— Марк Аллей, — сказал он в трубку.
— «Красная тревога», — ответила трубка голосом Роберта Хьюга. — Президент хочет говорить с Ланой Стролл, а она снова исчезла. Скрывается от прессы…
— Я знаю, где она, — перебил Марк.
— Где?
Марк взял со стола Джессики визитную карточку фирмы «ARP, Inc.» и прочел:
— Телефон 665-12-17. — Потом спросил у Джессики: — Что это за гроб?
— Это для мужа нашей хозяйки, — ответила она. — Его убили в Чайнатауне. Она… она его очень любила.
46
— Ты думаешь таким способом загнать джинна в бутылку? Черта с два! Ни хрена не выйдет!
Первая леди разъяренно вышагивала по Овальному кабинету, ее муж, потупив глаза, со стоическим выражением лица пережидал в своем кресле этот шторм. Он только что подписал приказ об увольнении генерального прокурора, госсекретаря и еще трех дюжин женщин с их постов в его администрации. А также — всех до единой женщин из обслуживающего персонала Белого дома.
— Ты должен был, наоборот, купить Лану, пригласить сюда, сделать советником…
— Я предлагал ей больше, — заметил он.
— Что именно?
— Должность министра и свою помощь на следующих президентских выборах.
— И?
— Она отказалась.
— Вот сука! А постель ты ей не предлагал?
— Не говори глупостей.
— Я и не говорю. Кто-то должен ее хорошенько трахнуть, и сразу кончится эта война полов!
— Тебе это не помогло. Ты воюешь со мной уже двадцать лет.
— Значит, ты плохо пробовал.
— Извини, у меня через минуту совещание с лидерами конгресса.
— Что еще ты задумал? Убрать женщин из армии? Ты только толкнешь их всех к Лане! И меня тоже — учти!
— У меня нет выбора. Или я действительно загоню сейчас джинна в бутылку, или…
Мужской голос доложил по селектору:
— Мистер президент, лидеры конгресса прибыли.
Но загнать джинна в бутылку оказалось не так-то просто. Вчерашнее выступление амазонок на Тайм-сквер стало искрой, из которой возгорелось совершенно необузданное пламя. «Пункты посвящения в амазонки» росли, как грибы после теплого дождя, — они открылись во всех городах страны, а также в Голландии, Швеции, Испании и Бразилии. Фантастически возрос спрос на лошадей — новообразованные «Легионы Мирины» закупали в Монтане даже стада необъезженных мустангов. В Сан-Франциско студентки Стэнфордского университета создали «Легион Мирины на мотоциклах», их примеру последовали амазонки во всех «безлошадных» штатах. Седьмая авеню в Нью-Йорке работала в четыре смены и все равно не успевала за бешеным спросом на туники, плетеную обувь и кожаные куртки с круглыми белыми нашивками. Выпуском этой одежды тут же занялись фабрики и мастерские на Тайване, в Южной Корее и в Чехословакии.
И Партия амазонок официально зарегистрировалась как Партия XXI века.
