Толпа затаила дыхание. Ворро и Неллью тоже.
– Не, эт' не они, – важно заявил господин Гиро Ченуси. – Те помоложе были, да погрязнее. И их четверо было, не двое. Не, эт' не они.
– Вы уверены? – старший вахмистр не скрывал разочарования. Зрители тоже. – Приглядитесь получше.
– Да чё тут глядеть? Не они это, и все! Тех я хорошо разглядел. Эт' солидные люди, а те – шпана и все тут. И автоматом в лицо так и тычут, так и тычут.
– Так вы нас за налетчиков приняли? – нервно хихикнул Ворро.
– Вы их видели? – немедленно накинулся на него полицейский. – Четырех злодеев с автоматом?
– Уже без автомата, – с облегчением засмеялся Ворро. – Выкинули мы их автомат в речку.
И Ворро поведал старшему вахмистру – и еще сотне зрителей – об их нечаянной встрече с грабителями.
– Надеюсь, – закончил он. – Вы не станете задерживать нас за нанесение легких телесных повреждений.
Старший вахмистр хитро сощурился.
– Если эти граждане не подадут на вас заявление в полицию, думаю, нет.
В толпе послышался смех. Настроение собравшихся сразу переменилось.
– Летчики, летчики из Тарануэса, – прошелестело подобно порыву ветра.
– Если вы из столицы, так скажите, когда, наконец, закончится этот бардак?! – вдруг громко потребовала пожилая беловолосая женщина, стоящая прямо напротив Ворро.
– Какой еще бардак? – не понял Ворро. – Вы говорите о войне?
– Я хочу знать, когда, наконец, у нас снова включат электричество! – заявила женщина. – Из-за этого я уже пропустила девять серий!
Несколько голосов вразнобой заметили, что можно было пропустить и двадцать и все равно ничего при этом не потерять.
– Нет, это важно, – голос беловолосой женщины легко перекрыл толпу. – Я должна знать, вышла ли Лара за этого лоботряса или нет!
Кто-то в глубине толпы кратко и емко высказался по поводу всех телесериалов, вместе взятых.
– Где проходит линия фронта? – весело выкрикнул бодрый дедок с деревянной ногой и медалью на лацкане пиджака.
– Почему моему мужу не выплачивают зарплату? – допытывалась молодая женщина с выпяченным животом. – Он учитель, ему всегда выплачивали по 25-м числам, почему сегодня не дали?…
– Будет ли восстановлено снабжение?…
– Тише, тише! – пытался успокоить толпу полицейский. – Не все сразу. Пусть скажет господин мэр!
Это подействовало. Толпа понемногу утихла, и в первый ряд выдвинулся пожилой лысоватый мужчина в черном костюме.
– Я Лиман Караи, мэр, – важно представился он. – Я правильно понял, что вы только вчера из столицы?
Ворро кратко подтвердил.
– Что происходит в стране? – драматическим голосом спросил мэр. – Мы здесь как на острове – телефонной связи нет, почта не работает, поезда не ходят! До Сьеверана, центра нашего уезда, невозможно добраться – взорван мост через реку Раоре…
Толпа взволнованным гулом подтвердила драматизм ситуации.
– Взорван мост? – обеспокоенно переспросил Ворро.
– На машине не добраться, – уточнил мэр. – Там речка такая, что вброд перейти можно. Но до Сьеверана тридцать километров…
– Младший Димо третьего дня ходил, – уточнил кто-то.
– Ну и что он там выяснил? – раздраженно повысил голос мэр. – Ничего! Одни слухи! А ведь идет война! Видно, нас принимают за такое захолустье, что даже не считают нужным что-нибудь разъяснить!
– Верно! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Некому уже, наверное, разъяснять, – мрачно заявил Ворро. – Все правительство уже давно перебралось в Валез. И война давно проиграна.
– Что вы говорите?! – мэр встревоженно переглянулся с полицейским. – Это же будет просто катастрофа!
– Катастрофа уже произошла, – сказал Ворро. – Только вы этого еще не успели заметить. Но скоро она придет и сюда.
Толпа превратилась в слух.
– И что же это будет? – спросил мэр. – Нам ожидать оккупации? Может, мне надо распорядиться, чтобы сожгли почту, мастерские и элеватор? Чтобы не досталось врагу?…
В глубине толпы кто-то подал возмущенный голос. Но его быстро успокоили.
– Не торопитесь сжигать, – посоветовал Неллью – Пришельцы это сделают сами. Оккупации, наверно, не будет. Будут бомбежки.
– Какие бомбежки? – недоуменно спросил кто-то. – Наш город-то зачем?
– А Ледину зачем? – в тон ему ответил Ворро. – Разве вы не знаете, что пришельцы разбомбили Ледину?
Несколько голосов из толпы тут же выдали ему исчерпывающую информацию. Конечно, знаем. Ну и что с того? В Ледине всегда жили голодранцы и теперь ходют тут всякие, выпрашивают. Сами, небось, во всем виноваты.
Толпа начала быстро терять интерес к неожиданным гостям. Люди стали расходиться.
– Это серьезно, – вполголоса сказал Неллью мэру и полицейскому. – Может, и пронесет, но на всякий случай, будьте готовы к тому, что ваш город разбомбят, как и Ледину. Нужно на время эвакуировать население, создать запасы продуктов. Или вообще, уходить к ближайшему безопасному коридору.
– Да-да, – рассеянно пробормотал мэр. – Спасибо, вы смогли немного прояснить нам ситуацию. Значит, рассчитывать придется только на себя…
– Погодите! – воззвал Ворро. – Где здесь можно переночевать?
– В гостинице, – вразнобой ответили ему сразу несколько голосов. – У нас приличный город, своя гостиница есть.
Хозяйкой гостиницы оказалась та самая беловолосая женщина, любительница телесериалов.
– Оплата наличными и вперед, – сразу же заявила она. – За одноместный номер – двести тысяч за ночь, а если возьмете один двухместный на двоих, это вам обойдется в триста тридцать тысяч.
– Лимий? – не мог поверить Ворро.
– Конечно, лимий! Мы иностранные деньги не принимаем.
– Тогда, наверное, номер на двоих, – решил Ворро. – А поужинать у вас можно?
– У меня только завтраки, – отрезала хозяйка. – Сходите лучше в 'Кабачок', там неплохая кухня, только вино, между нами, дрянь, так что больше бутылки не заказывайте…
На улице Ворро расхохотался.
– Ну и городок! Знаешь, Кисо, мне их даже немножко жалко – они еще не понимают, что их ждет!
– Скоро поймут, – грустно сказал Неллью. – И… мне стыдно признаться, но мне сейчас хочется только одного: чтобы это произошло не в ближайшую ночь.
Ворро и Неллью стояли на балкончике небольшого номера и смотрели на усеянное звездами небо.
– Я тебе признаюсь, Кисо. Сегодня утром, перед тем, как мы начали свой поход, мне было очень страшно, – сказал Ворро.
– Мне тоже. Я не верил, что дойдем. А сейчас верю.
– И я верю. Конечно, мы дойдем.
За этот день они прошли около сорока километров. До Тарануэса осталось еще двести десять.
