убежища Волдеморта, слишком поспешно туда аппарировали, не продумав план действий до конца. Хотя авроров было много, Волдеморт смог скрыться и большую часть своего ордена тоже вытянул из ловушки. Пленники достались им в большинстве своем мертвыми, но нескольких удалось спасти. Тогда же один из авроров обратил внимание на исключительное сходство Джеймса с одной из пленниц. После они добились от еще живого Гарольда Поттера признания, что тот, опасаясь за семью, отдал дочь, родившуюся сквибом, в маггловскую семью. За наследника семьи, в которой родился сквиб, не вышла бы замуж ни одна разумная ведьма. Как Гарри понял из довольно-таки пространственных рассуждений Джеймса, сквибы рождались в тот момент, когда в семье накапливался настолько огромный потенциал, что его просто невозможно держать в одном человеке без опасений за его здоровье. Природа сама заботится о подобных случаях, блокируя доступ к магии. Потомки двух сквибов - обязательно тоже сквибы, а вот ребенок сквиба и маггла будет магом средней силы. Гарольд не хотел, чтобы на нем чистокровность семьи прервалась, и скрыл дочь-сквиба, соврав всем, жене в том числе.
Гарри наконец-то понял рассказы Драко и о том, что ему нельзя иметь детей от ведьм, и о том, что Люциус очень боялся, что Драко родится сквибом, и о том, почему не состоялась возможная помолвка Драко и Паркинсон.
Знали приемные родители и о настоящем отце Гарри. После смерти их родного ребенка и матери Гарри, Лили прямо загорелась идеей усыновить оставшегося сиротой мальчика, просто до невозможности на них похожего. Единственным препятствием была личность отца. Оказалось, Поттеры и Принцы давно враждовали, и, если бы Северуса воспитывал дед, он ненавидел бы Джеймса еще до того, как увидел. Джеймса воспитывали, как он считал, «правильно», на этом и базировалась их взаимная неприязнь.
На мировоззрение мужа очень повлияла Лили. К концу своей части письма он, хотя и под явным давлением жены, признавал, что Снейп был недостоин такого обращения как от самого Джеймса и его друзей, так и от его отца. А потом Джеймс… извинялся. Гарри, привыкший к довольно высокомерному, но шутливому тону письма, очень напоминавшему манеру изъясняться младшего Малфоя, даже снял и протер очки, подумав, что ему показалось. Нет, Поттер на самом деле просил прощения. Писал, что будет справедливо, если его род прервется именно на нем, если именно при помощи крови Поттеров род Принцев продлится, писал, что просит Гарри извиниться перед Снейпом…
Часть письма, которую писала Лили, не изобиловала фактами. Кто-то предсказал Поттерам смерть, и молодая женщина, казалось, спокойно восприняла новость, заставив мужа написать приемному сыну, чтобы тот, в случае, если их уже не будет в живых и родство со Снейпом всплывет, знал, что к чему. В каждой строчке второй части письма сквозила ни чем не прикрытая любовь к сыну. Пусть не к своему, но принятому сердцем и душой. Лили предупреждала, что его отец - Пожиратель Смерти, просила сына остерегаться его, но при этом писала, что он не плохой, просто запутался в жизни и рано или поздно поймет, что эта дорога приведет к смерти и моральному разложению. Писала, что когда-то его любила, и при более удачном стечении обстоятельств Гарри мог быть их общим сыном. И тоже просила прощения. За что, юноша так и не понял.
К тому времени, когда за ним пришел Дамблдор, Гарри уже несколько раз перечитал письмо. Оно многое разъясняло, но и вызывало новые вопросы. Откуда Поттеры узнали о своей будущей гибели? Почему Гарри был в безопасности в доме Петунии, и был ли? Почему он не родился сквибом, или потенциал Снейпа был настолько мал, что разбавил силы матери ровно настолько, чтобы не допустить этого? Если он родился раньше сына Поттеров, то подходит ли он под пророчество?
Юноша вышел на середину кабинета. Люди притихли, обступив его со всех сторон. Гарри понимал, что взломанная печать Поттеров и оставшееся целым после этого письмо - объяснение текущей в нем крови Поттеров.
- Вы должны подписать кое-какие бумаги, - пояснил Флитвик, - если, конечно, Вы согласны с претензиями Вашего отца на титул Лорда Принца и состояние рода, а также признание вашего с ним родства.
