Заходить куда бы то ни было вдвоем с геем, получающим удовольствие от чужой боли и крови, было верхом глупости, и Гарри это прекрасно понимал. И все же почему-то когда Кинтер распахнул перед ним дверь в бывший кабинет Эла, он не потребовал его отпустить или провести официальный обыск, а шагнул следом за начальником. И тут же убедился в том, что Джастин Кинтер не даром стал начальником аврората. Со стремительностью, неожиданной в столь крупном мужчине, он толкнул Гарри к стене и тут же навалился на него всем телом. Готовый отразить любое магическое нападение, молодой человек сначала растерялся от насилия физического. Но стоило ему почувствовать прижавшийся к его паху чужой ощутимо стоящий член, как поднявшаяся в нем жуткая паника заставила гриффиндорца действовать. Тело само вспомнило полученный на улицах Литтл Уингинга бесценный опыт неравных драк. Молодой человек расслабился, повисая на руках Кинтера как упавший в обморок человек, и тут же, воспользовавшись тем, что старший маг инстинктивно чуть отодвинулся, со всей испытываемой злостью врезал ему коленом между ног. Кинтер взвыл, но в отличие от дружков Дадли жертву свою не отпустил. Однако и той секундной слабости, что не смог перебороть начальник аврората, Гарри хватило для того, чтобы в отчаянном рывке освободить руки и раскрытой ладонью правой руки ударить нападавшего в нос. К сожалению, пространства для замаха у него практически не было, и удар получился совсем не сильным, но цели своей молодой человек достиг - левой рукой он вытащил палочку и произнес отталкивающее заклинание. Кинтер отлетел к противоположной стене, но равновесия не потерял, а тут же принял боевую стойку и направил свою палочку на Гарри. Так они и замерли - тяжело дышащие, настороженные, готовые к магической дуэли. Так прошла минута, а ни один из них не нападал. Гарри - потому, что понимал, что против одного из лучших дуэлянтов Британии, явно знающего гораздо больше боевых заклинаний, чем он, шансов у него практически не было. Кинтер же, видимо, вспомнил о том, кого убил стоящий напротив него маг, и связываться с известным своей непредсказуемостью Победителем Волдеморта остерегался.
- Ладно, Поттер, иди, - наконец нарушил молчание Кинтер. - Так даже интереснее. Все равно у нас сейчас было бы слишком мало времени. А тобой я хочу насладиться медленно. Очень медленно, - начальник аврората опустил палочку и отвернулся от молодого человека. Гарри свою палочку убирать не стал. Не сводя глаз с Кинтера, он медленно подошел к двери и аккуратно ее открыл - так, чтобы в случае нового нападения ничто ему не помешало отразить атаку. - Кстати, чем ты там сейчас занимаешься? Бумажки в архиве разбираешь?.. Аврор Поттер, в понедельник зайдите к аврору Беллу, он передаст вам новое задание.
- Есть, сэр! - в ответ на официальный тон начальника аврората ответил Гарри, чувствуя, как его разбирает нервный смех. После всего только что произошедшего называть Кинтера «сэр» казалось верхом маразма. Так и не рискнув повернуться к старшему магу спиной, гриффиндорец задом наперед вышел в коридор, и даже там пятился до самого поворота.
* * *
Гарри сидел в своем родном закутке в архиве, и чувствовал, как его сотрясает крупная дрожь. Молодой человек никак не мог придти в себя после столкновения с Кинтером. Раз за разом ему вспоминалось увиденное два дня назад в кабинете начальника аврората, только теперь на месте несчастного Тоби он представлял себя. О, Мерлин! Кошмар получался похуже тех, что ему снились во времена войны с Волдемортом. И ведь, что самое поганое, на этот раз Кинтер свою угрозу, похоже, произносил всерьез. Теперь каждую минуту придется быть в напряжении, ожидая возможного нападения. Вот ведь, Арагога и всех его родственников Кинтеру в зад, радость-то! Ощущение возникало такое, будто он перенесся на шесть, а то и семь лет назад, когда весь магический мир был полон скрытых Пожирателей, и остерегаться нужно было каждого шороха. Удовольствие то еще, надо сказать!
Да еще с полученной от Майкла информацией необходимо что-то делать. Обретшие нового Лорда Пожиратели Смерти, продажное Министерство, коррумпированный Аврорат… Да тут и без угрозы изнасилования легко в Святого Мунго с быстро прогрессирующей шизофренией попасть! «Доктор, мне кажется, что весь мир против меня!» Какой богатый материал для прессы! Мальчик-Выросший-На-Войне не выдержал испытания мирной жизнью! Мирной, ха-ха! Напавший на Гарри еще в бывшем кабинете Эла нервный смех вырвался наружу, и вот уже гриффиндорец сидит один в абсолютно пустом помещении, и громко хохочет. До слез.
