Единственный монитор на месте водителя, когда-то срезало пулей. Стоун некоторое время ехал вслепую, руководствуясь моими указаниями, но ему это вскоре надоело. Он взял мою крупнокалиберную винтовку, приставил ее ствол к избитому бронестеклу и выстрелил несколько раз. Затем монтировкой мы выбили остатки стекла. В ховере стало намного свежее и я вынужден был надеть под плащ, стеганную самодельную куртку с нашитыми по ее периметру роговыми пластинами дракона. Кто-то из подручных Моргана все таки донес столь тяжелую амуницию и не бросил её в ущелье. За более комфортной теплой одеждой нужно было делать остановку и лезть в отсек под днищем.
Через несколько часов, на горизонте показалась огромная башня, заканчивающаяся диском на самом верху. Она немного напоминала чудовищный гриб-поганку. Стоун кивнул на нее:
- Эти башни создавали зубную границу. Раньше к ним нельзя было подъехать близко. Даже увидеть проблематично. Начинало ломать так, что хоть помирай. А вот сейчас, я думаю, ее будет можно осмотреть вблизи. Всегда хотел это сделать.
- Зачем? – спросил я, - Нам это чем-нибудь поможет?
- Не знаю, но башня стоит на углу нашего сектора, раньше к ним боялись все соваться. Может нам удастся выехать на смежные территории в таком месте, где нет патрулей чужих. А осмотр много времени не займет, тем боле, что скорей всего мы на нее не сможем забраться. Она большая, очень большая.
Сооружение, в близи выглядело впечатляюще, хотя мы и не доехали до башни несколько километров. Оно стояло на скале, от которой огромным ножом отрезали все лишнее, оставив лишь четыре ровные грани. Сама башня походила на колонну, с ровной отливающей металлом поверхностью, на верхушку которой приземлилась летающая тарелка. Этот образ нельзя было выкинуть из головы. В высоту вместе со скалой сооружение было не меньше ста метров. Не могло быть и речи чтобы вскарабкаться на нее без специального снаряжения.
Нормального пути никто не знал. В рейды на смежную территорию ходили подальше от башни, так что мы начали плутать между скал, ища путь к подножию. Дело близилось к вечеру, и мы заблудились. Но Стоун с тупой решительностью крутил баранку. Наконец мы уперлись в высокий обрывистый холм. Его подкова окружала нас со всех сторон. Над скошенной верхушкой нависала громадина башни с диском. Мы подобрались почти к самой конструкции чужих.
- Дальше не едем. – громко и разухабисто сказал он и усмехнулся.
Меня это просто взбесило. Я взял свою огромную винтовку и вышел из ховера, хлопнув дверью. Стоун уже был с другой стороны машины.
- Эй, Русский, ты чего так нервничаешь. У нас что горит? Сейчас найдем путь.
Я не обратил внимания на его реплики и начал карабкаться на крутой холм. Когда я решил отдохнуть и оглянулся вниз, то увидел, что Стоун лезет за мной. А верный Африка занял место в люке ховера, установив обожаемый пулемет на универсальное крепление турели.
Почти у самой вершине, Стоун меня я нагнал.
- Ты чего дуешься? – добродушно сказал, он, часто дыша. – Хотел посмотреть вокруг с высоты. Так бы и сказал. А то все молчком, с каменной рожицей.
- Скоро вечер, нужно оглядеть все вокруг, до темноты, и прикинуть, как отсюда выбираться? – не обратил я внимания на его интонацию, карабкаясь последние метры к вершине. Стоун все таки меня опередил, он осторожно высунулся и быстро приник. Когда я лег рядом с ним он то шепотом сказал:
- На другой стороне три машины креветок. Там их не меньше трех десятков. Попали, Русский! – и одернул меня, когда я сам захотел посмотреть.
- Они чувствуют когда ты на них смотришь. Лучше не рисковать.
Я возразил:
- Так может они тебя и заметили? Сейчас лезут сюда.
Он задумался на секунду, но потом уверенно сказал:
- Нет не видели! Хотя давай быстро, но не мельтеши.
Я надел капюшон своего волшебного плаща и осторожно выглянул, прикрываясь небольшим выступом. Метрах в трехстах от холма, в неглубокой вдавленной низине стояло две машины отопиров, еще одна прятался за уступом дальше. Эти машины походили на улитку, ездящую задом на перед. К центру панциря такой ракушки, была приделана пара колес, во всю высоту корпуса. А сзади, где у «нормальной» ракушки должна быть голова виднеюсь колесо поменьше, забранное в защитный кожух. Заходить в эту улитку на колесах нужно было спереди, через опускавшуюся вниз аппарель, наподобие той, что имелась в нашем ховере. Из лба каждой машины, торчал небольшой рог, какого-то оружия в каплевидной маске. У той что, что стояла в стороне рог был толще и больше, а значит и пушка мощней. Сами отопиры ходили резкими движениями кукольных солдатиков. У них так же как и у нас имелось по паре нижних и верхних конечностей, но дальнейшее сходство заканчивалось. Тело представляло собой две вытянутые сферы. Причем нижняя имела размеры поменьше и была вдавлена в верхнюю. К корпусу крепились много- суставчатые конечности, при этом не присутствовало ни малейшего намека на бедра и плечи. Венчало всю эту конструкцию, голова в форме половинки диска на тонкой шее.
Креветки, суетились возле ховеров. Но ажиотаж был вызван явно не нами. Вдруг они как по команде затихли, и брякнулись разом среди камней, умело занимая позиции. Стоун отдернул меня назад, но я показал ему кулак, после чего опять высунулся и стал наблюдать. Причина суеты и странного поведения отопиров выяснилась довольно скоро. Огибая высокую гряду к низине катили два странных здоровенных багги-паука. Их сферические корпуса, покачивались на вынесенных далеко в бок огромных колесах, которые и создавали впечатление ножек насекомого. Наверху каждой сферы имелся люк, с чем-то вроде пулемета, за оружием сидел наводчик.
- Отопиры устроили засаду на Фаллу. Хорошая будет забава. – сказал Стоун, почти нормальным голосом.
Первый багги-паук нырнул в низину и по нему из-за уступа ударила улитка отопиров. Переливающийся синий шар, как-то слишком медленно опустился на большой багги. Громко ударило по ушам, и от машины ящериц оторвалась пару колес, а сама она ударилась о склон, перекувыркнулась и замерла на месте. По ней сразу же открыли огонь, залегшие среди камней креветки. Замельтешили сгустки плазмы, которыми стреляли их ружья.
Оружие отопиров основывалось на биоинженерии. И в этом смысле оно было самым бесполезным из
