производстве, прогуливал, пьянствовал. Их в Бухенвальде зовут «черными» а бандитов и воров — «зелеными», по цвету винкеля.
— Здесь и бандиты есть? — ужаснулся Коля, до сих пор молчавшие.
Владек рассмеялся:
— Хоть отбавляй.
— А разве фашисты не бандиты! — загорячился Петька. — Вот что в нашем городе наделали. И расстреливали и вешали.
— В лагере совсем плохо, — вздохнул Владек — Люди пачками умирают. Потом их в крематории сжигаю. Видели, дымить?
— Так это крематорий! — содрогнулись новички — А мы думали — завод…
Ребята сидели, опустив головы.
Владек далее рассказал, что для различия заключенных по национальности на винкелях отштампованы буквы. Если русский — стоит латинская буква «R».
— А нам ведь тоже в бане выдали эти самые винкели — вспомнил Петька и полез в карман. — Во! Красный и с буквой «R».
Коля достал свой винкель.
— Их надо пришить, — сказал Владек, — Сейчас я вам принесу иголку и ниток…
Он сбегал к штубендинсту.
Орудуя иглой, Петька взглянул на грудь Владека и увидел на его винкеле букву «Р».
— У тебя буква-то не дописана, — заметил Блоха. — Надо бы вот тут закорючку…
Владек покачал головой:
— Нет, все правильно, потому что я не русский, а поляк. «Р» обозначает полен. Наш штубендинст тоже поляк.
— Верно, у него «Р» на винкеле, — вспомнил Петька.
В барак вошел человек в белом пиджачке и полосатых арестантских штанах. Завидев его, штубендинст Стасик трижды, на немецком, польском и русском языке, объявил:
— Всем приготовиться к осмотру!
Обитатели барака выстроились в очередь, сняли халаты и рубахи. Они подходили к санитару, стоящему на табурете, и тот копался в складках их одежды деревянной палочкой. В левой руке он держал зажженную переносную лампочку. Тех узников, у которых были паразиты, уводили в баню для дезинфекции.
— Это, ребята, хорошо, что хоть о чистоте здесь заботятся, — сказал Петька. — Не люблю, когда вши кусают, да еще чужие заползут.
— А кто заботится? Сами заключенные, — пояснил Владек. — Эсэсовцы в этом не чинят препятствий, потому что не хотят от нас заразиться. Наши работают в селах, в городе Веймаре. Могут туда заразу занести. Вот комендант и боится. Он согласился даже больницу в лагере построить…
К ним подошел штубендинст:
— Владек, новеньким не надо к санитару, они помыты…
— Хорошо…
— Владек, а где ты так хорошо выучился говорить по — нашему? — спросил Петька.
— Мама выучила, она в школе преподавала русский язык. — И немножко гордясь, Владек сказал: — Я и по — французски умею, и по — немецки. У бабушки выучился.
— Ого! Так ты сразу на четырех языках можешь шпарить! — восхищенно произнес Петька. — Вот это да!.. А мне бы хоть по — немецки научиться, чтобы понимать, о чем это они между собой болтают.
— Здесь выучишься! — заверил его Владек. Сняв рубашку, он пристроился к очереди. Вернувшись с осмотра, сказал — Ни одной не нашел… Ну, вот еще что я забыл. В лагере надо всегда быть начеку, а то пропадешь. При встрече с эсэсовцем или каким — нибудь военным чином надо снять мютце[3], вот эту шапчонку, и, держа ее в правой руке, идти прямо, на начальство смотреть нельзя.
— Что же на него не смотреть-то? — спросил Петька. — Убудет разве?
— Если посмотришь, значит, опоганишь его своим взглядом. Так говорится в правилах внутреннего распорядка.
— Ладно, не будем смотреть, — буркнул Петька. — Так, пожалуй, даже лучше. На гадов глаза бы не глядели!..
— Вот, кажется, и все, — задумался Владек. — А об остальном сами узнаете, не один день здесь проживете. Я уже пятнадцать дней пробыл.
— А работать нас заставят? — поинтересовался Коля и посмотрел на свою больную руку.
— Нет, пока в карантине — не заставят. Вот когда переведут в основной лагерь, там уж без дела не будем сидеть. Так старшие говорят.
Штубендинст подал команду:
— На ужин! Получить миски!
Все опять выстроились в очередь. Встали и новички.
— Ох, и жрать хочется, — помотал головой Петька.
Каждый получал от штубендинста алюминиевую миску и ложку. Затем шли к раздатчику пищи. Люди нетерпеливо протягивали ему свою посуду, они так и пожирали глазами черпак, думая сейчас только об одном: побольше бы, хоть на одну каплю, оказалось в миске теплой, мутноватой жидкости. Получив свою порцию и отойдя немного в сторону, голодные узники сразу же набрасывались на еду.
Ребятам тоже плеснули в миски.
— А хлебца разве не дадут? — кислым голосом спросил Петька.
Владек помотал головой.
— Да тут одна вода! — возмутился Коля Науменко. — С такой жратвы можно загнуться через неделю.
Петька тоже поболтал ложкой в миске и ничего не нашел, кроме морковного хвостика.
— Морковная баланда. Вот уж никогда не думал, что из одной морквы можно что-то сварить! Ну и выдумщики эти немцы!
Петька оглянулся. Многие узники даже вылизывали свои миски и ложки. Пришлось съесть эту отвратительную похлебку.
Вот и отбой.
Все разделись. Сняли куртки, штаны и даже кальсоны.
Остались в одних длинных тюремных рубашках. «Так полагается по уставу», — объяснил ребятам Владек. Снизу, вместо матраца, жиденькая соломка. Сверху-тонюсенькое, ветхое одеяло. Такова «перина» бухенвальдского узника.
Свет выключен. Барак погрузился в пугающий сумрак. Только мерцает лампочка в штубе[4] — каморке для штубендинста.
Петька и Коля лежат, прижавшись тесно друг к другу. Так немного теплее. Им досталось одно дырявое одеяло на двоих.
Первая ночь в лагере смерти…
Страшно! — не утерпев, прошептал Коля. — Все здесь как скелеты… Ты видел когда-нибудь таких худущих людей?
— Где же мне их было видеть!..
— В бараке есть еще и похуже, — вмешался в их разговор Владек». — И ходить-то не могут, лежат все время на нарах и ждут, когда смерть подберет.
— Ладно, ребята, мы как — нибудь не пропадем, — свертываясь калачиком, спокойным голосом промолвил Петька. А у самого на душе так тяжело было, так тяжело…
Сон не приходил. Что будет завтра, послезавтра, десять, сто дней спусти?
В барак еще не просочился рассвет, когда штубендинст громким, слоено испуганным голосом возвестил:
— Подъем! Мыться!
Нары зашевелились.