Но все это было ничто по сравнению с изменением нравственного климата в стране. В силу какого-то совершенно неожиданного аффекта подавляющее большинство мужчин сникли, растерялись и практически без сопротивления стали уступать женщинам все: должности, приоритет, руководство бизнесом и средства массовой информации. Мужское владычество отступало и рушилось с такой постыдной скоростью, с какой рано или поздно рушатся все великие империи. Мужчины-полицейские, на которых держалась городская власть, просто перестали выходить на работу, и охрану общественного порядка взяли на себя патрули «новых амазонок» и «Легионы Мирины». Это они пресекали женские погромы мужских бизнес-клубов, редакций «Плейбоя», «Пентхауза» и публичных домов, замаскированных под массажные кабинеты. И это они следили, чтобы в каждом поезде сабвея было хотя бы два вагона для мужчин…
В этой обстановке повсеместного женского торжества и мужского отчаяния вечером, в 19.00, на телеэкранах появилось лицо президента США. Он выступил с обращением к нации. Вот что он сказал:
— Леди и джентльмены! Впервые в моей жизни я употребляю слово «леди» на первом месте не в знак галантности, а как признание нового соотношения сил в стране. Вы все знаете, что произошло в Нью-Йорке за последние пару недель, и я не буду скрывать от вас: и я, ваш президент, и моя администрация, и члены конгресса оказались совершенно не готовы к этому. Хотя разговоры о неопознанных летающих объектах, «летающих тарелках» и так далее идут давно, никто не думал, что какие-то силы сверху вмешаются в нашу жизнь, да еще таким странным способом. Однако я хочу сразу объявить: это не космические пришельцы, не «экстратеррастриалс» и не «лучи архангелов Господа Бога». Это осколок «холодной войны», это космический остаток «империи зла», это контейнер с новым оружием, который КГБ запустил в космос перед самым своим концом. Посмотрите сами — вот что нашли в космосе наши астронавты… — И с этими словами президент продемонстрировал своей стране и всему миру фотографии, сделанные с «Атлантиса-MD».
На этих фото был отлично виден плывущий в космической бездне стандартный уличный мусорный контейнер. Вокруг него было ало-золотистое свечение, а на боковой стенке ящика можно было прочесть буквы «ХУ».
— Это русские буквы от слова, близкого к нашему слову из четырех букв, — сказал президент. — Теперь вы видите, до чего дошла та «империя зла», — у них уже не было даже нормальной упаковки для нового оружия! Но дело не в этом. А в том, что этим мусором они засорили космос. Да, этот контейнер, грубо говоря, течет, из него вытекают биоплазменные лучи, а наши женщины превратили этот мусорный ящик в культ, в «голос сверху»! Леди, дорогие мои американки! Остановитесь! Я, ваш президент, прошу вас: дайте мне несколько дней паузы! Сегодня ночью я говорил с русским президентом, и, поверьте, это был жесткий разговор. Он заверил меня, что не знал об этом гэбэшном ящике, но он немедленно примет меры к его нейтрализации. Однако я и на этом не успокоился, через два часа я вылетаю в Москву, где завтра по моей инициативе состоится внеочередной саммит «большой восьмерки», посвященный этому инциденту.
Друзья мои! Леди! Перестаньте калечить себя, перестаньте выжигать себе грудь! Никто не знает, как это скажется на вашем здоровье через год, через пять лет. И остановите войну полов и эту игру в «новых амазонок»! Неужели КГБ, даже мертвый, достал нас и разрушит нашу страну? Да, я понимаю, что мы, мужчины, были не всегда справедливы с вами, не всегда внимательны и заботливы настолько, насколько вы заслуживаете. Но вы — наши матери, вы матери наших детей, и вы хорошо знаете, что все, абсолютно все, что мы, мужчины, делаем, — открываем новые материки, завоевываем новые страны, покоряем космос, пишем стихи, зарабатываем деньги и даже совершаем преступления, — мы делаем для вас и ради вас! Так дайте нам время, дайте нам всего несколько дней, чтобы справиться с этой эпидемией амазонского синдрома, как справились наши отцы с туберкулезом, холерой, полиомиелитом и другими массовыми болезнями!
И последнее! Я знаю, что мисс Лана Стролл, которую я, как и все вы, нежно люблю, наняла два самолета и во главе легиона «новых амазонок», облученных из этого мусорного ящика, отправляется на Украину, в Крым, на прародину крымских амазонок. Конечно, я не могу остановить их, наша Конституция гарантирует американцам свободу передвижения по всему миру. Но я хочу предупредить Лану и всех вас: и Украина, и Россия сейчас больны. В этих странах происходит грандиозная и драматическая ломка национальных психологий. Миллионы людей страдают от этой ломки, тысячи впадают в отчаяние и даже сходят с ума. Вы хорошо знаете, что в таком состоянии многие объявляют себя пророками, ясновидцами и
