- Альбус, кажется, я его тебе уже нашел.
Лицо Дамблдора почти заставило Северуса улыбнуться. Очень редко он видел директора таким растерянным. Но замешательство Альбуса было недолгим. Не прошло и минуты, как старик успокоился и спросил:
- И кого же ты предлагаешь?
- Люциуса Малфоя, - вздернув подбородок, с усмешкой ответил Северус.
- Даже так? Я думаю, Северус, тебе о многом нужно мне рассказать.
* * *
- Северус-с, скользкий мой друг, ты оказался прав, - прошипел Волдеморт. - Тебе повезло, что это открылось именно сейчас. Открою тебе секрет: в предательстве я подозревал тебя. И сейчас подозреваю, но, - Лорд помолчал, - об этом мы с тобой «поговорим» потом. А сейчас, дорогой мой зельевар, будешь свидетелем, как я верну былую красоту.
- Я буду только рад, мой Лорд, - поклонился Северус.
- Начнем же, - нетерпеливо проговорил Волдеморт и направил палочку на дверь, которая сразу же распахнулась. Ввели двух человек. Лорд вновь взмахнул палочкой, и в комнате появилось два каменных алтаря, на которых пожиратели и закрепили пленников. На Северуса в отчаянье остановились две пары глаз: небесно-голубые светловолосого мальчика и темно-зеленые рыжеволосой женщины. Снейп ничего не смог с собой поделать - тело само дернулось к ним, и он упал, наткнувшись на невидимую стену, отделявшую шпиона от Темного лорда и его жертв.
Волдеморт расхохотался, глядя, как Северус неуклюже поднимается на ноги и ощупывает пространство вокруг себя. Стена обхватывала Снейпа вокруг, давая ему пространство шага два в диаметре.
Северус достал палочку. Волшебство внутри круга тоже не действовало. Он ничего не мог сделать. Даже не смотреть он не мог, Дамблдор потом обязательно захочет увидеть ЭТО собственными глазами.
Северус осмотрелся. Пока он сражался со своей воздушной тюрьмой, в комнате больше не осталось никого из посторонних. Снейп подавил тошноту - одетым был только он. Темный лорд без мантии выглядел просто отвратительно: очень худое, похожее на скелет тело, обтянутое сухой пергаментной кожей, покрытой мелкой тонкой чешуей.
Волдеморт тем временем проводил палочкой линии, заключая мальчика, женщину и Северуса в треугольник, где они же были его вершинами. За палочкой оставался огненный след, сперва еле заметный, но разгорающийся со временем все больше и больше. Лорд начал читать нараспев какое-то заклинание, делая надрезы на коже мальчика длинным острым ножом с загнутым лезвием. Из мест, где были порезы, появились тонкие струйки серебристого дыма, собирающиеся над мальчиком в сияющий клубок. Северус присмотрелся к лицу мальчика. На того явно было наложено заклинание онемения. По его лицу текли слезы. От каждого пореза он вздрагивал и, видимо, всхлипывал. Не в первый раз Северус укорил себя за свои потуги помочь кому-либо. Почему-то именно его помощь выходила людям боком. Если бы он не стремился защитить Джулиана, возможно, он бы тут не лежал, по крайней мере, насколько он знал свой серпентарий.
Темный лорд, не переставая читать заклинания, полоснул тем же ножом по горлу женщины и подставил кубок под хлещущую из раны кровь. От крови поднимался вверх золотистый туман, так же собираясь над женщиной в поблескивающий мелкими искорками шар. Северус, помимо воли, восхитился зрелищем. Кровь тонкими струйками стекала по обнаженной высокой груди на бледный живот, собираясь во впадинке пупка. Зеленые глаза замерли навсегда, рыжие волосы, разметавшись по камню, спадали на пол.
Северус вздрогнул от отвращения, наблюдая, как Волдеморт, собрав необходимое количество крови в кубок, добавил в него какое-то зелье, а остатки крови просто размазал по члену. Лорд подошел к мальчику. Почувствовав это, тот испуганно распахнул глаза. Грудь Северуса будто сжала огромная рука, он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, наблюдая, как Волдеморт закидывает ноги мальчика на плечи и врывается в него одним резким движением. Ребенок выгнулся в немом крике. Северус вместе с ним. Лорд продолжал читать заклинание. Снейп, хотя и был в ужасе от происходящего, позавидовал выдержке своего темного хозяина. После возрождения тот получал удовольствие исключительно от наблюдения за своими слугами и пытками. То, что Лорд вообще что-то смог, стало возможным, как думал Северус, исключительно благодаря сваренному им афродозиаку, который был настолько сильным, что мыслей просто не должно было оставаться, только желание. Секунда промедления - смерти подобна. А Лорд поет заклинание, хоть и срывается иногда голос, монотонно толкается в обмякшее тело, хотя единственное, что ему, скорее всего, хочется, это врываться в тело под ним все быстрее, глубже, мощнее. Хотя кто его знает, как действуют афродозиаки на Темных лордов.
