Эта часть стены была обтянута тканью, и на ней россыпью располагались старинные рисунки и фотографии. На некоторых из них я узнала Шейлу, значительно моложе, чем теперь. В свое время она была весьма привлекательна. И заснята она была в исторических местах Великобритании, известных даже такой невежественной иностранке, как я. Мне удалось опознать силуэт сторожевой башни аббатства Гластонбери, которая так часто фигурирует на обложках книг о короле Артуре, фасад Британского музея, монолиты Стоунхенджа и даже пологие холмы Уилтшира с изображением одного из белых коней, высеченных на меловой породе.[5] Именно на этой фотографии Шейла была запечатлена в компании улыбающихся хиппи в белых туниках, со странного вида жезлами.
— Это друиды, милочка, — пробормотал Даниэль, когда я подошла, чтобы лучше рассмотреть фото. — Один из них — Джон Мичелл.[6]
— Ах, друиды, ну да, конечно, — поддакнула я, не имея ни малейшего понятия, о ком он толкует. — А можно спросить, чем занимается Шейла?
Даниэль поднял глаза от книги:
— А тебе разве твой жених не сказал?
Я отрицательно покачала головой.
— Мы оккультисты, милочка.
— Оккультисты? — Я постаралась не выказать своего изумления, лихорадочно соображая, действительно ли он произнес это слово. Иногда мое знание английского играет со мной дурные шутки.
— Оккультисты, — подтвердил он. — Причем из самых лучших.
Даниэль ждал реакции на свой ответ. И хотя выражение моего лица взывало к дальнейшим разъяснениям, он оставил меня сгорать от любопытства. Вероятно, предполагалось, что Мартин, входивший в этот момент в комнату с подносом пирожных, сам должен будет мне поведать о том, кем в действительности являются хозяева этого дома.
— Хулия, Даниэль Найт зарабатывает на жизнь в Гринвичской королевской обсерватории. Он астроном. Вместе с тем он крупнейший эксперт современности по творчеству Джона Ди. Недавно он выпустил книгу, в которой рассказывает о разработанной Ди методике связи с ангелами. В настоящее время Даниэль изучает язык, использовавшийся при этом общении. Хочешь пахлавы?
— Послушай, мы разве не договорились, что Джон Ди был просто ученым? — Я позволила себе подпустить шпильку, протягивая руку к потрясающе вкусному на вид пирожному с подноса.
— Он и был ученым! Одним из величайших! Ты должна понимать, что в эпоху Возрождения представления о науке отличались от нынешних. Фундаментальными открытиями мы обязаны алхимикам того времени. Парацельс, к примеру, ввел экспериментальные методы в медицину. Роберт Фладд,[7] знаменитый писатель-розенкрейцер семнадцатого века, изобрел барометр. Еще один голландский алхимик, Ян Баптист ван Гельмонт,[8] ставя опыты с магнитами, ввел в обращение термин «электричество»…
— Совершенно верно, Мартин, — зааплодировал бородач.
— Прошу тебя, Даниэль, попробуй хоть ты ее убедить. Хулия не верит, когда я ей рассказываю об истории оккультизма. А ведь это наука не менее, а возможно, и более важна, чем то, чему нас учат в университетах.
В глазах астронома впервые вспыхнуло оживление.
— Ладно, дорогой, — польщенно кивнул он, — я попробую. Первое, что тебе следует знать, — это то, что до наступления промышленной революции людей, занимавшихся наукой в этой стране, значительно больше волновали вопросы духовные, нежели материальные. В примерах нет недостатка — Исаак Ньютон принес все свои знания на алтарь восстановления храма Соломона. В его рукописях ясно звучит стремление вновь обрести единственное известное во времена Античности священное пространство, позволяющее «лицом к лицу» встретиться с Богом. «Principia mathematica» и последовавшая затем «История науки» в действительности интересовали его намного меньше. Эти труды являлись лишь средством достижения главной цели. Он полагал, что язык Бога основывается на числах и что необходимо овладеть математикой, чтобы получить возможность разговаривать с Ним.