Гарри кивнул, потом, задумавшись, что-то спросил шепотом, и, дождавшись ответа от карлика, повернулся к Снейпу:
- Я, Гарри Джеймс Поттер, сын Мари Элен Смитт, урожденной Поттер, от всего рода Поттеров приношу извинения Северусу…
- Тобиасу, - тихонько подсказал адвокат.
- Тобиасу Снейпу!
На лице младшего Принца заиграли желваки. Старший, видимо, имел больший опыт в сдерживании эмоций, поэтому своего недовольства ничем не показал.
- Прошу принять меня в род и разрешить носить фамилию Принц, - закончил Гарри.
Снейп казался растерянным.
- Я согласен, - выдавил он, обращаясь к Гарри, а потом уже спокойнее добавил, повернувшись к адвокату, - о чем прошу известить всех представителей обоих родов.
- Они все тут, - уведомил его адвокат Поттеров, насколько помнил Гарри, то ли Корнер, то ли Карнер.
- Я не желаю с ними общаться, - презрительно ответил зельевар, ставя размашистые подписи на каких-то документах. Чуть ниже поставил свои гораздо более корявые подписи и Гарри.
- Есть ли к нам еще вопросы? - спросил Снейп, ни к кому лично не обращаясь.
Ответа не последовало, поэтому мужчина вытянул Гарри за руку из кабинета, будто стремясь сбежать от кого-то или чего-то.
- Спасибо, - услышал юноша в полутьме.
- Проф…Северус, я уже, ну, не Поттер? - спросил ничего не понимающий гриффиндорец.
- Нет, им нужно около месяца на улаживание всех вопросов. Вам придет уведомление, после которого сможете считать себя Принцем, - вздохнув, ответил Снейп.
- То есть и Вы пока не Принц?
- Со мной все легче. Я, несмотря на титул, смогу остаться Снейпом, эта фамилия довольно известна в профессиональных кругах и, пусть даже она мне неприятна, мне не выгодно ее менять, - мужчина сделал шаг с движущейся лестницы в коридор, потащив за собой еле шевелящего ногами сына.
- У меня есть к Вам несколько вопросов, - пробормотал Гарри, едва успевая за профессором.
- По…Гарри! Неужели Вы не устали? - мужчина так резко остановился, что юноша успел затормозить только в последнюю минуту.
- Устал, но… - попытался возразить Поттер.
- Завтра. Все завтра, обещаю, - недовольно ответил Снейп, не спуская глаз с пергамента, который Гарри все еще держал в руках.
Юноша проследил взгляд отца и, на мгновение растерявшись, сунул письмо тому в руку:
- Мне кажется, Вам необходимо это прочитать…
* * *
Люциус только закончил работу. Как оказалось, кабинет зельеварения был очень удачно расположен. Пришлось только аккуратно удалить часть стены между кабинетом и подсобкой. А потом, после длительного выписывания сваренным Поттером зельем рун и раскладывания по местам драгоценных камней, за которыми пришлось посетить Малфой-менор, оставалось только надеяться, что ближайшие полсуток директору или кому-либо из преподавательского состава не придет в голову зайти именно в этот кабинет. Драко тем временем как раз зарядил хрустальные пирамиды для вершин треугольника. Сам Малфой предпочел бы, как минимум, шестиугольник, а то и круг силы, но собирать людей не было времени. Пока они будут убеждать их, что Поттер не сошел с ума. Пока те будут миллион раз перепроверять расчеты. Пока будет рассчитана правильная расстановка сил… и еще многое и многое, что захотят сделать даже преданные, скорее всего Дамблдору, маги… Волдеморт перешагнет порог силы и сумеет-таки добраться до «гостей» в своем разуме. А это значит, что не только жизнь Гарри, но и жизнь Северуса будет под вопросом. А этого оба Малфоя не могли позволить. Поэтому, пусть и не без споров, на задуманную авантюру согласился Люциус, а потом уже они вдвоем с Северусом уговорили сыновей.
Когда все было готово, Малфою казалось, что он провел дюжину дуэлей разом. Драко уже давно спал, положив голову на парту, донельзя утомленный, но с довольной улыбкой. Люциус с сожалением разбудил сына и отправил его спать, напомнив про восстанавливающее зелье. Тот бросил в его ногу клубок чистой