Волдеморт взял в руки кубок и, все еще толкаясь в тело потерявшего сознание мальчика, стал делать глоток за глотком, в перерывах читая заклинание. Кубок опустел, и Лорд отбросил его в огненную стену, которая сразу же его поглотила. Прокричав последнее слово заклинания, Лорд забился в оргазме. Северуса отшвырнуло на невидимую стену, и та его притянула. Он ощутил себя бабочкой, пришпиленной булавкой. Откуда-то появилось желание что-то сказать. Северус сжал зубы, но слова вырывались сами собой. Даже не слова, просто набор звуков, которые он не смог идентифицировать, а уж о том, чтобы повторить, вообще речи не было. От Снейпа отделилось темное облако, над головой сформировав угольно-черный шар, который поплыл к центру треугольника. Там три шара - черный, серебристый и золотистый- слились в один ослепительно белый и спустились вниз, окутав Волдеморта жемчужным сиянием. Того скрутило на полу. Он громко закричал, и стены огня вспыхнули до потолка, ослепив Северуса. Когда перед глазами перестали плясать разноцветные пятна, каменных постаментов уже не было, и огонь исчез. Посреди комнаты стоял обнаженный темноволосый мужчина.
- Что ж, Северус, свою задачу ты выполнил, - Лорд накинул приманенную акцио откуда-то из угла мантию и посмотрел на Снейпа. Северус выдержал взгляд красных глаз, внутренне насторожившись.
- С тобой я поговорю потом. Нам же есть о чем поговорить, правда?
Волдеморт покинул комнату. Северус же первым делом проверил, на месте ли воздушная преграда. Конечно, она была на месте.
- Не нравится мне это его «поговорим», - вздохнул он.
* * *
Когда из камина вывалился еле стоящий на ногах Люциус, Драко испугался. Первой мыслью его было то, что отец все же нашел способ выкрутиться и посетил собрание Темного Лорда. Таким измученным до этого он был только после «вечеринок» у Лорда.
- Отец, с тобой все в порядке, - встревожено спросил Драко. Люциус упал в кресло.
- Если не считать того, что эта старая сволочь после веритасерума и легилименции решила проверить мою компетентность и устроить дуэль, недолгую, часа на три, я в полном порядке.
Люциус щелкнул пальцами, и в комнате появился домовой эльф с подносом, уставленным различными пузырьками и бутылочками. Выбрав флакон с укрепляющим из множества подобных ему, старший Малфой скривился:
- Ты же знаешь, на веритасерум у меня аллергия, легилименция после себя тоже не оставляет особенно приятных ощущений, а я еще был слаб после утреннего разговора с тобой. Так что еле отбился. Зато он не будет допрашивать тебя. Сейчас я немного отдохну, и будем переселяться в Хогвартс. Я уже осмотрел комнаты - могло быть и лучше, но на первое время сойдет. Ты поставил дополнительную защиту?
- Поставил, но не понимаю, зачем. В замок и так может зайти только человек с кровью Малфоев, - проворчал Драко.- Отец, может, останемся здесь? Или к матери поедем? Зачем нам Хогвартс? СОВ я уже получил.
Люциус вздохнул:
- Причина есть. Хогвартс притупляет боль от метки. Ее там почти не чувствуется. Вне Хогвартса мне нужно будет пить специальное обезболивающее зелье.
- Что, я его не в состоянии сварить?
Люциус молчал. Драко прекрасно знал это молчание. Оно означало: «Догадайся сам».
- Привыкание, - тихо он высказал свою догадку. Старший Малфой кивнул:
- Полгода - и я зависим.
- Ты мне этого не говорил раньше. Он может тебя убить через метку?
- Убить нет, а вот отравить жизнь - вполне, - Люциус выпил еще и бодрящее, - так что тема «Мы и
