И тут поблизости раздалось голодное рычание. Шерсть у Токло встала дыбом от страха.
Он опрометью бросился в кусты, выскочил на поляну и увидел кролика, оцепеневшего от страха возле густого куста. Прямо перед ним стояла какая-то тощая черная медведица, ростом почти вдвое меньше Токло. С первого взгляда было видно, что она еле жива от голода и готова проглотить все что угодно, в том числе и Уджурака-кролика.
— Не смей! — заревел Токло и выскочил на поляну. Он бросился на черную медведицу, свалил ее с лап и прижал к земле. Она отчаянно сопротивлялась и даже несколько раз больно куснула его за лапу. Честно сказать, Токло не ожидал от этой полуживой замарашки такой прыти.
— Ты не тронешь этого кролика! — прорычал он.
— Ладно, ешь его сам! — пискнула она. — Я не знала, что он твой! — Она яростно замахала лапами и расцарапала Токло морду.
— Ах, ты так! — обозлился он и навалился на нее сверху, прижав лапы к земле.
— Подожди! Постой!
Токло обернулся и увидел, что кролик уже превратился обратно в медвежонка. Уджурак стоял на задних лапах и отчаянно размахивал в воздухе передними.
— Не обижай ее! — жалобно попросил он. — Смотри, какая она жалкая и тощая. Она, наверное, уже забыла, когда ела в последний раз. Отпусти ее, Токло, пожалуйста.
Черная медведица вдруг перестала вырываться. Токло посмотрел на нее и увидел, что медведица глядит на него огромными изумленными глазами.
— Ты — Токло? — пролепетала она.
— Ну да, — буркнул он.
Черная медведица выбралась из-под него и поднялась на лапы.
— Меня зовут Луса, — сказала она. — Я тебя ищу.
ПРИМЕЧАНИЕ
В книге действуют три вида медведей: белые, гризли и черные медведи (барибалы).
Ниса — мама-медведица.
Каллик — одна из главных героинь, медвежонок.
Таккик — брат Каллик.
Нанук — большая белая медведица, с которой Каллик познакомилась во время скитаний по земле.
Пурнак — сердитый белый медведь, встретившийся Каллик на земле.
Ока — тощая, изможденная мама-гризли.
Тоби — медвежонок, сын Оки. Слабый, полуживой.
Токло — медвежонок, второй сын Оки. Сильный, крепкий и любознательный.
Уджурак — самый странный персонаж. Волшебный медвежонок-гризли, который может превращаться во всех живых существ: человека, рыбу, птицу, бабочку.
Шотека — большой и злой самец-гризли, едва не утопивший Токло в реке.
Луса — медвежонок. Дочь Аши и Кинга. Родилась в зоопарке, но убежала в дикую природу. Угольно-черная, без единого бурого пятнышка.
Аша — медведица, мать Лусы.
Кинг — огромный ворчливый медведь, отец Лусы.
Йог — лучший друг Лусы по вольеру в зоопарке. Тоже черный, но с белым пятнышком на груди.
Стелла — медведица, постарше Лусы и Йога, живет в одном вольере с ними. Шерсть у нее не черная, как у Лусы, а бурая, с рыжеватым отливом.
