Гарри придвинулся ближе и прислонился к его плечу, молча предлагая хоть какую-то поддержку.
Он бросил взгляд на портрет Дамблдора: божество, находящееся в состоянии пророческого апофеоза. Когда директор с неким участием опускал на них свой взгляд, Гарри физически ощущал волны безмятежности, исходящие от картины. Он вздрогнул. Это всего лишь треклятый портрет. Они уже помирились. Во всем этом было что-то тревожное, но… тем не менее, происходящее казалось правильным. Худой мир лучше доброй ссоры.
Дамблдор одобрительно кивнул ему, и Гарри почувствовал, как его охватывает спокойствие. Это было нелегко, но он сделал правильный выбор.
Дыхание Северуса начало выравниваться, и он прошептал:
- Извините, Альбус.
- Не нужно извиняться, Северус, - дружелюбно ответил Дамблдор. - Я очень горжусь тобой. Думаю, ты ищешь извинения для вас обоих, и верю, что для Гарри ты его уже нашел. Тебе нужно лишь простить себя.
Северус долго молчал, а потом произнес:
- Я всегда считал, что быстро схватываю. Но теперь мне кажется, что Гарри усвоил многие ваши уроки гораздо быстрее, чем я.
- Ваши уроки выживания были разными, - сказал Дамблдор. - Однако я полагаю, что сейчас многое изменилось.
- Да, конечно, - отозвался Снейп, в его голосе послышался сдержанный юмор. - Позвольте мне ненадолго отлучиться, потому что Гарри хочет вам кое-что рассказать.
Вздрогнув от резкого изменения тона разговора, Поттер резко выпрямился. Для усиления эффекта Северус поцеловал его в лоб, а потом оградил Заглушающими чарами и вышел, взмахнув полами мантии.
Дамблдор засмеялся, увидев, как скривился Гарри.
- Что ж, за последние пару месяцев ваши с Северусом отношения сильно изменились.
- Гм, да, - сказал Гарри, все еще глядя на дверь, за которой исчез Снейп.
Он решил, что она ведет в личные комнаты директора… директрисы.
- Ты тоже хочешь снять какой-то груз с души? - доброжелательно спросил Дамблдор.
Поттер тяжело вздохнул и поднял взгляд. Он не хотел видеть портрет Альбуса, потому что сразу же вспоминал о его (Альбуса) смерти. Но теперь юноша знал, что все его страхи были напрасны. Портрет напоминал о жизни этого человека, о том хорошем, что он сделал, особенно на посту директора Хогвартса. Обо всех важных уроках, которые Дамблдор преподал за свою жизнь.
- Нет, думаю, я все сделал правильно, - совершенно искренне сказал Поттер. - Но я… я скучаю по вам. - Он оглянулся на дверь. - Северус тоже очень скучает.
- Я полагаю, вы уже поняли, что можете прийти за советом друг к другу, - ответил Дамблдор, его глаза блестели даже на портрете. - Однако возведение Заглушающих чар заставляет меня предположить, что ты не всем делишься с Северусом.
- Гм, нет, не всем.
Пытаясь не думать о том, что странно обсуждать такие вещи с портретом, Поттер рассказал все, что узнал о хоркруксах. В кабинет вернулся Северус. Он снова был собран и невозмутим. Он сел и стал терпеливо ждать, пока Поттер закончит.
- Гарри, ты прекрасно справился с заданием, - с одобрением и гордостью сказал Дамблдор.
Юноша почувствовал, как заалели щеки. Он снял Заглушающие чары, чтобы Северус мог присоединиться к разговору.
Наконец, они закончили и вышли из кабинета, чтобы присоединиться к остальным. Внизу лестницы Северус задержался и очень серьезно, почти торжественно, сказал:
- Спасибо, Гарри.
- Гм, не за что, - ответил Поттер, не понимая, чем он заслужил благодарность.
Северус криво улыбнулся.
- Ты очень помог мне этим летом.
Гарри неловко дернул здоровым плечом.
- Да я, в общем-то, ничего такого не сделал…
Северус покачал головой.
- Идем, дитя мое, - ласково сказал он, и они двинулись дальше.
Гарри оглянулся на лестницу. Наконец-то Северусу удалось обрести настоящий покой. Наверное, с точки зрения большинства людей, он никогда не был приятным человеком, но, может быть, Снейпу удастся, наконец, жить без горького чувства отвращения к себе, преследующего его уже много лет.
- Гарри, - немного нетерпеливо окликнул его Северус, закатывая глаза.
Поттер ухмыльнулся.
- Идемте, сэр.
Северус не был бы Северусом, если бы стал слишком любезным, но проявление большей человечности уже можно было считать значительным изменением.
Когда они вошли в класс, где их ждали, все - Драко, Ремус и МакГонагалл - нервно уставились на них. И все сощурили глаза, увидев состояние Гарри.
- Можете ничего не говорить, я знаю, что выгляжу ужасно, - язвительно произнес он.
Северус усмехнулся и спокойно сказал:
- Ах да, я забыл предложить тебе привести себя в порядок.
Гарри закатил глаза и упрекнул его:
- Просто вы решили, что будет забавно посмотреть на их реакцию.
- Возможно, - согласился Северус.
Ремус потер ладонью щеку.
- Ну, по крайней мере, с вами, кажется, все в порядке, - с облегчением сказал он.
Взрослые отошли в дальний конец класса, чтобы поговорить, а Драко тем временем оттащил бойфренда в сторону.
- Мерлин, Гарри, ты выглядишь испуганным!
Поттеру ничего не оставалось: он стоял смирно, пока Драко заправлял ему рубашку, приводил в порядок одежду, вытирал лицо и наводил косметические чары, чтобы скрыть покрасневшие глаза.
- Может, хватит возиться со мной, как с маленьким? - насмешливо спросил он.
Драко надулся.
- Ты не можешь одной рукой сделать все это.
- Драко, ты пытаешься одевать меня даже тогда, когда я сам могу с этим справиться, - засмеялся Гарри.
- Ну, кто-то должен научить тебя, как это правильно делать, - надменно заявил Малфой.
Гарри покачал головой.
- Напомни мне, почему я тебя терплю?
Драко поцеловал его, и Поттер сразу же вспомнил, почему мирится с выходками бойфренда. Они не хотели заходить слишком далеко, потому что рядом были взрослые, и Гарри опустил голову на плечо Драко, уютно устроившись в его объятиях.
- Северус выглядит… довольным, - прошептал Малфой. - Что там было?
Гарри тоже посмотрел на Снейпа. Зельевар не выглядел радостным, учитывая серьезность разговора, который они вели, но казался более удовлетворенным. В его облике появилось спокойствие, которого не было раньше.
- По-моему, ему удалось, наконец, простить себя за то, что случилось, - тихо ответил Гарри.
Именно это сейчас происходило с ним самим, а значит, с Северусом могло быть то же самое.
- Прощение - дело нелегкое, да? - спросил Драко.
Гарри отодвинулся от него.
- Хочешь подняться на Астрономическую башню со мной?
У Драко округлились глаза, он машинально покачал головой, но тут его взгляд упал на Северуса. Он долго смотрел на крестного, а потом повернулся к Гарри и кивнул.