Когда Гарри отсмеялся, он почувствовал себя слабым и разбитым. Такое же ощущение замутненности пространства бывало у него всегда после травм или ранений, когда организм терял много крови, и температура тела падала ниже нормы. Только вот на этот раз никакое укрепляющее зелье не поможет. Ничто и никто не поможет, а сам он явно не справляется.
Вот вам и Герой Магического Мира! Впервые в жизни ему нужно сделать что-то важное без подсказок Дамблдора, Снейпа или Эла. А он уже третью неделю топчется на месте со своим расследованием, и ну хоть бы что прояснилось! Нет, все только больше и больше запутывается. Как гигантский снежный ком, летящий с обрыва и набирающий по дороге все больший и больший объем. А он сам - в серединке этого кома, и с каждым новым оборотом у него все меньше шансов выбраться наружу…
Вот бы снова стать маленьким, вернуться в то время, когда никаких настолько масштабных проблем над ним не висело! Гарри даже согласился бы повторно терпеть все издевательства Дурслей: и тесный чулан под лестницей, и необходимость практически круглыми сутками работать по хозяйству, и питание впроголодь. Там, по крайней мере, всегда было понятно, что именно нужно делать, и не появлялась этого гнетущего чувства собственной несостоятельности. Хотя, как раз мысль об ущербности Гарри Дурсли любили повторять еще тогда. И Снейп все время, с самого их знакомства на первом курсе всегда твердил что-то такое.
Снейп… А он-то как смог в одиночку противостоять всему миру? В возрасте Гарри уже успеть совершить страшную ошибку и найти в себе силы на ее исправление?! Гриффиндорцу вспомнился испуганный, плачущий мальчик из подсмотренных в думосбросе профессора воспоминаний - точь-в-точь зажавшийся в угол маленький дрожащий зверек. И тут же - величественный, преисполненный собственного достоинства Снейп, каким он был в Ковент-Гардене.
Странным образом мысли о Мастере Зелий подействовали на Гарри успокаивающе, и вот уже он сам не мог понять, с чего это вздумал опускать руки. Не раскрыл убийство за неполные три недели? Не страшно, еще раскроет! Наткнулся по ходу расследования на множество других вопросов - так это же замечательно - разрешить не одну проблему, а сразу несколько. Продажное Министерство? Вот, тоже, новость! А то оно при Фадже было другим. Может, один только Дамблдор его и сдерживал от того, чтобы описанное Сторном безобразие началось раньше. А после Победы ведь еще и большинство магов из древних семей из Министерства выгнали. Гарри хоть и не одобрял их заносчивости и эгоцентризма, но понимал, что аристократы до того, чтобы грабить торговцев никогда бы не опустились.
Ну, а безобразия, творящиеся в аврорате при попустительстве (как минимум) Кинтера и вовсе были Гарри на руку. Джастин Кинтер хочет войны? Гарри ведь уже говорил, что он ее получит? Вот-вот. Так что, нужно продолжать во всем разбираться и держать ухо востро. Тем более, что не только от начальника аврората нужно ждать нападения. Еще - от того неизвестного, что оглушил его тогда в парке.
И, кстати, где там его список? В пункте шестнадцать нужно зачеркнуть «16) Активация меток. Волдеморт или новый Темный Лорд?» и написать «Выяснить личность нового Лорда». Гарри еще раз перечитал свой список от начала до конца, и почувствовал, что волосы на его голове буквально встали дыбом. Крайне простое и страшное подозрение закралось в его голову - слишком часто в его коротеньком списке встречались слова «аврор», «аналитик», «Кинтер». Возможно, конечно, что эта его идея стала лишь последствием его сегодняшнего «приятного» общения с Кинтером, но… На встрече в «Лисьем Хвосте» явно были представители трех разных сторон. Вернее, представители двух сторон и их общий убийца. А Майкл сказал, что Аврорат вместе с Министерством занимается торговлей различных артефактов… Интересно, можно ли то зелье считать артефактом? Скорее всего, можно. И Эла убили около аврората, и того аналитика на обернувшееся его смертью задание тоже послал Кинтер.
Кинтер-Кинтер-Кинтер.
Возможно ли, чтобы все было так просто? Или все же это его личная неприязнь накладывается на расследование? В любом случае, это пока все домыслы. А нужны доказательства. Но теперь по крайней мере, Гарри хотя бы знал - доказательства чего.
* * *
Еще вчера, пообщавшись с замученной Гермионой, Гарри решил по возможности разгрузить девушку и
