- Ты имеешь ввиду - без обычных атрибутов богатства? Красивой одежды, дюжины слуг и всего остального? Я подумывал прикупить Ежедневный Пророк, знаешь. Так, втихую. Но я живу так, как мне удобно. Это слегка играет мне на руку. Но, в основном, потому, что я предпочитаю маггловскую одежду, маленький дом только с тем, что мне действительно необходимо, и немного того, что может удовлетворить мое Эго. - Он остановился, а затем спросил. - А что насчет тебя? Как директор отреагировал на уничтожение Знака?
- Он…подозрителен. Он считается самым сильным магом нашего времени, а ты его просто взял и обскакал, сделав то, к чему он даже не знал, как подступиться.
- Ну, это и не удивительно. Но он рассердился на тебя?
- Нет. Его радость оттого, что я избавился от Знака, была почти такой же сильной, как и моя. Уже после этого он начал размышлять о результатах произошедшего.
- Альбусу Дамблдору нет нужды меня бояться. - Возразил Хор, а затем разрушил впечатление, сказав, - Если, конечно, он не сделает какой-нибудь глупости. Говорить, что все слизеринцы - темные и злые - то же самое, что сказать, что все гриффиндорцы - образцы добродетели. А мы-то знаем, что это не так. Даже некоторые гриффиндорцы бывают крысами.
- Ты даже представить себе не можешь, насколько ты прав, - сказал Северус с изумлением. - Я вспомнил из того дневника, что портрет Хора говорит только на парселонге. Ты знаешь, что он охраняет? Место, где он висит, кажется довольно странным для портрета.
Хор старался выиграть время, отвечая. - Я не уверен, хотя, думаю, для его местонахождения есть довольно веская причина. Ты случайно не видел стены с искусно сделанной каменной змеей, где-нибудь в подземельях?
- Видел.
- Хм. Может быть, ты мне как-нибудь покажешь. - Хор сузил глаза, раздумывая, мог ли Салазар оставить там что-нибудь. Возможно, это то, на что наткнулся молодой Том Риддл, когда учился в Хогвардсе.
- Кажется, ты довольно зол на Темного Лорда, - непринужденно заявил Северус.
Хор моргнул и сказал. - А что бы ты чувствовал на моем месте? Думаю, появись у него шанс, он тоже был бы довольно раздражен на меня. Он воспользовался репутацией Слизерина в своих целях, покрывая ее позором и нанося вред, не говоря уж об уничтожении стольких молодых людей. Он так испачкал имя, что его уже, практически, невозможно восстановить.
- Почему тебя так интересует та каменная змея? - возвратился к прежнему вопросу Северус.
- Я видел ее однажды. Мне интересно узнать, почему она там. - Он повернул голову, когда Марк проскользнул в комнату и сел.
- Здравствуйте, профессор, - вежливо сказал Марк. И повернувшись к Хору. - Отец, я мог бы поесть и внизу.
- Да, а еще ты мог бы отравить еду и погибнуть.
- Я бы не сделал такого, - запротестовал Марк возмущенно.
- Блажен, кто верует, - сухо ответил Хор. Он глянул на Северуса и сказал. - Может быть, ты сможешь убедить его?
Северус оказался под двумя парами выжидающих глаз Слизеринов и закашлялся, - Марк, твой отец прав. Ты не должен есть в лаборатории.
Марк опустил глаза и угрюмо пнул ковер. Однако скоро оживился, при появлении Флика с обедом, и накинулся на еду.
После прихода мальчика завязался разговор о его успехах, и Марк с энтузиазмом начал перечислять все то, что он сделал, и чем дальше планирует заняться. Северус удивился, услышав, как Марк шепнул ему, - Отец хотел написать руководство для учителей с предлагаемыми лекциями, заданиями и тестами, но, - и ковано добавил, - Он сказал, что Вы можете обидеться.
Северус изогнул бровь. - Возможно. И, может быть, мне стоит приходить к вам по выходным и устраивать тебе суровое тестирование, или, чтобы ты приходил в замок, где я смог бы сделать это в настоящем кабинете.
