виртуозно владел страшными темномагическими заклятиями. Но откуда он их знал? Кто мог научить подобному ребенка?! Явно не Эйлин - тихая, скромная девушка, она сама была жертвой и едва ли смогла бы произнести хоть что-то сильнее «экспелиармуса».
А по окончании школы Северус стал одним из самых жестоких Пожирателей Смерти. И Гарри понятия не имел, что именно заставило его поменять сторону в той Войне. И кстати! Как же он мог об этом забыть?! Гермиона ведь говорила, что во времена первой Войны Снейп входил в состав посольства, которое Волдеморт отправлял к Медичи. Официально они тогда от сотрудничества отказались. Но кто знает, как оно было на самом деле? К тому же, именно герцог Тосканский, подчинив себе метки, стал новым господином бывших слуг Волдеморта. Только вот у Северуса теперь метки нет…
Интересно… а есть ли она у кого-то из Принцев? И что он вообще знает о родственниках Северуса? Помнится, Гермиона как-то говорила, что официально последний из Принцев погиб еще во времена первой войны, что Северус - последний представитель их рода, и что не далее, как шесть лет назад, Принц-мэнор был конфискован в пользу Министерства. Впрочем, имея в друзьях Люциуса Малфоя вернуть себе дом, наверное, было нетрудно. Но вот Джиджи, Нора и Марк… Откуда и когда они появились в жизни Северуса? И чем занимались во время Войны?
А эта история с зельем Медичи, над созданием противоядия к которому, по словам Гермионы, уже не первый год бьются лучшие зельевары мира?! Северус и Джиджи приготовили его за месяц. Возможно ли такое, что они просто заранее знали рецепт? Хотя скорее - тот же Лоренцо принес им зелье уже готовым.
Тут же вспомнилась странная - слишком похожая на страх - реакция Кинтера на появление Марка. Вспомнилась небывалая по силе и мощности защита, наложенная на более чем скромный дом в тупике Прядильщиков и здесь, в Принц-мэноре - на жилые комнаты Северуса и его родни. Вспомнилась, наконец, интонация, с которой Северус только что отправил Медичи восвояси. Это ведь…. По сути это был приказ. И Медичи не возмутился, не стал с ним спорить, а сделал именно то, что ему и сказали.
Мерлин! Да если бы не тот разговор с Лаурой, Гарри сейчас окончательно уверился бы, что Северус - и есть Палач. Жестокий и хладнокровный убийца. Цепной пес этого их герцога… Герцога, который, между прочим, пришел к власти как раз в то время, когда Северус находился в изгнании.
Но Лаура вполне определенно сказала, что Медичи - враги. Они убили и ее мужа, и ее саму. А Северус не мог - совершенно точно не мог! - служить людям, оставившим его мать сиротой.
Значит… Да ничего это не значит! Ровным счетом ничего! Тем более что сам Северус уже второй раз весьма скептически отзывается о том разговоре с Лаурой. Что-то там было не так. Хотя Гарри даже не представлял, что именно может быть «не так» в информации, полученной под заклинанием правды.
Тут его голову прострелила сильная боль, и Гарри к собственному удивлению понял, что после слов Северуса непроизвольно скользнул в замедленный временной поток. И все его воспоминания и размышления на самом деле заняли не более пары секунд.
- Какую правду? И что значит - не можешь и не хочешь притворяться передо мной? Притворяться… в чем? - решив, что все равно сам ничего не поймет, спросил Гарри. Однако Северус не спешил с ответом, и Гарри быстро, пока не передумал, добавил: - Северус, скажи… Ты - Палач?
- Палач? - переспросил Северус, и Гарри вновь увидел в его глазах, услышал в его голосе полную безысходность. И именно в этот миг впервые по-настоящему поверил, что его предположение может оказаться правдой. Но Северус между тем сказал: - Нет, Гарри. Я не Палач. Но в целом ты прав: я действительно имею к Медичи непосредственное отношение. Пойдем.
- Куда?
- Туда, куда ты так стремился попасть. В палаццо-Медичи. Но не беспокойся, за твою безопасность там я готов поручиться магией и жизнью. И не нужно больше вопросов… Скоро я представлю тебе герцога Тосканского, и ты сам все поймешь, - Северус подошел к Гарри и протянул ему руку. Без малейших колебаний, даже не подумав, что можно поступить иначе, Гарри вложил свою ладонь в его. И только почувствовав, как Северус, сжав его руку, выдохнул, Гарри понял, что только что подтвердил: он Северусу доверяет. Несмотря ни на что - доверяет. Да и… Северус - не Палач! Гарри был безмерно счастлив услышать опровержение своим страхам, и теперь готов был простить ему что угодно. Северус хочет познакомить его с герцогом Тосканским? Да пожалуйста! Лишь бы потом побыстрее вернуться домой и в объятиях друг друга забыть о пережитых за сегодняшний вечер страхах.
