Чувствуя небольшую боль в спине, Алекс кинул куртку на землю и вытянул руки, в попытке ослабить напряжение. Подняв куртку, он удивленно заметил у Эми в руках альбом для рисования. Подходя к ней, мужчина подумал, что Эми на самом деле потрясающая. Волосы цвета спелой пшеницы были рассыпаны по плечам. Она слегка загорела и выглядела очень здоровой. На ней были одета свободная светлая льняная рубашка и такие же шорты. Было вполне очевидно, почему Селеста без памяти влюбилась в неё. Алекс слегка улыбнулся, про себя отметив, что Эми не рисовала уже много лет, а сейчас сидела с наброском в руках. Это был хороший знак.
Алекс не сводил глаз с ныряющей в волнах с детьми подруги, чуть нахмурив брови. В последнее время Селеста все больше замыкалась в себе. Несмотря на то, что она пыталась это всячески скрывать, было понятно, что присутствие Эми вызывает в ней колоссальное напряжение. С этим надо было что-то делать.
Подойдя к блондинке, Алекс увидел, что она пристально следит за Селестой и детьми. Так пристально, что даже не замечает его приближения. По большому счету она просто не отводила глаз с Селесты. 'Она хочет ее', - подумал мужчина. - 'Она хочет её, Колин прав. И мы должны помочь ей увидеть это!'
Алекс встал рядом. Эми удивленно подняла на него голову и прижала альбом к груди. Он улыбнулся в ответ и спросил, - Эми, тебе не кажется, что Селеста очень похудела?
В ответ девушка наклонилась вперед и внимательно оглядела брюнетку, повернувшись к Алексу, и пожала плечами. Алекс разозлился, она не должна быть такой пренебрежительной! Он крепко зажмурился, как будто собираясь прыгнуть неизвестность, и выдохнул, - Она не справляется.
Эми в ответ посмотрела на него, прежде чем отложить альбом. Алекс удивился, что она не спросила его, о чем он. Поэтому он продолжил с напором, - Эми, ты нужна ей и очевидно, что ты тоже хочешь её.
Эми не удивилась подобной откровенности. Она откинулась на локтях, посмотрела на него и перевела взгляд на Селесту.
Алекс говорил с ней с открытым сердцем, - После того, как ты ушла, у неё не было никого. Ни разу! - Он посмотрел на Селесту. - Она просто не могла. Когда ты ушла, поначалу я даже думал, что она сойдет с ума. - Он покачал головой, вспоминая. - И я правда именно это имею в виду! Она потерялась. Ты знаешь, сколько раз она пыталась найти тебя?
Эми посмотрела на мужчину и покачала головой. Алекс нахмурился, в глазах Эми не промелькнула ни одной эмоции.
- Селеста умоляла Ирен дать ей твой адрес. Но твоя ма отвечала, что у тебя все в порядке. Но ты ведь и сама знаешь, что ей не было ничего известно. Эми, я знаю, что она ничего тебе не рассказывала, но единственная вещь, которая заставила её продолжать жить, это дети. - Желая получить от Эми хоть какой-то отклик, Алекс наклонился к ней. - Ты понимаешь, о чем я говорю, Эми? Когда она потеряла тебя, ее жизнь рухнула. Она отчаянно любит тебя. Всегда любила.
Эми села, Алекс взял её за руки. - Она никогда не играла с тобой, Эми. Ты не можешь продолжать наказывать её за потерю Мэгги и мальчиков.
Девушка вздрогнула.
- И она не могла контролировать ничего из произошедшего, - добавил Алекс искренне. - Всё, чего она хотела, это быть с тобой и любить тебя. Я знаю, что ты все это понимаешь! Она нуждается в тебе так же, как и ты нуждаешься в ней. Посмотри на нее, на нас, Эми! Мы - твоя семья!
Вначале растерявшись, Эми отняла от Алекса руки и резко сказала, - Ты закончил?
Желудок Алекса сделал сальто. Что-то явно было не так.
- Закончил? - повторила она.
Он кивнул.
Их взгляды пересеклись. Он смотрел в её бирюзовые глаза, и его сердце забилось как сумасшедшее.
