. Гарри рассказал о детстве, о том, как сильно его ранила потеря крёстного, как Дадли ему буквально силой не дал провалиться во тьму, как он был счастлив, что у него появился брат. Драко тоже рассказал о своём детстве, о чувствах, которые никто не замечал, о желаниях, о мечтах. Рассказал, что хотел спасти его, не дать попасть в Министерство, о том, как переживал за отца.
- А знаешь, - сказал Гарри, - Твой отец ведь не хотел нас убивать. Если бы не Беллатриса, никто бы не напал. Я об этом много думал, когда прочёл ту статью в газете. И, Драко, я рад, что твоего отца освободили.
- Спасибо, - искренне ответил блондин, - И я рад, что ты оказался в Министерстве, - Гарри удивлённо посмотрел на него, Малфой чуть смутился, - Прости, просто, если бы не дементоры, напавшие на вас с Дадли, и не Министерство, у тебя бы никогда так и не было семьи, а я бы стал Пожирателем…
- Я не думал об этом, - негромко сказал Гарри, - Но ты прав. Будь Сириус жив, Гермиона бы не услышала того разговора, я бы по-прежнему верил директору. А если бы не смерть моих родителей, Дадли бы никогда не узнал, что он - маг…
- Не надо, - подошёл к нему Драко, - Магия вернула всё на свои места. Теперь вы вместе. Ты не представляешь, как я мечтал о брате или о друге. Но в моём кругу сложно найти настоящих друзей. Я завидовал тебе, вашей дружбе с Уизли.
- Рон, - с болью произнёс юноша, - Я так надеялся, что он не причём, что он был искренен со мной…
- Хватит, - присел рядом Драко, - Он не стоит этого. Возможно, он поймёт, какого друга он потерял.
- Надеюсь, - поникшим голосом сказал Гарри и посмотрел на блондина, - Комната может делать что хочет, но я не хочу умирать здесь один.
