Блондинка собралась с силами:
- Селеста, во всем виновата я одна, - она покачала головой, - Если бы я была не так сильно повернута на тебе, я бы, наверное, не позволила Мэгги забрать детей. Может... - ее голос сорвался, и сделав паузу, она продолжила, - Может мы провели те выходные по-другому, все вместе. Мэгги и я, мы все делали вместе. Тогда она бы не отправилась в этот долбанный кемпинг...
- Проблема как раз в том, что если бы Мэгги не была уверена, что я буду занята 'работой', то не стала бы настаивать. Каждый божий день, я сожалению, что позволила ей поехать... - ее голос охрип, - И что меня не было рядом...
- Я не должна была выжить, Селеста, но я жива! - убеждала девушка, - Как не должна была выжить в том пожаре, но чудом спаслась! - она взмахнула своими руками, как будто вдруг все стало ясно. - Такое чувство, будто меня наказывают. Карают за грехи...
Селеста покачала головой.
- Когда Ирен оставила отца, он был опустошен, - Эми сжала кулаки, - Так и не оправился после ее ухода, - костяшки на пальцах побелели. - Тогда он взял с меня слово, что я никогда не поступлю, как она. Никогда не предам свою семью.
Селеста закрыла глаза.
- Но именно это я и сделала! А я ведь знала, что все кончится плохо, если нас раскроют! Я обманывала всех, кто верил, что я примерная жена и мать. Но жуть всей ситуации была как раз в обратном, я была совершенно иной! - с отвращением добавила она.
Селеста, не отрываясь, смотрела на девушку. А та смотрела куда-то вдаль.
- Я вот все думаю, почему Мэгги ничего не заподозрила о нас. Но сейчас понимаю, что она даже не могла предположить, я могу ТАК всех обманывать. Она бы никогда не поверила, что ее сестра оказалась обычной шлюхой!
- Эми, Христа ради ...
- Почему мы не можем отмотать все назад, - прервала Эми Селесту. - Почему мы просто не можем сделать это, Селеста?
- Эми, - голос Селесты был полон страдания.
Девушка подняла голову, ее челюсти были крепко сжаты:
- Мы не можем... И я не хочу, чтобы это продолжалось. Поверь мне, у тебя замечательные дети, - Эми посмотрела в глаза брюнетки и продолжила с ноткой отчаяния в голосе, - Но я не могу быть с тобой!
Селеста сжала зубы, ее глаза потемнели. Эми умоляюще смотрела на нее.
- Я помню все, что сегодня случилось, и никогда более не позволю этому вновь произойти. Это все равно, что снова и снова предавать и Мэгги, и детей.
Высокая девушка побледнела.
Голос Эми стал хриплым:
- Если же я позволю, то это сломает меня. Будто я позволяю этому случиться и это правильно!
- Я понимаю, почему сразу после аварии..., - Селеста сделала паузу, - почему ты не могла находиться рядом со мной. Но тебе не нужно бежать прочь от всех, у тебя все еще есть семья. - Она подняла голову и посмотрела на Эми. - И они любят и заботятся о тебе.
- Но как я могу позволить им? - тон блондинки обвинял саму себя, - Как я могу притворяться? Как я могу быть любящей женой Джошу? Я предала его! Каждый раз, когда я на него смотрела, я видела его честные глаза. А он и понятия не имел, что я сделала. Он не знал, кто я такая. Я сама не знала, кто я. Как я могла быть с ним, если все это была моя вина! Как я могла скорбеть вместе с ним, если я была виновна в его горе?
Селеста протянула руку, пытаясь дотронуться до Эми. Молодая женщина вздрогнула и отстранилась.
- Я мертва внутри, Селеста. Разве ты не видишь это?
Селеста нахмурилась и отдернула руку.
- Ты не мертва, Эми! Твои переживания заставляют тебя ощущать это. Симптомы, возникшие из- за постоянного чувства вины. Но я говорю тебе, ты не мертва! Все эти годы я думала...
