поражать танки с толщиной брони до 40 мм. Требовалось увеличить скорость самолета на 40-50 км/ч, улучшить его маневренность, сделать более легким управление. Боекомплект к пушке предлагалось довести до 40 снарядов, так как некоторые летчики в первой же атаке расходовали все патроны. При этом рекомендовалось давать летному составу систематическую тренировку в стрельбе по малоразмерным целям.
Учитывая положительный боевой опыт противотанковых «ЛаГТов», в апреле 1942 г. на авиазаводе № 153 был построен истребитель Як-7-37 также с пушкой Ш-37 (20 снарядов). Самолет проходил совместные заводские и государственные испытания с 15 апреля по 10 мая. Поскольку по летным данным «Як» превосходил ЛаГГ-3 с такой же пушкой, но уступал ему по живучести, то было решено выпустить сначала небольшую войсковую серию, испытать самолет в бою, и только после этого сделать вывод о целесообразности запуска его в массовое производство. Всего было построено 22 «Яка» этого типа.
Испытание на боевое применение Як-7-37 проходил в период с 17 ноября по 13 декабря 1942 г. на Северо-Западном фронте в 42-м иап. В отчете по войсковым испытаниям летчики полка указывали, что Як- 7-37 «по сравнению с другими типами истребителей, кроме Як-1, является лучшим самолетом, который позволяет вести воздушный бой как на вертикали, так и на горизонтали». В ходе испытаний было учтено 42 самолето-вылета на сопровождение Ил-2 и прикрытие наземных войск, проведено шесть воздушных боев, в которых сбито четыре немецких самолета. Полеты выполнялись только над своей территорией. Перелет линии фронта категорически запрещался. Пушка Ш-37 показала себя с наилучшей стороны, работала почти без отказов и оказалась простой в эксплуатации. Вследствие сильной отдач и пушки при стрельбе отмечались случаи течи масла из заднего уплотнения редукторного вала после 200-300 выстрелов.
Систематизацией данных по эффективности авиации в борьбе с танками вермахта и оценкой реальных возможностей авиационного вооружения фактически начали заниматься лишь весной-летом 1942 г.
Приказом командующего ВВС КА генерал-лейтенанта А.А. Новикова от 27 мая 1942 г. НИП АВ ВВС КА предписывалось провести всесторонние исследования по оценке действенности стоящих на вооружении авиации средств поражения и разработать рациональную тактику и способы боевого применения истребителей ЛаГГ-3, вооруженных 37-мм пушками, и самолетов Ил-2.
Ведущим инженером по испытаниям был назначен инженер-подполковник Чернорез от НИП АВ, а ведущим инженером по броне – инженер-подполковник Воротников от НИИ ВВС. Руководил работами известный специалист по боевому применению штурмовой авиации подполковник Н.И. Шауров. Он разрабатывал от ВВС тактико-технические требования на самолеты-штурмовики. Его заместителем на период испытаний являлся инженер-майор Лось из НИИ ВВС. В качестве специалиста по броне от В И AM к работе привлекался инженер-испытатель Ковалев.
Основную часть летных испытаний провел помощник начальника НИП АВ по летной подготовке майор Звонарев. Ему помогал летчик-испытатель НИИ ВВС старший политрук Лябихов. Помимо них к испытаниям привлекались строевые летчики, имевшие боевой опыт: командир эскадрильи капитан Яшанов, командир звена старший лейтенант Канюко и летчик младший лейтенант Назаров – от 245-го шап, и майор Зуб – от 7-го гшап.
Для проведения испытаний из 42-го иап были взяты два истребителя ЛаГГ-3 с пушками Ш-37. В общей сложности в ходе испытаний было выполнено 120 полетов, из них 101 на Ил-2 и 19 на ЛаГГ-3. При этом на самолетах ЛаГГ-3 летали майор Звонарев и капитан Кравченко.
В ходе испытаний выполнялась стрельба в воздухе из пушек калибра 20,23 и 37 мм, а также ракетными снарядами типа РС-82 (осколочный), РБС-82 (бронебойный), PC-132 (осколочный), РОФС-132 (осколочно-фугасный) и РБТС-203 (бетонобойный), установленных на Ил-2, и бомбометание штатными фугасными и осколочными бомбами типа ФАБ-50, АО-25, АО-8 и АО-2,5.
Кроме того, при наземных испытаниях определялась бронестойкость немецкой танковой брони путем обстрела из пулемета УБ калибра 12,7 мм, авиапушек ШВАК, ВЯ-23 и Ш-37, а также подрывом бомб типа АО-25, ФАБ-50, ФАБ-100 и ФАБ-250 и ракетных снарядов всех типов непосредственно около трофейных танков.
В качестве мишеней использовались трофейные легкие и средние танки типа Pz.III, StuG.III, Pz.ll, Pz.38(t) и Pz.38(t) с усиленным бронированием, а также бронемашина SdKfz 250. Восемь единиц бронетанковой техники составляли «Т»-образную колонну, что позволяло вести огонь и бомбометание под различными углами к броне танков. Кроме того, для испытания по отработке методики бомбометания и стрельб была создана специальная мишень, представляющая собой колонну из девяти танков и 200 манекенов солдат.
Атаки немецких танков самолетами Ил-2 выполнялись как вдоль колонны, так и сбоку, а также способами, имевшимися к этому времени в строевых частях ВВС КА. Помимо этого, при атаке колонны были проведены различные варианты комбинированной стрельбы из пулеметов, пушек и ракетных снарядов с одновременным бомбометанием на выходе из пикирования.
Стрельба и бомбометание производились с планирования под углами 5-10° (высота подхода 100 м) и с пикирования под углами до 25-30° (высота подхода 400 м), а также и на бреющих полетах. Огонь из пушек велся очередями по 10-15 выстрелов с дистанции 400 м и ближе. Пуск ракетных снарядов осуществлялся одиночно и залпами по два, четыре и восемь снарядов в залпе. Дистанция ведения огня для РС-82 и РБС-82 составляла 400-500 м, РС-132 и РОФС-132 – 500-600 м, а РБТС-203 – 700-800 м.
Как и следовало ожидать, наиболее эффективным оружием оказались пушки калибра 37 мм: «… поражение легких танков с дистанции не более 500 м возможно при стрельбе с любых поправлений, средние танки могут быть поражены стрельбой по борту или по кормовой части танка».
Однако возможности самолетов ЛаГГ-3 с пушкой калибра 37 мм по ряду причин оказались
