Таким образом, в последующих изданиях были предприняты явные попытки скрыть наиболее очевидные ошибки в самых убедительных предсказаниях по отношению к 1914 году; ведь этот год закончился, а предсказанные события не состоялись. Мало кто из Свидетелей Иеговы сегодня знает, какие великие предсказания были связаны с этим годом, а также то, что ни один из семи пунктов не исполнился таким образом, как было предсказано. Связанные с ними ожидания упоминаются в современных публикациях только мимоходом; некоторые из них вообще игнорируются [143].
В целом, из недавних публикаций Общества можно заключить, что Расселл, Президент Общества, не говорил, что конкретно произойдет в 1914 году. Подразумевается, что ответственность за все большие ожидания и догматические утверждения лежала на других, на читателях. Пример тому можно найти в официальном труде «Свидетели Иеговы в божественном предназначении», с. 52.
There is no doubt that many throughout this period were overzealous in their statements as to what could be expected. Some read into the
Нет сомнений в том, что на протяжении этого периода многие проявляли в своих утверждениях чрезмерную ревностность по поводу того, что можно было ожидать. Некоторые вычитывали в утверждениях «Сторожевой башни» то, чего там никогда не имелось в виду; и, хотя Расселл должен был пояснить, что великая перемена обязательно произойдет в конце времен язычников, он все же призывал читателей к открытости разума, особенно по отношению к срокам.
Книга цитирует отрывки из выпусков журнала «Сторожевая башня», но5 если внимательно на них посмотреть, видно, что они не подтверждают сделанное заявление. Единственное упоминание об определенных «сроках» взято из «Сторожевой башни» за 1893 год, где говорится:
A great storm is near at hand. Though one may not know exactly when it will break forth, it seems reasonable to suppose that it cannot be
Великая буря приблизилась. Хотя невозможно точно узнать, когда она разразится, представляется резонным предположить, что это произойдет не позднее чем через двенадцатьчетырнадцать лет.
Это никак не доказывает сделанное заявление, а просто подтверждает приведенные высказывания в других работах Расселла: он определенно ожидал, что мировые бедствия начнутся до наступления 1914 года, не позднее 1905 или 1907 года, согласно процитированному отрывку, и что разразившееся бедствие приведет к разрушению всех земных правительств ко времени наступления этой конечной даты.
За два года до наступления 1914 года Сторожевая башня Действительно призвала читателей к осторожности.
Книга «Свидетели Иеговы в божественном предназначении» (с. 53) цитирует слова Расселла из выпуска «Сторожевой башни» за 1912 год:
There surely is room for slight differences of opinion on this subject and it behooves us to grant each other the widest latitude. The lease of power to the Gentiles may end in October, 1914, or in October, 1915. And the period of intense strife and anarchy 'such as never was since there was a nation' may be the final ending of the Gentile times or the beginning of Messiah's reign.
But we remind all of our readers again, that we have not prophesied anything about the Times of the Gentiles closing in a time of trouble nor about the glorious epoch which will shortly follow that catastrophe. We have merely pointed out what the Scriptures say, giving our views respecting their meaning and asking our readers to judge, each for himself, what they signify.
Конечно, есть возможность незначительных расхождений во мнениях по данному вопросу, и это побуждает нас предоставить друг другу самую широкую свободу. Конец власти язычников может наступить в октябре 1914 или в октябре 1915 года. Период же интенсивной борьбы и анархии, «доселе невиданной народами», может быть окончанием времен язычников или началом Правления Мессии.
Но мы вновь напоминаем всем нашим читателям, что мы ничего не пророчествовали ни об окончании времен язычников во время бедствия, ни о той славной эпохе, которая последует за этой катастрофой. Мы просто указали, что об этом говорят Писания, и высказали свои взгляды об их возможном значении, приглашая читателей судить (каждый для себя), что они означают. Мы и сейчас видим эти пророчества в том же значении… Некоторые могут делать позитивные утверждения о том, что они знают и чего не знают; мы этим никогда не занимаемся. Мы просто утверждаем, что верим в то–то и то–то по таким–то и таким–то причинам.
Организация стремится создать именно такое впечатление. Сравните это с другими утверждениями из журнала «Сторожевая башня» и других изданий, которые в современных публикациях Общества не упоминаются вообще. Спросите себя, верно ли то, что ответственность за все догматические заявления лежит не на Обществе, а на тех, кто «вычитывал» в публикациях Общества уверенность, которой там никогда не было, особенно в связи с тем, что принесет 1914 год.
В книге «Приблизилось время» (сс. 98 и 99), опубликованной в 1889 году, мы читаем следующее:
В самом деле, это означает ожидание великих событий, что мы и делаем; ожидание того, что в течение ближайших 26 лет все существующие правительства будут свергнуты и распадутся: но мы живем в особенное время, в «День Иеговы», когда события развиваются быстро; как было сказано, «скорое дело совершит на земле Господь» (см. том I, глава xv).
В свете сильного библейского свидетельства о временах язычников, мы считаем установленной истиной то, что окончательное падение царств этого мира и полное установление Царства Божьего совершится к концу 1914 года и. э. Тогда будет дан ответ на молитву церкви, возносимую с того дня, как отошел Господь, — «Да приидет Царствие Твое»; и под этим мудрым и справедливым Правлением вся земля наполнится славой Божьей — знанием, праведностью и покоем (см. Пс. 71:19; Иc. 6:3; Авв. 2:14), и