— Он что, правда хотел восстановить храм Соломона? — спросила я, силясь проглотить пирожное, оказавшееся чудовищно калорийной бомбой из меда и орехов.
— Да, и даже писал об этом, — уточнил Даниэль. — У нас сохранились его дневники. И все они доказывают его старания вступить в связь с Великим Архитектором Вселенной. Ньютон, по-видимому, представлял себе храм как подобие центральной телефонной станции, откуда можно вызвать Его.
— Однако, если верить Мартину, кажется, Джон Ди подошел к решению этой задачи ближе, чем сам Ньютон. По крайней мере в том, что касается ангелов, — улыбнулась я.
— Не делай скороспелых выводов и не пытайся обратить все в шутку, Хулия. Сэр Исаак Ньютон верил в ангелов, как никто другой.
Мои щеки залил румянец.
— Я не хотела никого обидеть…
— Ты не меня обидела, — проворчал он. — Многие люди расстались с жизнью, чтобы овладеть этой тайной. В конце концов самые великие загадки человечества связаны с непосредственным общением с Богом. Что представляют собой ковчег Завета, святой Грааль или Кааба как не инструменты, позволяющие обратиться к Нему? Надо сказать, что доктор Ди был последним историческим персонажем, обладавшим этой способностью. Благодаря своему общению с небесной иерархией он добился выдающейся славы в Англии. И достиг всего этого прямо здесь, на месте, где стоит этот дом. Поэтому Шейла и переехала сюда.
— А место имеет значение?
— Конечно, обычно это важно. Усилия Джона Ди создать мост для общения с миром ангелов никогда не были поняты до конца. Поэтому мы почитаем ту землю, которую наши предки избрали для своих поисков контакта.
— Простите, а вы действительно верите, что Джон Ди говорил с ангелами?
Мой собеседник заерзал в кресле. Мартин смотрел на нас, откровенно забавляясь.
— Есть доказательство, которое способно снять все сомнения, — уточнил Даниэль таким тоном, словно я глубоко задела его самолюбие. — Эти высшие существа передали ему информацию о сотнях событий грядущего. Его собеседники были способны перемещаться во времени вперед и назад. Дар, весьма высоко ценимый королевой Елизаветой, которая даже несколько раз посещала этот дом и обращалась к Ди с просьбой предсказать будущее.
— И он угадывал?
— Не уверен, что это правильное слово.
— Хорошо, — сдалась я. — Его пророчества сбывались?
— Суди сама, деточка. Ди предвидел казнь Марии Стюарт, смерть испанского короля Филиппа Второго, императора Рудольфа Второго и даже кончину самой королевы. Да. Я бы сказал, что он был выдающимся футурологом.
— Видишь ли, Хулия, — прервал нас Мартин, пересаживаясь поближе ко мне, будто желая уберечь от нападок своего великомудрого друга, — двадцать лет назад мои родители поручили тете Шейле и Даниэлю досконально изучить жизнь Джона Ди и особенно то, что касается его общения с ангелами. Поскольку мои отец с матерью переехали в Соединенные Штаты, а Шейла с Даниэлем оставались в Лондоне, родители решили, что им будет легче провести это исследование. Мы знали, что Ди прибегал к услугам как минимум двух медиумов, способных использовать предметы, полученные им от ангелов, но не знавших, что именно им удавалось увидеть с их помощью. Однако представляется, что это было нечто поразительное.
После паузы Мартин продолжил:
— Сегодня мы можем представить себе эти предметы как своего рода спутниковый телефон того времени. Снаружи они кажутся обычными камнями, но обладают потрясающей мощью. Благодаря им Джону Ди удалось получить важнейшие сведения по оптике, геометрии, медицине… Эти данные были призваны совершить революцию в науке той эпохи. Сам же Ди, убежденный в их силе, вложил свое состояние в создание так называемой скрижали — магического кристалла для связи с ангелами, куда были вмонтированы эти камни. Он раздобыл зеркало из обсидиана, привезенное испанцами из Мексики, и
