спорах по поводу слизеринцев. Трансфигуратор была непреклонна: кто-то из змеек провел предателя или шпиона в школу. На возражения, что проникнуть незаметно мог только Петтигрю, который, кстати, учился в Гриффиндоре, она отвечала категорическим «на моем факультете предателей нет». Чутье на опасности подсказывало Гарри, что МакГонагалл не просто так взъелась на Слизерин, видимо, змейки дали повод усомниться в собственной благонадежности, и Поттер решил поговорить с подопечными начистоту. Насколько ему было известно, своему декану те доверяли безоговорочно, и такой маневр вполне мог дать хорошие результаты.
Снейп идею одобрил, правда, на всякий случай посоветовал взять с собой лекарственные зелья – Гарри пофыркал, но распихал-таки бутылочки по внутренним карманам мантии. По привычке пригладив волосы, гриффиндорец, сопровождаемый черным котом, неторопливо направился в гостиную змеек.
Прошло три года с тех пор, как он был здесь в первый и последний раз – они с Роном пытались выяснить у Малфоя, кто наследник Слизерина. Естественно, дорогу Гарри не запомнил, и вспоминать ни при каких обстоятельствах не желал. Но чувство ответственности за вверенный Снейпом и самим Хогвартсом факультет заставило его перешагнуть через себя. Точней, через то, что он считал собой... Сколько должно пройти времени, как должно крутить и ломать Поттера, чтоб с него слетели сияющие доспехи, начищенные и любезно одетые на него директором? Юноша чувствовал, что белая броня уже потрескалась, частично обвалилась кусками, и от этого было очень неуютно. Еще несколько дней назад он точно знал, как себя вести – потому что привык к такому поведению. Но сейчас Гарри элементарно не представлял себе, что говорить, как дышать, как двигаться... Что думать и как думать. Почему-то под доспехами оказалась потрепанная черная мантия, и это было... странно. Это открытие влекло за собой непоправимые изменения, в душе что-то скрипело, искрило, перегибалось, стараясь сбросить с себя ледяной металл, но к чему эти изменения приводили, Гарри понять не мог.
Хорошо это или плохо?
Если поверить, что «all getting better»*, как пелось в какой-то маггловской песне, то да, хорошо. Только хорошо для кого? Для него? Для Снейпа? Для друзей?.. Одно понятно – что бы ни происходило с ним, это не входит ни в чьи планы, это не было рассчитано до его рождения и не было взвешено в умелых руках. Это было его собственным, личным, к чему причастен только Гарри и никто больше. Наверное, впервые за всю свою жизнь Поттер сумел достучаться до глубин своей души, и теперь не пытался их замуровать под идеологическим прессом Гриффиндора. Наверное, это было хорошо только лично для него. Но так даже и интересней.
Когда впереди замаячили смутно знакомые стены, кот, лукаво подмигнув спутнику, медленно растворился в воздухе, наложив на себя невербальные чары. А декан, отбросив от себя все мысли и сомнения Гарри Дж. Поттера, выпустил на волю своего персонального Северуса Снейпа.
Под требовательным взглядом стена разъехалась, и Сев зашел в гостиную Слизерина. Судя по всему, здесь сейчас проводилось что-то, очень похожее на военный совет: седьмой курс в полном составе, частично – шестой, возглавляемый Драко Малфоем, и несколько человек с пятого. Обернувшись на звук шагов, все замолчали, удивленно и... - обрадовано? - глядя на декана.
- Профессор Снейп, - семикурсник, Джон Смит, кажется, поднялся, приветствуя декана. Сев кивнул, отвечая на приветствие, и, окинув собравшихся взглядом, выгнул бровь:
- Если вас поймают, то учтите, я тратить нервы отмазывая вас не собираюсь.
Фраза сработала. Настороженные лица разгладились, на губах заиграли улыбки: слизеринцы поняли, что Снейп не собирается учинять им разнос.
- Мы будем осторожными, - пообещал Драко, неожиданно тепло улыбаясь.
- Я не зря вас предупредил. МакГонагалл просто-таки взъелась на Слизерин, еще чуть-чуть, и пойдет всех сдавать дементорам. Что произошло?
- Гриффиндорцы устроили на нас облаву в Хогсмиде, - поведал какой-то пятикурсник. Объединились двумя курсами и принялись обстреливать заклинаниями. Мы еле отбились... и то, только потому, что прибежала МакГонагалл и прекратила перестрелку. Наорала на нас за то, что мы напали, - юноша скривился, вспоминая неприятные моменты, - сняла баллы...
