– И ты еще сомневаешься? – откликнулась она, поднимая голову, чтобы взглянуть ему в красивое лицо.
– У тебя ведь уже был, так сказать, не слишком приятный опыт по этой части, – тихо возразил он. – Может быть, тебе вовсе не хочется снова испытывать себя семейной жизнью?
– Если я не попытаюсь еще раз, – сказала она, глядя на него сияющими фиалковыми глазами, – то моя жизнь сделается пустой. Ты придаешь всему окружающему какой-то особый смысл, обогащаешь его. А кроме того, – тут она смахнула с глаз непрошеную слезинку, – ты бросил мне вызов! Так что я просто обязана попытаться снова. У нас все получится, я уверена в этом!
– И ты права, детка, – сказал Дэниэл и обнял ее за плечи. – Вот какую упрямицу мне довелось полюбить! Хотя по этой причине мы еще не раз поссоримся с тобой, но я и на это согласен – лишь бы ты почаще говорила мне, что любишь…
Ния закинула голову, чтобы лучше его видеть, и ослепительно улыбнулась.
– Что ж, мистер Стрэйхен, будем считать, что мы договорились!
Вечером того же дня, много позже их знаменательного разговора, когда они насытились друг другом ко взаимному, хотя и временному удовольствию, речь у них зашла о будущем в узком, так сказать, смысле этого слова.
– Команда будет то и дело летать в Вашингтон и обратно, потому что у нас на носу финальные общефедеральные игры, Ния. Можем ли мы пожениться до среды – до того, как начнется новая серия матчей?
– А почему бы и нет? С моей стороны возражений не предвидится, – ответила Ния. Она была умиротворена и обласкана, любовь переполняла ее, в этот момент Ния согласилась бы с любым предложением.
– А ты поедешь со мной в Вашингтон, чтобы посмотреть игры?
– А почему бы и нет? – Она глубоко вздохнула и вытянулась вдоль его длинного обнаженного тела.
– Там ты могла бы набрать достаточно материала для статьи.
– Действительно, почему бы и не набрать материала?
Он игриво ткнул ее пальцем в живот.
– Есть ли хоть что-нибудь на свете, что способно в настоящий момент вызвать у тебя раздражение?
– О, можешь не сомневаться! Есть! – воскликнула Ния. – Я, к примеру, страшно обозлюсь, если ты вылезешь из постели с иной целью, нежели…
– Тогда как насчет телевизора? Может быть, я прокручу на видике последний матч?
Ния добродушно на него посмотрела, отлично зная, что не сможет ему отказать и в этом.
– Ты и в самом деле хочешь просмотреть последнюю игру в видеозаписи прямо сейчас?
– Почему нет? – насмешливо сказал он, явно ее проверяя.
– О'кей, – она усмехнулась. – Включай, пожалуйста. Но при одном условии.
– Та-а-ак… – Он закатил глаза к потолку. – И каково же это условие?
– Тебе придется смотреть игру здесь.
– В спальне?
– Но ведь мы же сейчас в спальне – что ж ты спрашиваешь?
Дэниэл смутился.
– Но видеомагнитофон-то в другой комнате! – Этого Ния не предусмотрела, и ей меньше всего хотелось, чтобы он таскал тяжеленную аппаратуру из комнаты в комнату, наживая себе грыжу.
– Подумаешь! Мы перейдем туда… очень даже просто.
– Но мы же голые?
– С каких это пор такие вещи стали тебя смущать? – Ния насмешливо блеснула глазами.
Дэниэл тоже улыбнулся подобному проявлению невинного бесстыдства.
– Детка, я же тренер. А тренеры не смотрят матч в голом виде!
Ния не смогла удержаться от смеха и от души расхохоталась.
– Кошмар какой-то! В таком случае прихватим с собой это одеяло. Давай поднимайся.
Он покорно встал с кровати и терпеливо ждал, пока Ния закутывала в один конец одеяла его, а в другой задрапировалась сама.
– Ну вот! – сказала она. – Теперь совсем другое дело. Скажи, тебе нравится?
Его рука скользнула под одеяло и коснулась ее тела.
– Нравится.
– Тогда пошли. Я вижу, ты изнываешь от нетерпения.
Им удалось добраться до гостиной, причинив себе минимум ущерба и упав только два или три раза. Падения же – Ния была уверена в этом – целиком лежали на совести тренера. Но если ему было так необходимо посмотреть игру – пусть терпит. Дэниэл, продолжая тащить ее за собой, как на буксире, прошел к телевизору и нажал на все необходимые тумблеры. Потом он повернулся, окончательно запутался в одеяле и, увлекая Нию за собой, рухнул на диван, успев, правда, положить пульт управления на столик, что стоял рядом.
– Знаешь что, – сказал, притворяясь рассерженным и строгим. – Успокойся и сядь прямо. И не так, а чуточку левее… Вот так лучше…
Ния крутилась и вертелась, как могла, следуя его наставлениям, а сама думала: «Знает ли он, Дэниэл, что творит?» Судя по всему, он отлично понимал, что к чему, поскольку сразу же ткнул пальцем в экран и произнес:
– А вот и я! – На экране шло интервью с Дэниэлом, которое журналист взял у него до начала игры. Ния проследила за его указующим перстом, но тот скрылся под одеялом. – Хм, похоже, что я начал набирать вес…
