— Ты вернулась… Как?
— Ты так ревел, что мое сердце не выдержало… — в золотых глазах Сью стояли слезы…
— Ты можешь превратиться в дракона, а потом в человека?
— Легко, любимый… И ты сможешь…
— Давай побудем пока людьми… — попросил я и поцеловал ее в губы. Совсем рядом наш сын сосал грудь, а мы жадно целовались, словно пили воду после великой жажды.
Закутав Сью и младенца в плащ, я вернулся за Мартой.
Она лежала на том же месте, мертвая…. Глаза открыты, и на морщинистых губах улыбка. Любовница моего отца и повитуха моей матери ушла к предкам.
ЭПИЛОГ
Дракон летел над лесом совсем низко, поджав лапы.
Огромный белый волк мчался со всех ног вниз по склону, петляя между деревьев. Ужас гнал его вперед. Он пытался уйти в сторону, но плевки огня с неба вставали на его пути.
Волкалаку не было другого пути — он бежал к озеру Холли.
Все обитатели замка Холлилох и деревни, остолбенев, смотрели как на льду озера золотой дракон с черными крыльями рвет на части огромного белого волка. У волкалака не было шансов… Визг смертельно раненного зверя и рев дракона…. Расшвыряв окровавленные останки вокруг, дракон расправил крылья, брезгливо вытер лапы о снег и взмыл в небо, легко и быстро как голубь с ладони…
Он летел над долиной, ныряя в низкие тучи. Он снижался до самых вершин сосен… Он не ревел, он пел песню о победе над смертью, о новой жизни…
Много лет спустя этот день все вспоминали горцы. Они говорили — это случилось до того дня, когда дракон порвал волкалака, или это случилось после того дня…..
ГНЕВ ДРАКОНА
Глава 1
Сью спала, положив голову мне на колени. Сытый младенец тоже уснул. Его завернули в мой камзол.
Луна ушла, и здесь в колыбели драконов медленно погасло свечение горного хрусталя за моей спиной. Сумрак надвинулся со всех сторон. Но я ничего не боялся… Моя любимая была рядом…
Я прикрыл мою семью краем плаща от сквозняков.
Теперь все изменится. Кто рискнет пойти против нас?
Откинувшись на глыбу кварца, я медленно погружался в сон…..
Проспал я должно быть долго. Меня разбудил плач младенца.
Кристаллы кварца ослепительно сияли. Ведь уже взошло солнце. Сью рядом не было.
Наш младенец не унимался… Я поднялся на ноги, после сна сидя, ломило в спине.
— Сью! Где ты? — я крикнул, но только эхо мне ответило.
Я взял кроху на руки. Раскрывая беззубый рот, он покрикивал с закрытыми глазами — должно быть, проголодался. Крохотные пальчики на ручках шевелились…
Как же женщины обращаются с ними? Я покачал его тихонечко.
— Шу–шу–шу… Не кричи… скоро мама придет, молока принесет… — я нес какую?то чушь…
Малыш перестал кричать и приоткрыл глазки. Золотисто-янтарные глазки внимательно глянули мне в лицо. Я задохнулся от неведомого мне ранее чувства… На меня смотрел мой сын, мой дракон, мой наследник.
Обмирая от нежности, я бродил по залу, покачивая кроху, и бормотал ему всякую чепуху. Он меня разглядывал, и очень серьезно… Хорошо, что не плакал.
Где же ты, Сью? При ярком свете дня, проникающем в пещеру, теперь стало возможным разглядеть новые подробности. Налево от бассейна с парящей водой уходил темный коридор. Направо на скале неведомым образом была отшлифована до блеска гранитная плита, и по ней вязью бежали буквы драконьего языка.
«Во вторую луну года Багровой осы увидел свет Крайхэрд, сын Эберхарди.
В десятую луну года Черной черепахи увидел свет Герхэрд, сын Крохэрди….
И так длинный список драконьих имен… Плита исписана на две трети.
В самом низу я, вздрогнув, прочитал:
«В четвертую луну года Красного волка увидел свет Кранхэрд, сын Сьюхэрди»
Вчера была четвертая луна, и год Красного волка начался два месяца назад.
Кто сделал эту надпись? Ну что ж — Кранхэрд — имя как имя!
Не слыша моего голоса, кроха опять взялся пищать.
Я наклонился к нему.
— Привет, Кранхэрд!
Он замолчал, внимательно на меня посмотрел и улыбнулся! Клянусь, я видел улыбку на его крохотных губах!
Покачивая младенца и бормоча ему разные разности, я обошел вокруг груды горного хрусталя и приблизился к темному коридору. Оттуда явственно сочился запах желтых слив. Похоже, там лежало золото!
Младенцу Кранхэрду надоели слова, он требовал молока и начал вопить не переставая.
— Крепкая глотка у тебя, мой милый!
Я кругами ходил вокруг центра зала и тихонько зверел… Куда же исчезла Сью?
Вот так всегда! Она исчезает, поставив меня перед фактом своего поступка! А я жду и нервничаю, черт меня побери!
Мое раздражение передалось крохе, и он завопил еще пуще…
— Кранхэрд, не вопи ты так, ну где я тебе возьму молока?!
Порыв ветра едва не сбил меня с ног. Знакомая уже вспышка света.
— Где вы, мои дорогие? — разнеслось по залу.
С облегчением я обернулся.
Румяная, резвая как птичка, Сью спешила к нам с протянутыми руками.
Она одновременно поцеловала меня и забрала кроху из моих рук. Я облегченно перевел дух…
Сью присела на свернутый плащ, быстро освободила грудь и кроха успокоился. Ему было чем питаться.
— Хочешь, я дам тебе вторую грудь? — прищурилась Сью, уловив мой завистливый взгляд.
— Благодарю, я пока еще не так голоден…. Где ты была, милая?
— Я летала, Грегори! Это чудесно! Это так необычайно здорово! Это почти как восторг любовный в твоих объятиях…
— Я нашел надпись на стене…
— Это о нем, о нашем малыше.
— Кто дал ему имя, и кто сделал надпись?
— Грегори! Это магия! Имя новорожденному дает это место, и сама пещера записывает это на стене… Уж не думаешь ли ты, что ночью я овладела ремеслом каменотеса?
— Здесь очень необычное место и оттуда — из коридора, пахнет сливами…
— Нет, я запах не ощутила, но ты теперь можешь находить золото по запаху — посмотри что там…
— Но там темно, Сью и факела здесь нет. Огниво и трут я оставил в хижине.
