— Оборотень просто легче всего перекидывается, тотемным животным обладает каждый. Любым. В твоём случае это рысь.
— А в твоём?
— Нечто вроде вашего орла. Битвы тотемов — редкость, и я, если честно, малость подзабыл, как он называется. Нам пора возвращаться.
— Ты мне скажи, зачем я тебе нужна?
— Причин несколько, тебе которую из них?
— Все.
— Первая, заклятье Путей ещё действует. Вторая, Сейч о тебе волнуется…
— Ты его видел?
— Несомненно. Просто возврат на Тэлу для него невозможен. Третья, ты мне нравишься. Четвёртая, мне скучно. Пятая…
— Всё, хватит, этого достаточно, а к чему стремятся Хранители? Чего хотят простые Идущие По Путям понятно.
— Хранители хотят покоя, но это недостижимая мечта любого. Фактически, каждый Хранитель оберегает то, что ему дорого. Однако он не может стать частью… заповедного. Только Высший Хранитель может немного успокоиться, ибо он и есть Закон и Порядок. Не обязательно это бог, хотя почти всегда это так. Для простоты всех их называют Великими богами, но это лишь ничего не значащий ярлык.
Во время этого монолога Герлон мне напоминал Арлекина. Не внешностью, а манерой держаться. Он не выглядел грустным или печальным. Он даже немного улыбался, хотя и был абсолютно серьёзным.
— Знаешь, не возвращайся назад, — закончил он.
— Почему? — меня как будто об стену ударило. — Ты же сам…
— Эноэ стал богом, вместе с твоими братьями. Он прошёл Пятый и Шестой Пути почти одновременно и немного не в себе.
— Откуда ты всё это знаешь?
— Ты тоже сможешь всё это, но позже. Кстати, Эноэ принялся тебя искать. В Путях.
— А это возможно? Каждый Путь ведь просто определённый уровень способностей.
— Да, — задумчиво подтвердил Герлон, — но не только. Искать в Путях значит, использовать для этого всё, что можно: заклятья, Провал, стихии.
— А как можно использовать для поиска стихии? Они же неодушевленные.
— А слуги в замке Сейча были одушевлёнными? Ты практически не пользуешься своими способностями, поэтому многого не знаешь.
— А как я это сделаю? Когда я более-менее серьёзно воспользовалась ими, то сразу перепрыгнула на следующий Путь.
— Естественно, ты — щит, если кто-то нападает на тебя, то ты просто возвращаешь ему все его силы и добавляешь собственные. При достаточно сильном воздействии…
— Ладно, всё понятно, но как же тогда вы смогли произнести заклятье Путей?
— Тут было немного проще, тогда ты ещё не обладала щитом, да и пятеро Хранителей пересилят любого щита, — тут Герлон чуть поморщился и добавил. — Ну, почти любого. Естественно повторить такое будет сложнее.
Знакомые очертания замка Сейча медленно проявились перед нами. Мы медленно поднялись по лестнице и вошли в него.
— А всё-таки, ты можешь научить меня пользоваться магией? — спросила я. — Я не очень-то хочу быть щитом.
— Это невозможно, — отрезал Герлон — Я могу научить тебя составлять Заклятья, пользоваться стихиями, но не более. Щитом же ты перестанешь быть, только став Хранительницей. Или не перестанешь. В последнем случае тебя будут бояться, причем я первый. Если честно, то я не хочу, чтобы ты прошла последние Пути.
— Я всё равно хочу всему научиться, — твёрдо сказала я, — и переубедить меня тебе не удастся.
— Почему? Тебе не нравится твоя нынешняя жизнь?
— Нравится, даже очень.
— Тебе хочется Всемогущества?
— Нет.
— Так почему?
— Мне скучно, — призналась я. — Я никогда не любила праздную жизнь, когда абсолютно нечем заняться. Я из тех, кого незаслуженная роскошь убивает. Один-два года ещё можно потерпеть, а потом скука.
— В таком случае, — Герлон не сразу смог мне ответить, — тебе действительно стоит пройти Пути. Ты будешь идеальной Хранительницей.
— А как узнать, что это действительно так?
— Нужно пройти все Пути, только тогда всё будет известно точно.
— Ну… — протянула я, — до этого далеко.
— Есть ещё один способ — Заклятье Хаоса. Если тебе удастся его произнести, то ты, с большой долей вероятности, когда-нибудь станешь Хранительницей, а если нет, то ты никогда ей не будешь.
— И как же оно произносится?
— Произносящий его должен повернуться к противнику спиной и сделать четыре шага. После первого произносят: «я клянусь Огнём». После второго: «я клянусь Воздухом». После третьего: «я клянусь Землёй». После четвёртого: «я клянусь водой». Потом повернуться и произнести всего одну фразу. Но так, что бы противник обязательно слышал: «я клянусь Хаосом. Когда придёт твой день, я вернусь, чтобы ты ушёл». После этого надо уйти. Любым из способов.
— Да меня остановят после первого шага!!!
— Я думаю, ты уже догадалась, что необязательно говорить вслух, шагая. Достаточно просто думать, а если тебя остановят после четвёртого шага, то просто произнеси заключительную фразу.
— А многие ли его знают?
— Почти все.
— Общеизвестное заклятье можно использовать спокойно?!! Не верю! Не так давно у Эноэ блокировали Плащ-Бурю, и он не смог его завершить. Заклятье, которое, как ты сказал, можно блокировать только на Девятом Пути.
— Я этого не говорил.
— ?!!!
— Я сказал, что отобрать Плащ-Бурю можно на девятом Пути, а блокировать его можно и на Первом, если это Путь Воздуха.
— Вот так новость, а я то думала, что Эноэ воспользовался самым сильным своим заклятьем.
— Эноэ воспользовался им, так как остальные, более изощренные, требовали большего времени, — Герлон, как будто читал мои мысли. — В той ситуации я сам воспользовался бы одним из четырёх простейших заклятий: Стена Огня, Плащ-Буря, Шторм или Барьер. Он лишь ошибся, выбирая, каким из них воспользовался. Я бы выбрал Стену Огня.
Огонь и Лёд сплелись в резном узоре,
Их души говорят нам об одном.
Когда возникнет Жизнь на мёртвом склоне,
Тогда один росток, пробившийся в пустыне,
Прошепчет: «не сгорит ничья душа,
Покуда Лёд хранит воспоминанья».
Последние слова Герлон говорил уже исчезая.
Ну вот, опять все ушли, и я осталась одна. Пройдя в свою старую комнату, я села в выросшее подо мной кресло-качалку и расслабилась. Моя душа опять воспарила. Я редко пользовалась этим способом что- то узнать, всё это слишком уж напоминало подглядывание.
