– Пойдет. – Согласился Тринадцатый. – Лучше, чем ничего. Что надо делать?
– Там все просто, я объясню по ходу дела. – Ответил Серебряков-младший. – Интересующие нас образцы есть на складах, необходимые коммуникации там имеются, Вы же помните, когда-то там было много всего установлено. Некоторые шинопроводы еще можно использовать. Так что поработаете немного монтером. – Подытожил ученый.
Увидев Тринадцатого, заключенного в скафандр, Чебурашка сначала разволновался и принялся хаотично летать вокруг человека, время от времени издавая писк почти на пределе слышимости. Оказавшись на поверхности под открытым небом, мышонок успокоился и занялся совершенствованием полетной подготовки, стремительно носясь высоко в небе. Время от времени он совершал ускорения, в момент которых Тринадцатый не успевал проследить глазами за серой пластиной, рассекающей воздух с фантастической скоростью.
Майор выключил манипулятор и активировал радиосвязь скафандра.
– Андрей, я – Тринадцатый, как слышишь меня?
В телефонах скафандра раздались шипение и треск, после чего майор услышал ответ:
– Слышу Вас хорошо, Тринадцатый. – Связь была довольно сносного качества. – А вижу даже слишком. – Серебряков хихикнул. – Если Вы уже закончили с установкой защитной сферы на видеокамере, то отойдите от нее, пожалуйста. Мне надо сориентировать в пространстве объектив.
Майор сделал в сторону пару шагов. Закрытая прочным сферическим кожухом из прозрачного стеклопластика видеокамера неторопливо водила черным глазом объектива по сторонам.
– Видимость вполне нормальная. – Делился наблюдениями ученый. – В дежурном режиме порядка километра, при максимальном приближении – до четырех. – Глаз поднялся вверх. – Вижу Вашего экстравагантного питомца. Похоже, наш серый друг встал на крыло. Шустрый малыш, – ученый с интересом проследил за очередным рывком мышонка. – В момент максимального ускорения он развивает скорость порядка четырехсот метров в секунду. Феноменально! И ведь он еще не взрослая особь…
Ученый замолчал на секунду и продолжил, обращаясь к майору:
– Как Вы думаете, он останется здесь, или вернется в Бункер вслед за Вами?
– Не знаю. – Признался Тринадцатый. – Мне самому интересно. Пойду, попробую его как-то позвать.
Майор отошел от входа в шлюз и направился в сторону резвящегося в воздухе мышонка. Чебурашка летал кругами, диаметр которых вследствие грандиозных ускорений зверька был огромен. Тринадцатый протянул руку в направлении зверька, пытаясь привлечь его внимание. Чебурашка принялся весело кружить над майором, то приближаясь, то удаляясь. Как же тебя позвать-то? – Тринадцатый удалился от входа уже метров на сто. – Ходить за тобой вот таким вот образом можно до следующего утра. Майор хмыкнул. Надо было своевременно изучать команду «Ко мне», улыбнулся он и помахал мышонку рукой.
– Андрей, я возвращаюсь. Если он не полетит за мной следом, значит, решил остаться здесь. – Тринадцатый развернулся и пошел обратно к входу.
– Кажется, к нам кто-то летит… – неуверенно ответил Серебряков-младший. – Не могу разобрать точно, но, по-моему, оранжевый объект на высокой скорости приближается со стороны Солнца. Тринадцатый, я думаю, Вам стоит двигаться быстрее…
Майор, не оглядываясь, перешел на бег. В ту же секунду по земле скользнула тень, и острое чувство опасности вспыхнуло в мозгу. Тринадцатый рванулся в сторону. Сильный взрыв, ударивший совсем рядом, отшвырнул его в сторону. Майор отлетел на десяток метров и упал на грунт. От удара из легких на мгновение выбило весь воздух, и вдох удалось сделать не сразу. Мембраны гермошлема не смогли защитить от близкого мощного взрыва, в ушах разлилась боль, и стоял звенящий шум.
– …заходит на второй круг! Бегите, майор, бегите! Скорее!!! – Голос Серебрякова невнятно пробивался через звон в ушах.
