Когда я вошёл, зал гудел. На столе опять стоял Ковальский, выжидающий когда все утихнут. Неожиданно справа возник Ричард и взял меня под руку:
- Никак не угомониться. Всё хочет королём стать. Мне этот пустомеля очень надоел. Нам нужна сталь, а не дерьмо. Помнишь! – кивнул он в сторону оратора.
- Помню, но воевать я ни с кем не буду. Нам не хватало ещё междоусобицы.
- Она уже началась Арти. – шепнул джентльмен.
Зал утих и оратор продолжил:
- Повторю. Нам нужен человек, который будет нами руководить нами во время подготовки и сражения. Предлагаю его выбрать. Кандидата должны выдвинуть двадцать человек. После этого проголосуем за них. Вы согласны? – зале опять загудел, в основном слышалось одобрение.
- Нужна подготовка. Давайте соберемся позже! – послышалось из зала.
- Нет! - крикнул Ковальский, - У нас и так мало времени. Нам нужно готовиться, у нас есть план. Выборы не должны отнимать время. Всё решиться в эти минуты в этом зале. – и опять шквал голосов. Ричард куда-то исчез и я остался один.
- Первый кандидат, которого выдвигают. – крикнул в миг относительной тишины Ковальский.
- Владислав Ковальский! – послышались, вполне ожидаемые крики и к его столу подошло не менее тридцати человек. Конечно среди них стояла и Лена.
- Второй кандидат! – Ковальский кричал всё сильнее. Кто-то выкрикнул несколько неизвестных мне имён и зал утих. К столу подошли небольшие группы людей, все меньше десятка. От наглости, с которой Владислав захватывал власть, запершило в горле. Нам нужна была единая организация, нужен лидер, но вести себя столь бесцеремонно?
- Двадцати человек поддержки у этих кандидатов нет. – не обращая внимания на гневные крики Ковальский опять крикнул в зал, - Кто ещё? Есть кандидат!
- Есть! Это Артём Суворов. – прозвучал знакомый ровный голос и к столу вышел Ричард и ещё два десятка человек. Джентльмен не дремал, когда я спал. Если для Владислава это и было новостью, то он никак это не выказал. Больше кандидатов кроме нас двоих не было, хотя люди и продолжали выкрикивать свои имена.
Я подошел к столу. Ричард показал мне большие пальцы, мол, всё хорошо. Сверху послышались слова.
- Артём, вы действительно хотите быть кандидатом? Это большая ответственность управлять людьми. Вы могли бы мне помочь. Я оценил ваш организаторский талант. - слова Ковальского меня задели. «Он пытается меня подкупить даже здесь, мол, не лезь, будет и у тебя кусок. А Ричард хорош, не мог разбудить и всё сам провернул.» - меня взяла злость за то, что позволил сделать из себя марионетку. Я не хотел становиться маленьким королём, но и отдавать всё на откуп такому интриганту было нельзя.
- Да, я кандидат. Условия были сказаны вами. Давайте голосовать. Лидер нужен, но никто не говорил, что это должны были быть вы! – громко на весь зал сказал я. Взгляд Лены в этот момент выражал озабоченность, она то смотрела на меня, то на Ковальского. Пари и Мартин тоже волновались, лишь Поль оставался всё так же невозмутим.
- Начнём голосование! – как бывалый ведущий крикнул Ковальский, - Кто за Артёма Суворова в левую сторону зала, кто за меня направо. Кого кандидаты не устраивают остаются на месте!
Ричард пошёл налево, за ним потянулись те, кто вышел с ним. Направо пошли сторонники Ковальского. Через несколько минут в центре зала осталось лишь пара десятков людей. Ричард уже вёл подсчёт. У Ковальского тоже, кто-то тоже бегал с листком.
- Девяносто один человек! - объявил Ковальский, держа листок.
- Девяносто один, и вы плохо считаете! – крикнул Ричард. Ковальский о чём-то тихо заговорил с Полем и Мартином. Лена побежала пересчитывать.
- Хватит ломать комедию! – слово взял я. – В центре зала осталось девятнадцать человек, плюс я и ты. У вас восемьдесят семь человек, у нас девяносто один. Я победил, надеюсь ваша ошибка, следствие явной математической неграмотности. Нам же быстро нужно выбрать лидера! – Ковальский ничего не ответил, Мартин с Полем пошли к Ричарду считать моих сторонников. Прошло ещё минут десять, прежде чем моя победа, пусть и с небольшим перевесом стала очевидной.
Ковальский наконец спустился со стола и подошёл ко мне, протянув руку. В этот момент он мне напомнил падшего ангела.
- Вас можно поздравить! Вы победили. – в его глазах читалось явное недовольство, такие как он не любят проигрывать.
- Нет, мы не победили, всё ещё впереди Владислав. Дайте теперь лидеру говорить. - я повернулся к людям, которые теперь опять стояли вместе в центре зала. Ковальский еле заметно нахмурился.
Я подождал пока народ успокоится, но примеру Владислава не последовал, не став марать обеденный стол:
- Лидера мы выбрали, теперь нам предстоит работа. Сегодня отдыхаем, а завтра будем трудиться. Я обещаю, что применю все свои знания и умения, чтобы как можно больше из стоящих здесь мужчин и женщин вернулись живыми. Нас ждёт жестокий бой и мы его выиграем, сплотившись все, как один. – моя речь не вызвала всеобщего воодушевления, люди принялись расходиться, до ужина оставалось пару часов. Лифт с провизией приходил строго по расписанию.
Следующие дни прошли в хаотичной подготовке к предстоящей битве. Мы получили из закрытого блока все заказанное имущества, включая два больших арбалета. Я бы их назвал, маленькими баллистами. Специальные команды, начали курочить механизмы открывания дверей, что оказалось не так просто.
Первым делом следовало заняться организацией. Владислав о чём-то шушукался с людьми, говорил свои речи, предоставив мне поле для деятельности. Здесь опять пришлось применить силу, к самым нерадивым типам. На меня даже раз бросились с мечом, но арбалет в руках Ричарда стал решающим аргументом. К счастью, большая часть людей оказалась вменяемой, но всё равно, разбить людей хоть на какие-то подобия подразделений стоило не малого труда.