- Мы решили этого не спускать с рук, - мрачно добавили из угла. – Вот сейчас и разрабатываем план мести.
- Кто на вас напал? – Сев отчаянно пытался удержать рвущееся наружу изумление. Стычки между факультетами – дело обычное, но так открыто рассказывать обо всем декану... Гриффиндорцы никогда не просвящали МакГонагалл в свои проблемы, а здесь ситуация обратная. Похоже, Снейп не просто защищал свой факультет, но и поддерживал – по-настоящему, не скупясь на элементарное человеческое тепло.
- Седьмой и пятый курсы... у них были еще товары от «Умников Уизли»...
- Нас было двадцать против пятидесяти!..
- А еще говорят, что львы – оплот благородства...
- Они кричали, что Пожиратели Смерти в школе – это слишком...
- Для них весь факультет – Пожиратели!..
- А за обедом кто-то подлил какую-то дрянь Теодору... еле откачали, благо у Драко был безоар с собой.
- Правда, отравителя мы поймали позже, это был какой-то чудак с Когтеврана...
- Да, он сейчас валяется в Больничном Крыле без сознания!..
- Ага... Но вы представляете, профессор, в этом году нам вообще проходу не дают! Темный Лорд возродился – так сразу вспомнили, что он учился у нас... Можно подумать, мы все поголовно поддерживаем его идеи. И ведь невдомек, что принять Метку заставляют родители, чтобы получить хоть какую-то гарантию того, что семью оставят в живых! – пожаловалась какая-то девочка. Остальные согласно закивали.
Если бы не стена, на которую Сев оперся рукой, то он бы рухнул от такого заявления на пол. Ему и в голову не могло придти, что в среде Пожирателей и приближенных к ним назревает мятеж.
- В общем, мы решили мстить, - заключил Драко. – Хватит, нас и так в грязи изваляли, хуже грязнокровок, честное слово!
Слизеринцы выжидающе уставились на декана, ожидая его реакции. Сев некоторое время молча стоял, задумчиво глядя в пространство, а потом медленно заговорил, тщательно подбирая слова:
- В школе факультет не любят потому, что не понимают нас... Когтевранцам в принципе все равно, есть Слизерин, нет Слизерина – они ученые, наблюдатели, им интересно смотреть, как разворачиваются события, и они не вмешиваются в происходящее. Пуффендуй вообще далек от каких-либо интриг, опытов или геройств, они ценят то, что можно потрогать или сделать своими руками. Знания, благородные цели – это не для них. Они живут, занимаются любимым делом – больше ничего не надо. Гриффиндор не может понять манеру держать себя, львы считают, что сдержанность, холодная язвительность и умение удобно устроиться в жизни таят в себе опасность, поэтому постоянно ожидают от нас удара в спину. А мы, не живя такой дружной толпой, наиболее уязвимы перед их силой, и всегда нападаем первыми, чтобы защититься. Это за собой влечет еще большие подозрения и так далее, - студенты слушали декана внимательно, не перебивая. А тот словно сам себе удивлялся, будто говорил не он, а кто-то другой – впрочем, так оно и было. Сев сейчас почти дословно повторял слова Снейпа, сказанные ему перед походом в гостиную Слизерина, и теперь с удивлением и болью осознавал их. – Я предлагаю, на время боевых действий, от коих отговаривать не буду, но желал бы их предотвратить, держаться друг друга. А еще лучше – прекратить нападать первыми. МакГонагалл решила крепко за вас взяться, малейший повод – и она пригласит авроров на обыск. Я вас защитить не смогу, против меня выступил даже директор, - в голосе зельевара зазвучала горечь, понятная только ему и невидимому коту.
- Мы будем осторожными, - тихо пообещал Драко. – Спасибо, профессор.
Сев только криво усмехнулся и неспешно вышел из гостиной. Но едва стена за ним закрылась, профессор очертя голову бросился в свои апартаменты.
Он только что предал родной Гриффиндор, поддержав Слизерин.
Но ведь он и должен был поддержать Слизерин, он же декан!
Но в глубине души он так и остается Гарри Поттером.
А кто это докажет? Изменения уже налицо. Ведь поддержал-то по доброй воле, за язык никто не
