nada mas.
Se quedaron en silencio por un momento, pero Jennifer logro desviar sus pensamientos:
– Ryden es el medico de su padre?
Noel nego con la cabeza y se estremecio. Se podia ver que el dolor no habia pasado.
– Es mi hermano. Ahora se encuentra en los Estados Unidos.
Ella no pudo realizar su intento de distraerlo, pues volvio al asunto de su novia:
– Cuando Gipsy me juro que nunca se casaria con un socio simple socio minoritario, me di cuenta haber elogiado de mas las cualidades de mi hermano. Aunque ella no lo conocia, porque no habia tenido la oportunidad de presentarle a alguien en mi familia, es evidente que estaba mucho mas interesada en el que en mi.
Al parecer, la lucha habia sido fea. Jennifer intento cambiar el tema de nuevo:
– Eres un socio en esta empresa?
– De Kilbane Electronics.
El nombre le resultaba familiar. Ella acababa de recordar que era del ramo de microcomputadores. Mientras tanto, Noel volvio a hablar de la novia:
– Tuvo el corage de decir que yo solo estaba a cargo de las ventas debido a que era el hermano del jefe. Me he enterado de que soy bueno en lo que hago.
Jennifer vio que el tenia el orgullo herido y trato de mitigarlo:
– No creo que lo digera en serio. Apuesto que Gypsy ya se arrepintio de la mitad de lo que dijo.
– Ojala fuera cierto. Incluso me acuso de ser inmaduro, dijo que no queria volver a verme. Tambien dijo que si alguna vez se casaba, seria con un alto ejecutivo y no con un don nadie.
Se dio cuenta de que no podia hacerle pensar en otra cosa. No sabia que mas decir. De repente, Noel volvio en si, y parecio avergonzado, esbozo una sonrisa.
– Soy un aburrido, ?no? Estoy hablando tanto y ni siquiera se tu nombre.
– Mi nombre es Jennifer y no me molesta, ?verdad?
– Lo siento. En general es a Ry a quien busco cuando tengo problemas, pero…
– No te preocupes, no me molestas. Por otra parte me ayudo a olvidar mis propias preocupaciones.
– Tambien tienes problemas con tu vida amorosa?
De hecho, la 'vida amorosa' Jennifer no existia. Algunos hombres incluso la invitaron a salir, cuando la senora Gemmill estaba enferma, sin embargo, tan ninguno de ellos la interesaba, no se molesto por tener que rechazarlos para que poder cuidar a una persona que era tan querida.
– No, no se trata de eso. Tuve problemas con mi coche. – Y le conto toda la historia.
– Por cierto, donde guardo el mio? Algo me dice que no lo dejo fuera.
– Lo escondi en el garaje. Supongo que ahora eres capaz de conducir. – Jennifer cogio las llaves del estante y se las entrego.
– te he hecho perder un monton de tiempo. – Noel hizo un movimiento para levantarse.
– No hay necesidad de precipitarse. Hoy es mi primer dia de vacaciones y no tengo nada importante que hacer.
– Bueno… – Miro su reloj: – ?Dios mio! Debia de estar en un avion en este momento.
– Tambien te tomas unas vacaciones?
– Por desgracia no. Tengo que trabajar en Paris, donde hay un una feria de informatica. Creo que corro cogere el vuelo de la tarde. Mientras este alli para la inauguracion manana… – La voz se apago y la cara Noel comenzo a mostrar signos de tristeza.
– Todavia hay tiempo para otra taza? – Jennifer ofrecio con prontitud.
– Lo siento. Es que me acorde de que estaba en una feria cuando la conoci. Gypsy es una vendedora.
– Tal vez todo se arregle entre vosotros – le tranquilizo, seguro de que habia perdido toda esperanza.
– Entonces, ?donde pasaras las vacaciones? Creo que has mencionado que tu coche estara manana listo, ?no? – Noel estaba tratando de no desanimarse.
