«самое позднее через несколько лет»?
В статье под названием «Что принесут 1970–е?» в журнале «Пробудись!» за 8 октября 1968 года вновь подчеркивалось, как коротко оставшееся время. В начале статьи на с. 13 говорилось:
«Тот факт, что прошло уже 54 года того времени, которое называется «последними днями», чрезвычайно важен. Он означает, что остается самое большее несколько лет до того момента, когда полная беззакония система вещей, преобладающая в мире, будет разрушена Богом».
Далее, говоря о 1975 годе как о завершающем моменте 6000–летнего периода человеческой истории, статья утверждала (с. 14):
«Есть и другой способ, помогающий подтвердить, что мы Действительно живем в завершающие несколько лет этого «времени конца» (Дан. 12:9). Библия показывает, что мы приближаемся к концу полных 6000 лет человеческой истории».
Снова и снова публикации «Сторожевой башни» приводили утверждения известных людей или «экспертов» в любой сфере деятельности, каким–либо образом упомянувших 1975 год, например, высказывание бывшего государственного секретаря США Дина Эйксона, сделанное в 1960 году:
«Я достаточно хорошо знаю, что происходит вокруг, чтобы уверить вас: через пятнадцать лет с сегодняшнего момента (т. е. к 1975 году) в этом мире будет слишком опасно жить».
Книга «Голод — 1975!», написанная двумя экспертами по продовольствию, цитировалась постоянно, особенно часто приводились следующие утверждения:
«К 1975 году мир столкнется с бедствием беспрецедентного масштаба. Голод, какого еще не было в истории, обрушится на неразвитые народы».
«Я предвижу конкретный срок, 1975 год, когда у нас наступит новый кризис во всей его необыкновенной важности».
«К 1975 году гражданские выступления, анархия, военные диктатуры, безудержная инфляция, крушения транспорта и беспорядочное волнение станут повседневной реальностью для многих голодных народов».
Через три года после первоначального упоминания о 1975 годе в книге «Жизнь вечная — в свободе сынов Божьих» ее автор, Фред Франц, написал новую работу под названием «Приближающийся тысячелетний покой»[145]. Кроме всего прочего, эта брошюра высказывалась еще более определенно и конкретно, чем предыдущие публикации. Она была выпущена в 1969 году и содержала следующие заявления (сс. 25, 26):
В недавние годы усердные исследователи Священной Библии еще раз проверили ее хронологию. Согласно их вычислениям, шесть тысячелетий жизни человечества на земле закончатся в середине 1970–х годов. Таким образом, седьмое тысячелетие со дня сотворения человека Иеговой Богом начнется менее чем через десять лет.
Чтобы Иисус Христос мог быть «Господином и субботы», Его Тысячелетнее правление должно быть седьмым в последовательности тысячелетних периодов (см. Мф. 12:8). Тогда это Правление будет Правлением субботним.
Аргументация здесь вполне ясная и прямая: как суббота являлась седьмым днем, следующим за шестью днями труда, так и Тысячелетнее правление Христа будет субботним седьмым тысячелетием, следующим за шестью тысячелетиями тяжкого труда и страданий. Эти утверждения никак нельзя назвать неопределенными или двусмысленными. Как говорится на с. 26:
«Чтобы Иисус Христос мог быть «Господином и субботы», Его Тысячелетнее правление должно быть седьмым в последовательности тысячелетних периодов».
Как раньше было обозначено, какие действия Бога были бы «кстати» или «логичными», так и теперь человеческие рассуждения выдвигают такое требование в адрес Сына Божьего: для того, чтобы Он мог остаться таким, каким Себя называет, «Господином субботы», Его правление «должно быть» седьмым тысячелетием в последовательности тысячелетий. Шесть тысяч лет завершаются в 1975 году; правление Христа, согласно этим аргументам, «должно быть седьмым», следующим тысячелетием. Таким образом, «верный и благоразумный раб» составил для своего Господина план, которого Он должен был придерживаться, если хотел остаться верным Своему Слову.
Хотя этот материал был лучше обработан, и его высказывания были более утонченными, по сути своей он был удивительно похож на буклет судьи Рутерфорда «Миллионы живущих теперь не умрут вовек», в которой он, по собственному признанию, сделал «ослиные» заявления. Кроме новой даты, все выглядело так, как будто часы были переведены на полстолетия назад, во времена, предшествовавшие 1925 году. Разница заключалась в том, что все, что говорилось тогда, теперь говорилось в связи с 1975 годом[146].
С наступлением 1970 года надежды продолжали укрепляться. Журнал «Пробудись!» за 8 октября 1971 года вновь говорил о шести временах труда и забот, за которыми следовало седьмое (субботнее) время покоя:
«Итак, во время этого десятилетия, тогда, когда мы приближаемся к завершению шести тысяч лет человеческого существования, у нас есть волнующая надежда, что великая Суббота покоя действительно близка».
Под этим заявлением находилась следующая схема:
