знаешь, она вырастила меня.
- А что случилось с твоими родителями? - с беспокойством спросила Эми.
- Ничего особенного, - ответила Сандра. - Во всяком случае, ничего драматичного. - Она пожала плечами. - Случайный секс двух подростков. Последствие одной ночи. Я даже никогда не знала своего отца. А мама была слишком молода, чтобы самостоятельно обо мне заботиться. Поэтому меня воспитала бабушка. Она была прекрасным человеком до самого последнего дня своей жизни. - Взгляд женщины смягчился при этих воспоминаниях.
Эми залила кипяток в заварочный чайник.
- Во сне бабушка стояла с протянутыми ко мне руками, желая, чтобы я передала ей Мию, но я не хотела. Я так сильно рыдала! - Сандра посмотрела на подругу. - Так плакала, что даже не могла дышать, знаешь, так бывает.
Наливая чай в чашки, Эми кивнула.
- Но она продолжала улыбаться и говорить мне, что все хорошо. Что она присмотрит за ней, и мне не стоит беспокоиться. Что она присмотрит за моей девочкой, так же как присматривала за мной.
Эми перемешала чай с молоком в чашке и, не смотря на Сандру, задумчиво произнесла:
- Мэгги сказала мне то же самое.
- Точно? - Сандра подошла ближе.
- Что это значит? - кивнув, спросила Эми.
- Не знаю, - Сандра взяла дымящуюся чашку. - Это может одновременно значить все и ничего. - Она подула на чашку. - Я не очень религиозна, но, возможно, когда мы умираем, это ещё не конец. Может, там есть что-то ещё. - Она посмотрела на Эми. - Я знаю, что у нас нет всех ответов. Когда у меня случается трудный день, то мне становится легче, когда я думаю, что за Мией присматривает кто-то, кого я любила.
Эми взяла свою чашку.
- НУ и что сказала Мэгги? - спросила Сандра, делая глоток.
Девушка напряглась, в её голос прорезалась хрипотца.
- Она сказала, что мальчики с ней.
- Хорошо, - Сандра слегка улыбнулась.
- А что она сказала про Селесту?
Эми посмотрела на неё с удивлением, - Она ... я, - девушка тряхнула головой. - Ничего.
- Скажи мне. Мы же договорились. Больше никаких секретов.
- Селеста была рядом со мной на пляже, - ответила Эми, уклоняясь от прямого ответа.
- Что она делала?
- Ничего, - девушка пожала плечами. - Она лежала на песке, и я никак не могла её разбудить. Затем появилась Мэгги. Она была такой реальной!
- Что хотела Мэгги?
Эми сделала глоток чая и только потом ответила, - Не знаю.
- Нет, ты знаешь.
Эми затаила дыхание.
- Она сказала, что мальчики в безопасности.
- Что ещё?
- Сандра, это смешно, - Эми воскликнула отчаянно, - Это всего лишь дурацкий сон.
- Так насмеши меня. Что она сказала о Селесте?
- Я не совсем уверена, - замялась Эми, глядя в чашку.
- Опять врешь. Как думаешь, что она пыталась сказать тебе?
- Я не знаю! - Эми прикрыла глаза. - Я бы хотела, чтобы ничего этого не было. Это только взбудоражило мои чувства, воспоминания, напомнило, как сильно я скучаю по ним.
- Я знаю.
- Почему все так сложно?
- Это не столько сложно, Эми, сколько больно. - Сандра посмотрела пристально на Эми. - Должно пройти время, - добавила она. - Ты борешься, потому что уже знаешь, что тебе надо делать. Если бы ты не боролась, то не было бы так больно!
- Иногда это просто невыносимо!
- Так что она сказала про Селесту? - кивнула Сандра.
Эми покачала головой, она не могла ничего ответить.
Сандра долго смотрела на подругу, не отводя глаз.
- Я вышла замуж не при самых удачных обстоятельствах, знаешь ли. Он был на пятнадцать лет старше меня. Состоявшийся человек. А я - только что выпрыгнула из коляски, фигурально выражаясь. Ему нравились молоденькие.
Блондинка удивленно посмотрела на подругу. На лице Сандры промелькнула боль, и она отвернулась к окну. Эми ждала.
- Меня воспитала бабушка. Она очень меня любила, но почти не имела денег. Когда я подросла, то захотела все и сразу. - Сандра закрыла глаза. - Я мечтала о том, чтобы иметь красивый дом, шикарную машину, роскошный отпуск заграницей и белый забор вокруг дома. Я хотела всего этого. И я дала себе обещание, что все это у меня будет. Но я не знала как. - Она открыла глаза и посмотрела на Эми. - Пока не появился Стюарт.
По спине Эми пробежала дрожь, она никогда не видела столько холода в глазах подруги.
- Бабушка не хотела, чтобы я выходила за него замуж. Она сразу все поняла. Она знала, что я не люблю его, что мне нужно лишь финансовое благополучие. Она поняла это раньше меня. Все, что я видела, это подарки и рестораны, ничего больше. Я ничего не видела сквозь призму денег. - Она глубоко вздохнула. - А он был очень сложным человеком, каким может быть только конченный эгоист.
Эми была заинтригована.
- Все, что могло пойти не так, пошло не так! - Глаза Сандры сверкнули. - Всё, что я делала, было не достаточно. Всего за год я поняла, что это меня было не достаточно. Он начал заводить любовниц, Бог не обделил его аппетитом на женщин. - Она покачала головой, не веря себе самой. - Но я никуда не ушла, осталась. Привыкла к деньгам. И он это знал, знал, что заполучил меня, купил меня. И делал все, что хотел, а я закрывала на всё глаза.
Эми смотрела на подругу удивленными глазами, так как не могла представить её той женщиной.
- Мне исполнилось двадцать три, и я только что закончила курсы медсестер, когда мы поженились. В этом возрасте люди обычно оптимистично настроены, - продолжала Сандра. - Тебе еще предстоит определиться в жизни. Но в тридцать ты чувствуешь себя так, как будто прожил всю жизнь. Поэтому я и путешествую, Эми. После потери дочки, это помогает мне восстановить связь с тем, что на самом деле важно. Бабушка всегда хотела путешествовать. Всю жизнь она очень много работала. Как и многие женщины в то время. - Глаза женщины потемнели. - Если бы её жизнь была не столь зависимой от тех времён, то она посетила бы каждый город на карте. Но тогда было неслыханно, чтобы рабочая девушка могла позволить себе мечтать о чем-то большем, чем поездка на соседний пляж. Моя бабушка воспитала шестерых детей. И в конце умерла, так ничего и не увидев.
Эми дотронулась до руки подруги и легонько её сжала.
- Вкалывала изо всех сил, ничего не имея взамен. Боже, что за идиоткой я была. Вплоть до того момента, как я потеряла Мию. Я сидела одна в огромном пустом доме, понимая, как неправильно жила раньше. Постоянно притворялась. - Сандра потерла лоб, - Думала, что моя жизнь была совершенной: хороший район, правильные друзья, идеальные развлечения. Даже когда умерла бабушка, я не увидела это. Только после смерти дочки я поняла, что вся эта жизнь не стоила ничего! Это он владел всем. Он владел мной.
Сандра направилась к раковине.
- Бабушка говорила, что я веду дурную жизнь, что я в ловушке желания построить свой идеальный мирок. Но, конечно, я не слушала её. Зато теперь я прекрасно слышу все её слова о смысле жизни, о перспективах. Жизнь заключается не в том, чтобы окружить себя вещами и искать в этом смысл.