Но вот что интересно… Северус так сказал о встрече с герцогом, будто Гарри с ним уже знаком. И единственное, чего не знает, что тот человек - и есть глава кровавого итальянского рода. Но кто из знакомых это может быть? Из их общих знакомых… Мерлин, ну не Малфой же?!
- Идем, - еще раз сказал Северус и потянул Гарри в сторону Janua semper.
Помещение, в котором они оказались, воспользовавшись порталом, было полной копией кабинета Северуса в Принц-мэноре. Только здесь по столу не были раскиданы многочисленные музыкальные артефакты да запах… Запах был совершенно другой.
- Мы сейчас где? - невольно переходя на шепот, спросил Гарри.
- Во Флоренции. Это - палаццо Медичи, основная резиденция герцога Тосканского.
- О! - только и смог выдавить Гарри. Резиденция герцога Тосканского?! Так какого же низла она связана постоянным порталом с личными комнатами Северуса, практически с его спальней?! Тут же вспомнился красавчик-Марио, незваным заявившийся в Принц-мэнор на Рождество. Он ведь тоже был итальянец… И теперь Гарри понимал, как именно тот смог попасть в их прекрасно защищенный дом. Но значит… значит Марио - тоже Медичи?! Нет, об этом сейчас лучше не думать! Правильнее будет - внимательно смотреть по сторонам и запоминать всё увиденное, ведь кто знает, в какой момент может пригодиться знание логова врага.
- Нам сюда, - все еще держа Гарри за руку, Северус подошел к единственной ведущей из кабинета двери и открыл ее. Они оказались в гостиной, так же, как и кабинет, полностью копирующей личную гостиную Северуса в Принц-мэноре. Еще несколько дверей, длинный коридор, и вот перед ними открылась величественная анфилада парадных комнат. Никогда прежде: ни в Принц-мэноре, ни у Малфоев, ни в Хогвартсе, Гарри не видел подобного великолепия. Потолки и стены комнат были расписаны прекрасными фресками. Яркие, насыщенные тона, мягкие линии и присутствие какой-то неуловимой загадки, делали эти картины столь же непохожими на те, что он встречал прежде, как… да, пожалуй - как классическая музыка на пение какой-нибудь Селестины Уорвик. Перед этими картинами хотелось задержаться. Рассмотреть их внимательнее, приобщиться к пронизывающему их светлому волшебству. Но сейчас это было бы неуместно. Да и едва ли вообще настанет время, когда Гарри Поттер сможет свободно гулять по палаццо Медичи и разглядывать имеющиеся здесь сокровища.
В одной из комнат им встретился высокий худощавый мужчина, наверняка еще один Медичи. С нескрываемым любопытством, но отнюдь не враждебно, он посмотрел на Гарри и о чем-то заговорил с Северусом. И хотя Гарри не понял из их диалога ни слова, интонации были весьма дружелюбные… если не сказать - дружеские. Северуса явно тут знали, и относились к нему хорошо. Впрочем, он и на сборищах приспешников Волдеморта должен был казаться своим.
- Приятно было встретиться, мистер Поттер. Надеюсь, вам у нас понравится, - незнакомец вдруг перешел на английский и, прежде, чем Гарри успел ему ответить, поклонился и вышел из комнаты.
- Он меня знает… Откуда, мы же в Италии? - несколько растеряно спросил он. И тут же сам себе ответил: - Ах да - газеты.
- Не только. В обязанности Марчелло входит как можно больше знать обо всех хоть что-то из себя представляющих магах вне зависимости от того, пишут о них в газетах или нет.
- Ясно… А нам еще долго? И ты уверен, что этот твой герцог вообще дома? И захочет с нами говорить?
- Уверен. Идем дальше, Гарри. Осталось совсем немного, и ты сам всё поймешь.
В конце анфилады оказалась просторная и очень светлая галерея, вдоль стен которой были развешаны парадные портреты людей, в разное время возглавлявших Дом Медичи. Все они были темноволосы, темноглазы, с большими носами и - Гарри чуть не споткнулся - необыкновенно похожи на Северуса. Итальянцы… Под внимательными взглядами десятков обитателей портретов, Гарри сделалось неуютно. Казалось, все они знают про него что-то такое…о чем он и сам не догадывается. Он оглянулся на Северуса, не понимая, почему они не идут дальше. Или встреча с нынешним герцогом Тосканским должна произойти