Хор откровенно расхохотался, когда Марк чуть не свалился со стула. - Если хотите. Кажется, Марк в восторге от этой идеи.
- Правда, можно? - спросил Марк, его глаза сияли.
Хор, прекрасно понимая, чего добивается его сын, улыбнулся и сказал. - О, если профессор ничего не имеет против того, чтобы взвалить на себя это.
- Думаю, можно будет что-нибудь организовать, - подтвердил Северус. - Возможно, ты подумаешь о том, чтобы в следующую субботу прийти в замок. Юный Марк может попытаться сдать экзамен за первый курс, а вы оба сможете пообедать с нами в замке.
- Альбус не будет возражать?
- Я проверю, хотя, не вижу причин для того, чтобы он был против.
- Звучит замечательно. - И сказал Марку. - Тогда, советую тебе поторопиться и вернуться в свою лабораторию, но не забудь взять Флика или Джин с собой. И пришли другого эльфа сюда, чтобы убрать со стола, хорошо?
- Отлично! - Марк вскочил на ноги и, быстро обняв Хора, и поклонившись Северусу, вылетел из комнаты. Минуту спустя, появилась Джин, забирая подносы, и, улыбнувшись во весь рот, исчезла.
- Я действительно надеюсь, что ты не против. Кажется, он счастлив от такой перспективы. Также, ему безумно интересна сама школа.
- Я, ведь, сам это предложил, - напомнил ему Северус, а затем сменил тему. - Та стена - ты сказал, что видел ее. Ты имеешь ввиду - в каком-то видении?
Хор нахмурил брови, пытаясь решить, как лучше подойти к этому вопросу. - Я не помню точно. Но мне это кое о чем напомнило. Возможно, тебя это заинтересует. В любом случае, недавно я наткнулся на одно сокровище.
- О?
- Очень старый думоотвод, - медленно сказал он. - Даже, я бы сказал, древний. - Хор уже решил, что он согласен обнародовать кое-какие воспоминания из своего прошлого для истории, если это будет безопасно, и если это сможет изменить мнение Северуса. Безнадежный оптимизм, возможно, но это была основная причина написать автобиографию.
- И я могу предположить, что он не пустой.
- Далеко не пустой. Воспоминания немного непоследовательны, но там есть несколько замечательных сцен.
- Меня интересует, есть ли у тебя доступ к хранилищу первого Хора?
- Возможно, - весело сказал Хор. - Ну, что, заинтриговал?
Северус посмотрел на него из-за полуопущенных век. - Насколько древний? - спросил он.
Хор подался вперед и прошептал с придыханием. - Как насчет того, чтобы…увидеть настоящего Салазара Слизерина?
- Это действительно было бы здорово.
~~~
Хор снял заклинания с одного из своих шкафов в кабинете и вытащил думоотвод с напусканным благоговением. Приподняв слегка, для выразительности, он осторожно поставил его на стол. - Я не знаю, почему были выбраны именно эти воспоминания, - соврал он, - Но они покрывают несколько лет, заканчивающихся, когда Салазар покинул школу. Ну что, вперед?
Эти двое открыли думоотвод и окунулись в воспоминания, выбором которых управлял Хор. Северус молча наблюдал за сценой, разыгрывающейся перед его глазами, которая начиналась с того, что молодой Хор входит в центральный холл и видит кричащую девочку, которая предупреждает их о нападении. Вместе они пошли за Основателями, бегущими к дверям и к группе детей, окруженной взрослыми. Хор заметил, что лицо Северуса осталось бесстрастным во время последующего разговора и действий.
Он остановил воспоминания, когда фермер уехал, увозя магглов, и сказал. - Как я понял, именно это побудило Основателей создать защитные щиты вокруг замка. - Северус кивнул, и Хор вызвал следующее воспоминание, которое начиналось с того, что Годрик кинул шляпу, и заканчивалось началом разговора о
