По мере того как вопросы сыпались как из рога изобилия, глаза у братьев делались все круглее и круглее. Несчастные парни перевели взгляд на меня, как бы спрашивая 'куда ты нас пригласила?'.
- Успокойтесь ребята, это она 'Сумерки' перечитала, а помолодеть, это вообще голубая мечта Никитичны, - сказала я посмеиваясь.
- Так,- заикнулся Рем, глядя мне в глаза. - А помолодеть то...
Я вовремя толкнула его ногой под столом, намекая на то, что эту тему лучше не продолжать. Да, бабуля могла бы ее омолодить, только вот что бы началось дальше? От соседей такое не скроешь. И началось бы паломничество сначала селян, потом их родственников из других сел, а потом компетентные органы заинтересовались. Такой уникальный ресурс и бесхозный... Непорядок.
В общем-то, вечер удался. Ребята были ощупаны с ног до головы, настырная старушенция даже попросила их клыки предъявить для досмотру, после чего впала в задумчивость и удалилась домой переваривать увиденное.
Глава 3.
Следующий день начался довольно рано. Бабуля разбудила меня в восемь утра и погнала завтракать. Она мотивировала это тем, что время не ждет, и сделать еще предстоит многое. Братиков она благоразумно не трогала, все-таки гости, неудобно, так что им удалось выспаться в отличие от меня. Встали они как раз тогда, когда у нас была готова очередная партия антипохмельного отвара. До Ивана Купала осталась неделя, а, зная, как наши сельчане уважают этот праздник и сколько они от него отходят, можно предположить, что потребление антипохмелина в этом году побьет все рекорды.
- Как спалось? - бабуля с улыбкой рассматривала потягивающихся и зевающих ребят.
- Не поверите, спали как младенцы, - улыбнулся Рем.
- Почему не поверю? Поверю. Свежий воздух, природа, опять же умаялись вы вчера. Почему и не поспать всласть? Чем сегодня заниматься будете?
- Да вот Прасковья нам рыбалку обещала. Говорит, что места у Вас для этого дела чудесные. Обещала даже с местными хозяевами леса и рек познакомить, - Рем потянулся и достал кончиками рук до потолочной балки.
- Это с Митрофаном Лукичом и Михалычем? Дело хорошее. Если вы в лесу и на озере шкодить не будете, то они завсегда вам рады будут. Вы сегодня в лес пойдете? - поинтересовалась бабуля.
- Хотелось бы, - вздохнул Ник, видно вспоминая вчерашнее, неуемное любопытство Никитичны и опасаясь продолжения Марлезонского балета, а то, что он будет, сомневаться не приходилось.
- Ну, так идите, только гостинцы захватите, а то не хорошо с пустыми руками в гости ходить. Да и Прасковью берите с собой, дальше я сама справлюсь, - бабуля закопалась в кладовой в поисках корзины.
- А что им дарить принято? - полюбопытствовал Рем.
- Да леший и водяной у нас мужики не привередливые, берут что дают. Они очень мою вишневую настойку уважают, да и свежие пирожки с удовольствием употребят. Я как раз утром испекла.
Я тихонечко сидела в углу на стуле и старалась не отсвечивать, а то вдруг бабуля передумает и найдет мне еще работу. Братики быстро позавтракали, переоделись и нетерпеливо топтались возле выхода из хаты, в ожидании пока я соберу корзину с гостинцами. Через пять минут мы смогли выдвинуться в нужную нам сторону. Лес встретил нас ветерком, запутавшимся в кронах деревьев и солнечными лучиками, пробивающимися сквозь ярко-зеленую, сочную листву.
- Хорошо-то так! - вздохнул Ник полной грудью. - Молодец, Раська, что вытащила нас сюда.
Рем довольно улыбался, осматривая ухоженный лес.
- А где твои леший и водяной? Нам до них еще далеко? - спросил неуемный Ник.
- Да нет, сейчас к озеру выйдем, накроем скатерку на поляне и позовем их. Негоже беспокоить лесных хозяев, пока все не готово, - улыбнулась я его нетерпению.
Минут через десять за стволами деревьев показалась водная гладь, а еще через пять мы были на берегу озера. Братья замерли в немом восхищении, да и было от чего, озеро представляло собой огромную чашу с кристально чистой водой, обрамленную вековыми деревьями и ароматным разнотравьем.
- Красота-то, какая! - выдохнул Рем.
- Что есть, то есть, - я, споро расстелила маленькую скатерку и достала приготовленные гостинцы. Когда с этим было покончено, я позвала во весь голос. - Лукич, Михалыч! Вы где?
- Чего голосишь на всю округу? - пенек, стоящий у воды пошевелился и медленно почапал в нашу сторону. - Чай не глухие.
- И кого это ты нам, Прасковья, привела? - булькнуло со стороны озера.
- Да вот друзей с вами познакомить решила. Где они еще живого лешего и водяного увидят?
- Это да, - сказал водяной, выбираясь на берег. - Мало нашего брата осталось. Ну, знакомь, коли привела.
- Это братья Рем и Ник, мы учимся вместе на медицинском, - представила я братьев.
- Чудные имена-то, какие, прям не людские, - сощурился леший. - Да и человечьим духом от вас не пахнет.
- Это потом и носками? - сострил Ник.
- Ну и ими тоже, да и бледны вы якись, на вомпёров похожи, - не унимался лесовичок.
- Так мы и есть вомпёры, - хохотнул Ник.
- А шой-то вы по солнцу ходите и не горите? - удивился леший. - Мне у хозяйстве пожары не надова!
- Так мы ж рожденные, мы не горим, - попытался спасти положение Рем. - Мы почти такие же, как и обычные люди.
- Ага, только кровушку пьете, - сказал задумчивый водяной, пожевывая травинку. - Так с чем пожаловали?
- Да вот гостинца вам принесли, не побрезгуйте, - и я указала рукой на скатерку с пирожками и наливкой.
- Настасьина вишневая? - облизнулся водяной.
- Пирожки с капустой? - спросил лесовичек, деловито устраиваясь с краю импровизированного стола.
- Ага, еще и с ягодами есть.
Минут десять над озером раздавалось довольное чавканье, присербывание и покряхтывание. Когда Лукич и Михалыч насытились и ощутимо подобрели, можно было продолжить прерванный разговор.
- Так зачем пожаловали? - водяной тоскливо оглядел опустевшую скатерку в поисках затерявшегося пирожка, ничего не нашел и расстроено уставился на братьев.
- Да вот, я ребятам рассказывала, какая у нас на озере замечательная рыбалка, - начала я издалека.
- Это да, сам рыбу с мальков выращиваю и слежу шоб баланс у озере был между хищной и простой рыбой, - сказал водяной, хитро поглядывая на братьев.
- А можно нам у вас порыбачить? - не утерпел Ник.
- А чего ж нельзя? Можно, ежели сетями пользоваться не будете, - водяной утвердительно кивнул головой.
- Да нет, мы только с удочкой. Мы же рыбу не есть собираемся, а ловить. А улов и выпустить можно, - улыбнулся Рем.
- Эй! Как выпустить? Знаешь, какую шикарную уху бабуля варит? А какая у нее жареная рыбка? Пальчики оближешь! Так что все в дом, все в семью! - возопила я недовольно.
Леший и водяной только посмеялись над моими словами, а братья клятвенно заверили, что весь