- Так вот, как ты хочешь играть, Алекс! - взгляд Эми превратился в лёд. - Тогда со мной всё в порядке! - Она не колебалась ни секунды. - Да, я виню её. Я виню её за то, что было между нами, за измену.
Лоб Алекса покрылся потом. Понимая, что очень рискует, но, не желая, чтобы вся вина пала на Селесту, он спросил:
- Как ты думаешь, ты смогла бы остановить это?
- Наверное, нет. - Эми подняла брови. - Не в то время. - Она провела рукой по волосам и скрестила ноги. - Ты был там, Алекс. Ты видел, как я была зациклена на Селесте. Ты видел, с какой лёгкостью она могла управлять мной.
Алекс поморщился при слове 'управлять'. Он хотел увести разговор подальше от грубостей. Он задал ей вопрос, ответ на который он мечтал услышать все эти годы.
- Ты её любишь?
Эми выпрямилась, затем наклонила голову вбок.
- Любовь, - сказала она насмешливо, - и что, по-твоему, любовь сделает? Что она может изменить? - Её глаза были наполнены таким холодом, какого он никогда не видел раньше. - Дарует всем прощение? Забудем всё и начнем жить как одна большая счастливая семья?
Алекс был сильно удивлен резкостью её тона.
- Этого не будет, Алекс, - решительно произнесла Эми. - Хочешь знать правду? - Не дожидаясь его ответа, она понизила голос и посмотрела на Селесту, - Я словно больна ею. Это как будто зараза!
У мужчины перехватило дыхание.
Эми наклонилась к Алексу так, что её лицо оказалось в нескольких сантиметрах от его лица. - Знаешь ли ты, что это за чувство? Желать того, кого хочешь ненавидеть!
Ошеломленный Алекс плюхнулся на песок. Такого поворота событий он вообще не ожидал. Он заново прокрутил в голове все сказанные девушкой слова: больна, ненавидеть. В отчаянии он обхватил голову руками.
Эми откинулась назад.
- Даже сейчас... Меня так сильно к ней тянет. Иногда мне трудно с собой совладать. - Её голос был тихим и нежным в противоположность гневу, пылающему в глазах. - Поэтому мне хочется разорвать её в клочья, чтобы я, наконец, смогла дышать полной грудью.
Алекс смотрел, как Эми взяла воображаемую гранату, выдернула чеку и со злостью швырнула в сторону Селесты. На него накатила ужасная усталость вместе с пониманием, что всё это было полным бредом, а он был слишком романтичным. Реальность же была иной. Упершись локтями в песок, он отрывисто спросил:
- Ты и в самом деле хочешь наказать её?
Эми не отрывала от него взгляда, и он покачал головой.
- Но ты наказываешь её! Тем, что находишься рядом, при этом отрицая её, отрицая свои чувства к ней!
Девушка продолжала смотреть на него холодным взглядом, лицо по-прежнему безмятежно, без единой нотки эмоций. Алекс наклонился к ней.
- Боже, Эми! Ведь ты прекрасно осознаешь, что делаешь, не так ли? - Он сердито ударил рукой по песку. - Черт возьми, как бы я хотел, чтобы ты, наконец, увидела! Её любовь к тебе не уродлива, к ней не надо презрительно относиться. Она не просто развлекалась с тобой для своего собственного удовольствия! - Его глаза начали темнеть. - Ты знаешь, она обожает Джоша. - Он всплеснул руками. - Да она годами не могла даже дышать нормально из-за тебя, Эми, из-за того, что чувствовала к тебе: любовь, страсть, наваждение, да все то, что было у вас двоих! Все это связано только с тобой, с тобой одной! -
Алекс хотел, чтобы она услышала его и взяла часть ответственности на себя. Мужчина вытер рукавом слёзы и добавил:
- Причина, по которой вы были вместе - это любовь, Эми! Это хоть что-нибудь значит для тебя?
Эми сжала ладони Алекса.
- И что, Алекс? Люди влюбляются всё время. - В её голосе проступила горечь. - Но большинство