Тринадцатый вскочил и побежал. Тут он как на ладони, не уйти. И до Бункера не успеть, бежать в негнущемся скафандре можно почти символически. Надо добраться до кустарника, возможно, там удастся спрятаться. Майор рванулся к кромке болот, борясь с неуклюжестью скафандра. Снова мелькнула тень, и Тринадцатый бросился на землю. Поверхность вздыбило с оглушительным грохотом, но заряд прошел мимо. Майор как можно быстрее поднялся, и бросился к зоне растительности, находившейся уже совсем рядом.
– Он заходит на Вас слева! – Закричали телефоны скафандра голосом ученого.
Тринадцатый ворвался в хитросплетения корней и попытался пробежать еще хотя бы пару метров. Надо совместить прыжок под кусты с моментом взрыва, чтобы создалось впечатление попадания. Остается надеяться, что стреляющий будет и на этот раз столь же неумело обращаться с оружием. Майор краем глаза уловил стремительную тень аппарата, и кинулся в переплетения корней. Однако невидимый стрелок сделал выводы и вместо одиночного выстрела дал очередь. Все вокруг захлестнуло огненным смерчем, звуки мощных взрывов слились в беспорядочный грохот, разрывающий уши, майора оторвало от земли и бросило вверх вперемешку с землей и обломками корней. Что-то больно ударило в грудь, и Тринадцатый потерял сознание.
Очнулся он от острой боли в груди. В ушах стоял непрерывный оглушающий звон. Глаза заволокло какой-то серой пеленой, майор попробовал моргать, но пелена не проходила. Он попытался поднести к глазам руку, но боль в груди вспыхнула с новой силой, словно пронзив все тело сверху вниз. Вспышка боли немного прояснила сознание, и Тринадцатый понял, что серая пелена перед глазами – земля. Он лежал лицом вниз в развороченных взрывом кустах, торчащий из земли обломок корня пробил скафандр и вошел ему в грудь. Каждый вдох отдавался острой резью, похоже, пробито легкое. Майор, превозмогая боль, медленно подтянул под себя руки и уперся в землю. Стало немного легче. Откуда-то сверху на торчащий рядом с головой корень свалилась какая-то небольшая грязная тряпка и повисла на нем, слегка покачиваясь. Что-то знакомое было в этом, но занятый всепоглощающей болью мозг был занят только застрявшим в груди корнем. Тринадцатый начал сгибать сначала одну ногу, потом другую, стараясь упереться коленями в грунт. Боль в груди вспыхнула с новой силой. Главное сейчас – не потерять сознание. Майор стиснул зубы и, держась на грани беспамятства, закончил приготовления. Ему удалось опереться на землю руками и ногами. Вот и хорошо. Тринадцатый замер, восстанавливая дыхание и собирая остатки сил в кулак. Тело прекратило шевелиться и повисло на руках и ногах. Боль снова немного отступила. Пора. Дольше тянуть – только силы терять. Майор, что было сил, выпрямил руки, стремясь снять тело с острого корневища. В грудь словно плеснули расплавленным металлом, сознание поплыло, нестерпимая боль заполнила все вокруг. Но человек не сдавался. Он давил руками в землю уже ни о чем не думая, просто потому, что обезумевший от боли мозг запомнил последнюю трезвую мысль – надо давить. В какой-то момент его словно что-то отпустило, и руки резко разогнулись, выбрасывая тело вверх. Падать надо через бок, – волна боли вытолкнула мысль на мутный берег сознания. Тринадцатый с трудом подал тело в сторону, словно в одиночку опрокидывая полную двухсотлитровую бочку, и неуклюже упал на бок. В груди раздался чудовищный взрыв боли, и угасающее сознание захватило срывающуюся с куста серую тряпку. Как он переворачивался на спину, майор уже не чувствовал.