- Не надо снисходительно ко мне относиться! - прервала ее Эми, глаза ее горели гневом. - Даже не пытайся объяснить то, что я чувствую, словами. Не надо сидеть здесь в халате врача и пытаться задавить меня терминами! - она с презрением повторила слова Селесты, - Симптомы ... Постоянное чувство вины! Ты могла бы найти для меня что-нибудь более утешительное, чем эти пустые, дешевые фразы! - тут она наклонилась вперед и, пытаясь сдержать гнев, сказала, очень четко произнося все слова, - Никогда не думай, что твои слова могут определить, что я чувствую на самом деле.
Селесту годами обучали, как выслушивать пациентов, как предлагать им помощь, но на сей раз - все было слишком личным. Она хотела спросить о прошлой ночи. Хотела сказать, что это не просто желания тела, а своеобразная химия, связь. Там самая связь, что была между ними с момента самой первой встречи. Та связь, что по-прежнему была очень сильна. Селеста хотела сказать, что любит ее, не переставала любить ее каждую секунду каждого часа каждого дня. Ей хотелось кричать об этом сквозь всю собственную боль!
Вместо этого она спросила:
- А что на счет прошлой ночи?
- Ты что, не понимаешь? - ответила Эми холодно, - До тебя не доходит, Селеста? ТЫ ЖИВОЕ НАПОМИНАНИЕ О МОЕЙ БОЛИ!
Селеста разочарованно смотрела на молодую женщину, не сводя с нее глаз.
- Каждый раз, когда я смотрю на тебя, - голос Эми сорвался, - Я вспоминаю все, что наворотила.
Брюнетка опустила голову, ей стало так больно от слов девушки, что ее затошнило. Она медленно выдохнула. После аварии Эми закрылась от всех, никто не мог до нее достучаться, тем более Селеста. Это было так трудно. И больше всего Селеста боялась услышать именно те слова, которые сегодня произнесла Эми.
Девушка сказала тихо, - Мне очень жаль, Селеста. Я не хочу обидеть тебя, но я прошу тебя, пообещай, что отпустишь меня. Ты должна вернуться к своей собственной жизни: растить своих прекрасных детей, двигаться вперед, встретить кого-то еще.
Селеста глубоко вздохнула. 'Встретить кого-то еще!' Она чуть не рассмеялась. 'Если бы это было так просто, как ты думаешь, неужели я была бы сейчас одна! Я тоже не понимаю этого, Эми, но, кажется, для моего сердца не существует никого другого'.
Эми же ведь удивительно талантлива, не только как художник или архитектор. Она могла бы столько всего дать ей! Селеста не могла подвести финальную черту их отношений здесь, в пустой квартире своей любимой, в которой не было ничего, кроме ее пустой жизни. И еще одну вещь она знала наверняка: какими бы не были их отношения, она никогда не сможет отказаться от Эми.
- Не случиться ничего того, что ты не захочешь, - прошептала брюнетка, - Даю слово.
Эми удивленно подняла брови.
В этот момент открылась дверь и, потирая глаза, в кухню вошла заспанная Наоми. Она сонно улыбнулась им обеим и залезла к Эми на колени. С трудом открыв глаза, она посмотрела на девушку и сказала:
- Есть хочу.
Селесту даже затрясло от облегчения, Наоми появилась как нельзя вовремя. И нельзя было не заметить, как нежно блондинка прижимает девочку к себе.
- Эми, поверь, я не могу просто так уйти. Ничто больше не будет угрожать нашей дружбе. Дети любят тебя. Я ..., - Селеста колебалась, - Ты нужна нам. Не закрывайся от нас, только не сейчас.
Наоми, понимая, что что-то произошло, вжалась в Эми, крепко обняла ее и испуганно прошептала, - Не уходи, Меме.
Эми улыбнулась Наоми в ответ. Ее забавляло то, как она коверкала ее имя. Она смотрела в лицо девочки цвета черного дерева, которая была слишком маленькой даже для своего шестилетнего возраста.
