Он окинул глазами толпу, вызывающе встречая направленные на него взгляды.
- Что я могу сказать родителям? Я скажу, что Волдеморт победил бы, если бы они и дальше продолжали позволять страху и предубеждениям руководить их поступками. Если они не пустят своих детей в школу, то это их дети потеряют.
- А в Хогвартсе безопасно? - упорствовал какой-то репортер.
Гарри угрожающе сверкнул глазами, от чего репортер попятился.
- В этом году в Хогвартсе будет безопасней, чем во все остальные годы моей учебы там. Я не вернулся бы, если бы не был в этом уверен. И директриса МакГонагалл не открыла бы школу, если бы считала иначе. Хотите кое-что узнать о Волдеморте? - внезапно спросил он. Люди, стоявшие перед ним, испуганно вздрогнули, но горячо закивали в ответ. Они держали перья наготове, чтобы записать каждое слово, которое он произнесет.
Юноша понял, что они хотят услышать подробности о финальной битве, но он не об этом собирался рассказать. Впрочем, как такового плана у него не было.
- Волдеморт был полукровкой, сиротой, - начал он. Было видно, что его слушатели удивлены. - Его звали Том Риддл, и с самого раннего возраста он научился ненавидеть.
Гарри коротко рассказал им о жизни Темного Лорда. Его аудитория была покорена. Они даже не знали настоящего имени Волдеморта, равно как и другие подробности, которые он рассказывал.
Он снова окинул взглядом притихшую толпу.
- Что я еще могу сказать родителям? Хватит поощрять предубеждения и ненависть, которые разрушают вас. Волдеморт правил при помощи страха и жестокости и у него это неплохо получалось. Именно против этого я боролся. Я не собираюсь терпеть ничьих предубеждений. Это будет год преобразования магического мира, и надеюсь, что наш мир станет тем местом, где я буду гордиться жить и растить моих детей. Местом, где люди буду относиться друг к другу с уважением.
Поттер развернулся и пошел прочь. Толпа расступилась, давая ему дорогу. Но не успел он избавиться от репортеров, как столкнулся с другим противником.
- Никого не волнует, что ты говоришь, Поттер.
Гарри узнал голос Панси и быстро развернулся, выхватывая палочку. Он мог пропустить мимо ушей подначки неизвестных людей, но Панси была опасна. Особенно когда рядом с ней шла Миллисент и, что еще хуже, Нотт.
- Что вы делаете рядом с ним? - презрительно усмехнулся Нотт, обращаясь к Гойлу и Крэббу.
- Придерживаемся лучшей компании, - ответил Крэбб, пожимая массивными плечами.
Гарри хохотнул, увидев, как три слизеринца посмотрели на него, быстро заливаясь некрасивым румянцем.
- Предатели, - гневно прошипел Нотт.
- Отвали, Нотт, - презрительно произнес Гарри. - Они не виноваты, что у тебя не столько ума, как у них.
Миллисент свирепо выпалила:
- Ум? У них?
- Ты не заметила, что они выбрали победившую сторону? - насмешливо спросил Поттер. Он самодовольно посмотрел на Панси. - Я победил во всем, да, Панси?
- Что ты сделал с Драко? - громко завизжала она.
- Я с ним ничего не делал, - возразил Гарри. - Возможно, Драко просто не нашел ничего привлекательного в злобной мегере.
Палочка Панси выпала из рукава в ее ладонь, и она нацелилась в Гарри. Он не распознал проклятье, которое она собралась в него бросить, но блокировал его еще до того, как оно было закончено.
Нотт дернул Панси за руку.
- Не здесь, - прошипел он, но подозрительно посмотрел на Гарри, Крэбба и Гойла. Он заметил, что проклятье Панси не было завершено. Знакомый с привычками Крэбба и Гойла он также заметил, что они даже не пошевелились, чтобы защитить Поттера.
- Не надо испытывать меня еще раз, - угрожающе сказал Гарри.
- Ходи и оглядывайся, Поттер, - нехорошо усмехнулся Нотт. - Не хотелось бы, чтобы Спасителя закололи ножом.
Он бросил последний пренебрежительный взгляд на Крэбба и Гойла и пошел прочь, увлекая за собой Миллисент и Панси.
- Мы не нападем на тебя сзади, - проворчал Гойл.
Гарри пожал плечами, засовывая палочку в карман и глядя вслед Нотту.
- Я знаю, - сказал он. - Возможно, они думают, что это планирует сделать Драко. Они не понимают, почему он со мной.
- Драко тебя ждет, - спокойно напомнил Ремус.
Гарри повернулся, удивленный тем, что Ремус тут. Он забыл о Люпине во время перебранки с Ноттом и его компанией. Поттер огляделся вокруг, замечая, что снова оказался посреди толпы. Однако на этот раз люди держались на расстоянии и смотрели на него настороженно.
Поттер вздохнул и пошел дальше, не удивленный тем, что перед ним расступались. Он закончил дела на Диагон Аллее и хотел поскорее вернуться домой. Он устало вошел в магазин мадам Малкин, надеясь, что Драко уже выбрал им мантии.
- Где ты был, черт тебя дери? - требовательно спросил Малфой.
- Получал подтверждения, что у меня есть союзники, враги и переменчивые почитатели, - саркастически сказал Гарри. - А теперь я иду домой.
- О чем ты говоришь? - спросил Драко. - И ты еще не идешь домой.
- Что случилось, Гарри? - спросила Нарцисса, увлекая его за собой вглубь магазина, чтобы он примерил свои мантии.
Гарри вздохнул, смиряясь. Если к делу подключилась Нарцисса, то у него не было шансов уйти отсюда, пока он не сделает все, что она наметила.
- Добро пожаловать, мистер Поттер, - поприветствовала его мадам Малкин, с улыбкой провожая его к табурету, на который он должен был встать.
Он уныло улыбнулся, надеясь, что для нее визит Малфоев пройдет лучше, чем в прошлом году. Сейчас они были единственными покупателями, но это было неудивительно, поскольку больше никто не осмеливался войти, увидев их здесь.
Крэбб и Гойл отошли в сторонку, присоединяясь к Блейзу и Джинни. Люциус все видел и слышал, но стоял у двери, наблюдая через окно за толпой снаружи. Ремус встал рядом с ним. Нарцисса разговаривала с мадам Малкин, пока швея подгоняла по росту мантии Гарри.
Драко стоял перед бойфрендом, скрестив руки на груди и нетерпеливо дожидаясь объяснений. Но Гарри хотел сначала сам поучить объяснения.
- Кто это был? - спросил он у Крэбба и Гойла.
Те поняли, о ком идет речь.
- Эмма Доббс, - ответил Крэбб (тут у Драко и Блейза брови удивленно поползли вверх). - Она перешла на четвертый курс.
- И что она? - поинтересовался Драко.
- Объявила о своей преданности Поттеру. Посреди магазина «Флориш и Боттс». Все это слышали, - сказал Гойл.
- Когда это она сделала? - поинтересовался Гарри.
- Когда сказала, чтобы ты дал ей знать, если тебе понадобится помощь, - пояснил Крэбб. Но Гарри на самом деле это ничего не объяснило. Он слышал слова, но не понимал, что они значат.
Драко и Блейз переглянулись.
- Стало быть, ты получил поддержку значительной части младшекурсников, - сказал Забини другу.
Драко задумчиво кивнул.
Гарри поднял руки, как было велено, чтобы его могли измерить.
- Драко, - окликнул он. - Может, объяснишь тупому гриффиндорцу в чем дело? Она имеет какое-то влияние младшекурсников?