– Тринадцатый, Вы меня слышите? Майор, отвечайте! Тринадцатый, я – Андрей, прием! – Знакомый голос монотонно повторял одну и ту же фразу уже полчаса, не давая спокойно поспать. Что еще такое произошло?!! Снова без меня никак? Тринадцатый недовольно поморщился и открыл глаза. Он с удивлением отметил, что привычный потолок спального подуровня пропал. Его заменяло вечернее небо, заляпанное кусками грязи. Постепенно сознание начало возвращаться, восстанавливая в памяти события прошедшего дня. Майор поднял руку и потер лицевой щиток гермошлема. Куски грязи исчезли с неба, но вечерние сумерки и мутные желтые облака остались. Значит, действительно вечер.
– Я – Тринадцатый. Слышу тебя хорошо. – Устало ответил майор, прерывая заунывно бубнившего ученого.
– Тринадцатый! Я рад Вас слышать! – Монотонный голос Серебрякова-младшего мгновенно вспыхнул жизнерадостными интонациями. – Я знал, что от Вас не так просто избавиться! Как Вы себя чувствуете? Сможете добраться до Бункера?
– Сейчас и узнаем. – Майор попытался сесть. Это удалось довольно легко. Боли не было, зато в месте раны было такое ощущение, словно туда засунули большой ледяной шар. Почти вся грудь онемела и ничего не чувствовала. Тринадцатый встал. Голова кружилась, тело пошатывало, ноги подгибались. Но идти было вполне возможно. Он попытался рассмотреть рану, но в сумерках ничего не было видно, кроме вымазанных кровью рваных краев дыры в скафандре.
– Идти могу. – Он сделал шаг, второй, и, стараясь не упасть из-за головокружения, нетвердым шагом поплелся к шлюзу.
– Я Вас вижу. Постарайтесь дойти, у меня все готово к лечению. – Старался ободрить его ученый. – Я видел, как вы сняли себя с обломка. После такого грех не дойти.
– Голова кружится. А так нормально вроде. – Тринадцатый остановился, и постоял на месте пару секунд, пытаясь унять головокружение.
– Это от потери крови. – Объяснил Серебряков-младший. – Давайте, майор, осталось совсем немного.
– Может, и от потери. – Согласился майор и поковылял дальше. – Хотя снаружи крови нет. А изнутри я ничего не чувствую, все замерзло, словно морозильное отделение от холодильника проглотил. Что-то холодновато мне. – Наконец он добрался до шлюза и вошел внутрь.
– Сколько я провалялся там? – Тринадцатый оперся плечом о стену, пережидая процесс шлюзования. – Что произошло за это время?
– Сначала полчаса, потом, после того как Вы сняли себя с обломка, еще почти шесть. – Ученый открыл перед майором вторую камеру шлюза. – После атаки корвет сделал несколько кругов и ушел, видимо, решил, что Вы уничтожены. Потом в центр управления пришел запрос с орбиты. Я немного подкорректировал ответ, и получилось, что в Бункере пусто, всё обесточено, даже дежурное освещение, работают только системы хранения информации в режиме минимального энергопотребления. Вот, собственно, и всё. С тех пор тихо. Мышонок Ваш все летал над Вами, потом пропал.
Тринадцатый вошел на платформу лифта, и начался спуск.
– Шесть часов? – Покачал головой майор. – Долго… даже удивительно, что ты за это время не перебудил всех с перепугу.
– Вы ко мне несправедливы. – Обиделся Серебряков-младший. – Мы же решили будить остальных только в крайнем случае. А я видел, что он еще не наступил. – Ученый вздохнул. – Да и что они могут сейчас сделать… на данный момент мы стеснены в средствах.
– Это точно подмечено, насчет «стеснены». Причем не только в средствах, но и в движениях. – Тринадцатый поморщился. – Андрей, больше я в этот гроб в виде одежды не залезу ни за что. Эта штука словно предназначена для максимального удобства расставания с жизнью. Нам потребуется нормальное снаряжение и оружие. Всем. В любой момент сюда могут прилететь веселые оранжевые ребята.
– Да, да! Разумеется! – С готовностью откликнулся ученый. – Я доработаю и изготовлю все образцы в ближайшее время. Теперь энергии хватит.
Лифт достиг Бункера, и майор прошел в дезактивационный сектор.
– И еще, Андрей, – Автоматические устройства принялись за очистку скафандра. – Надо решить проблему со знанием современного языка. Я его совсем не понимаю.