– Fue lo que dije. Pero creo que me quedare aqui. – No entro en detalles sobre la situacion financiera. – Pensandolo bien, tal vez haga un pequeno viaje. Pero si el tiempo sigue como esta, volvere de la playa oxidad en lugar de bronceada.
Noel sonrio y busco las llaves en la mano. Entonces, como si tuviera una idea, le pregunto:
– La decision de ir a la playa es definitiva?
– No necesariamente. Solo pensaba en hacer algo diferente…
– ?Sueles ir a la Capital?
– Londres? No puedo recordar la ultima vez que estuve alli.
– Entonces seria una buena opcion para salir de la rutina, ?no? Antes de que pudiera decir nada, Noel separo unas llaves y se las entrego:
– Mi hermano y yo tenemos un apartamento donde nos alojamos durante la semana. Puedes pasar las vacaciones alli.
– No puedo aceptar!
– Claro que puedes. La nevera esta llena y el apartamento listo para su uso.
– Pero no me conoces bien.
– Acepta, Jennifer. Dejame que te devuelva lo que hiciste por mi. Por otra parte, el apartamento esta vacio. Ryden no volvera hasta finales de la semana que viene y yo, dentro de quince dias. Como puedes ver, es todo tuyo.
Ella tuvo que admitir que la idea de pasar unos dias en Londres era muy agradable. Sin embargo, no se sentia bien, no lo ayudo porque esperara una retribucion.
– No, gracias – se nego con firmeza para hacerle entender que era caso cerrado y se fue a la cocina antes de que flaquease. – Voy a preparar el cafe que te ofreci.
Se sintio aliviada cuando, al regresar a la sala, Noel no insistio mas en ese asunto. No se demoro. Despues de beber el cafe se apresuro para no perder otro vuelo.
Jennifer todavia se reia cuando volvio a la sala. Parecian dos ladrones, sigilosos, cuando sacaron el coche del garaje.
El hecho de que Noel estubiera tan feliz al partir, la habia dejado satisfecha. Instintivamente, se agacho a recoger un cojin en la alfombra y descubrio la razon de la animacion del joven. Debajo de el estaban las llaves, acompanadas de una nota que incluia una direccion en Londres y las siguientes palabras: 'Por favor, acepta, los actos de bondad deben ser recompensados…'
El impulso inicial fue echarlo al primer buzon de correos que encontrase, pero como Noel estaria fuera de Inglaterra durante las proximas dos semanas, no se apresuro. Por otra parte, con la confusion que aconteceria en el pueblo, estaba segura que algunos residentes le preguntarian lo que sabia acerca de esas marcas de neumaticos. Se aplazaria la pregunta hasta que el caso se enfriase.
Asi que el martes las llaves aun se encontraban en su poder.
Esa manana, como de costumbre, Jennifer salio despreocupada para su carrera matinal. Fue genial poder hacer ejercicio mientras todo el mundo seguia dormido.
Al regresar a casa, mas que nunca sintio la falta de su vieja amiga. No tenia nada que hacer y el aburrimiento la atormentaba. Por un momento penso en la posibilidad de utilizar la llave que Noel le habia dejado. Pero despues, pensando que se sentiria mejor cuando el coche volviera de la reparacion.
Se fue a dormir con la ilusion de un mejor despertar. Pero a la manana siguiente, la sensacion opresiva todavia continuaba, Jennifer vio que no tenia otra opcion que volver a ver al querido y viejo Londres.
Jennifer dudo por algun tiempo hasta que, a las cinco de la tarde, estaciono el coche frente de la direccion que Noel le habia dado. Observo el edificio, luego llenandose de coraje, tomo el ascensor y busco el apartamento en el piso indicado.
Una vez dentro, todas las dudas y temores se desvanecieron, solo pensaba en descansar y prepararse para un dia lleno de actividades.
Noto que la decoracion era discreta y masculina. Habia dos habitaciones, Jennifer opto por la que tenia un libro de
Despues de una comida ligera, lavo los platos, preparo la mesa con el cafe, porque no queria perder ni un minuto a la manana siguiente. Despues de una larga ducha decidio irse directamente a la cama. El ultimo
