Мы не сможем по достоинству оценить египетскую археологию, не зная истории этой страны.
Краткая история Египта
Читатели, которые только начинают интересоваться историей Египта, часто бывают сбиты с толку применяемым методом летоисчисления: вместо традиционного календаря используется продолжительность царствования или династии. Почему применяется такой своеобразный и неудобный метод? Ответ прост. Это, несомненно, наиболее точный способ датирования из доступных. В Древнем Египте никогда не было постоянного календаря, похожего на наш, где года нумеруются в последовательном порядке, начиная с выбранного 1-го года. Вместо этого летописцы датировали события по годам правления того или иного царя: 5-й год царствования Рамсеса II, 6-й, 7-й год и т. д. Каждый раз, когда на трон восходил новый правитель, летоисчисление начиналось с самого начала – с 1-го года. Не считая нескольких заминок – двойного регентства или случаев, когда в течение одного года на троне побывали два или более фараонов, эта система исправно работала на протяжении 3000 лет. Но современные археологи, столкнувшись с задачей каталогизировать склад, полный кувшинов из-под вина, маркированных просто «год 7-й», «год 8- й», «год 9-й» и т. д., справедливо проклинали ленивых хронистов, которые не позаботились добавить столь важное для нас имя правящего на тот момент царя.
Чтобы следить за ходом своей длинной истории, египетским летописцам пришлось вести «список царей» – хронологические каталоги властителей страны и времени их правления, которые хранились на папирусах или высекались на стенах храмов. К счастью, осталось достаточно много этих списков, так что египтологи смогли восстановить последовательность правления монархов с довольно большой точностью. Однако из-за некоторых пробелов, ошибок и умышленных пропусков невозможно полностью подогнать «список царей» к нашему календарю, обозначив для периода правления каждого фараона точную датировку по исчислению до Рождества Христова. Поэтому с целью максимально точного летоисчисления египтологи избегают пользоваться календарными датами, а вместо – этого указывают время правления царей. Для удобства правления группируются в династии связанных друг с другом, но не обязательно родственных царей, а 31 династия поделена по тому или иному принципу на периоды:
В Архаическую эпоху Египет стал единым государством. Три царства – Древнее, Среднее и Новое – время сильной централизованной власти. Три переходных периода характеризует слабое или разрозненное управление, а Позднее царство представляет собой смутное время в преддверии захвата страны Александром Великим.
В Додинастический или, иначе, Доисторический период в долине и дельте реки Нил располагался ряд независимых городов-государств, их городов-спутников и деревень. В начале Архаической эпохи царь- воин с юга – Нармер, отправился на север, чтобы завоевать новые земли и объединить их. Осуществив задуманное, он стал первым фараоном 1-й династии. Он и его преемники правили Египтом с севера, но строили свои гробницы из сырцового кирпича на юге, на кладбищах Абидоса. После объединения страны ее многочисленные боги и богини тоже образовали единый пантеон. Разные цари отдавали предпочтение различным божествам. Популярность тех или иных богов и богинь то падала, то вновь росла, но основной пантеон оставался неизменным вплоть до окончания Династического периода.
Монархи Древнего царства правили Египтом из северной столицы Мемфиса (рядом с современным Каиром). Они поклонялись богу Солнца Ра в Гелиополисе и хоронили усопших в пирамидах на близлежащих кладбищах Гизы и Саккары. Это была эпоха жесткого феодального правления, когда всесильные цари почитались как полубоги, они были единственным связующим звеном между людьми и Небом. Основной задачей фараона было поддержание
Уже тогда люди верили, что мертвые могут жить после смерти, превращаясь в духов, если – и только если – их физическое тело сохранено в том виде, в котором дух мог бы его узнать. Египтяне понимали, что, каким бы невероятным это ни казалось, тела могут прекрасно храниться и в могиле, потому что на кладбищах в пустынях трупы порой хоть и усыхали, но не гнили. Похороненные без гробов в простых ямах, эти тела быстро и естественным образом высушивались под действием горячего песка, в котором
