Кто его знает, что на уме у этого дракона…
Перед Саней из столба огня появился здоровенный ифрит! Вместо одежды — широкий пояс покрытый кольцами со всех сторон. И длинные дутые шаровары. Волосы стояли конским хвостом на лысой голове. Тонкая вязь бордовой татуировки спускалась от шеи по всему левому плечу и обвивала руку как змеиным хвостом. Кожа стража покоя джиннов была смуглой и местами переходила в красный как у индейца колер.
Ифрит сложил ладони вместе и поклонился. Передал, разогнувшись, маленькое письмо и поставил перед собой появившийся прямо из воздуха вычурный кальян. Поклонился в пояс, мотнув по лицу длинным хвостиком волос, и исчез в том же столбе чистого огня. Дитя Пламени могло свободно использовать его для мгновенных перемещений…
Саня улыбнулся — подарок от факультета Огня Гильдии. Наверное, прознали, что Архимаг лично навещал некров и решили упрочить свои позиции. Хотя о них и так всегда идет слава как про озабоченных, и чертовски неуравновешенных самодуров. Что они пытаются доказать?..
Кори удивленно пригляделась к незнакомому предмету и, не найдя никаких аналогий, требовательно уставилась на хозяина. Она, как и притаранившый из Астрала целую кучу чайных сервизов Нирарихьён, рано выползла из-за стола. Владыка Тьмы вместе с Артуром направился в купальню, а Саня пошел проветриться, сопровождаемый своим маленьким фамильяром. Майя уже отправилась спать, прихватив с собой полюбившуюся кошку, в свой черед, не отходящую от нее ни на шаг. Девочка успела столько всего рассказать «папочке», что у него голова пухла от такого объема информации.
Господи, я чувствую себя таким одиноким, что хочется где-то спрятаться от всего этого внимания…
Раскочегарить аппарат не составило никакого труда. Артефакт был создан на славу. Сам зажигался, не спрашивая топлива. Сам накидывал необходимое количество трав в блюдечко, и сам же регулировал степень тления. Через момент в воздух уже потянулись тонкие струи выдыхаемого дымка. С тонким ароматом мяты и эвкалипта. И об этом подумали, огненные, — с восхищением констатировал Саня. Знали видать, вкусы и предпочтения своего Магистра.
Кори удивленно принюхалась и втянув ноздрями дым, звонко чихнула. Мгновенно появился полусидя в воздухе Граф.
— Ого, мы есть курить? — Потянул к себе свободный мундштук, затянулся.
— Ну как?
— Превосходно! Долго жить будет. Идеально сделан. При желании можно легко переделать в перегонный куб.
— Ты еще скажи — в самогонный аппарат.
— Похоже, тебе что-то все же не нравиться? Это можно несколько поправить. — Щелкнул пальцами.
На перилах перед ними появились двойка ниндзя-цепей. Даже не качнувшись одновременно поклонились. Сато размотал скрывавший лицо платок и улыбнулся. Он в отличии от Цубаки полностью походил на ниндзя. Только темная одежда, и несколько коротких клинков на боках. Цубаки в свою очередь больше схож, как и всегда, с самураем. Вечно в тяжелом плаще с толстыми наборными наплечниками красных оттенков с золотой каймой. Все тело покрыто такой же наборной броней из пластинок разной толщины. Голова, как и раньше, прикрыта той же закрывающей лоб и щеки полумаской. Из-за плеча торчит рукоять подаренного Саней меча.
— Здравствуйте, лорд. Зеро прибыли для прохождения военной службы…
Не успел договорить Хаттори, как оказался вместе с Серебряным Драконом в объятиях парня, чуть не свалившись вниз.
— Ребята, как же вас давно не было. У нас столько всего приключилось. Вы надолго?
— Как прикажешь, — пожал плечами Сато. — Мы еще не закончили весь комплекс тренировок. Но не прийти, чтобы тебя поздравить просто не могли.
— Тогда бегом — марш за стол. Цубаки, покрутись особо перед Кельхой и ее мамой. Да, ты не ослышался! Напомни своей подруге, что ты еще есть. И давайте ешьте все, что понравиться. Не зря же я столько наготовил. Вперед и с песней, я скоро к вам присоединюсь… Дамиан, мой дворецкий, а кроме того еще и секретарь, расскажет вам все последние новости!
Ниндзя закончили улыбаться и по приказу Сани поспешили занять места за столом. Вряд ли в мире духов их хоть чем-то кормили…
— Спасибо, Джек. Сплошная мыльная опера меня доконала. А когда вокруг столько мыла — начинаешь задумываться и о веревке. — Потер лоб, зевая. — Как чувствовал, что мне чего-то не хватает. Но кажется, теперь все в сборе. Жалко, что они отправятся назад вместе с тобой, но я не хочу мешать их самосовершенствованию. И так большую часть своего бытия они провели в скуке и бездействии. Пусть развлекаются. Роль студентов им все же не годится. Пусть занимаются родным делом… А я буду делать все, что смогу, чтобы стать лучшим господином, чем был раньше. Но может быть, когда они вернуться, вместо меня будет уже кто-то другой…
— Выговорился? — иронически поинтересовался Шляпник.
— Извини. Наверное, я, в самом деле, тихо схожу с ума…
— Не думаю. Кажется, просто ищешь цель в жизни. Но ее просто нет! И ты начинаешь есть себя самого изнутри.
— Но что же мне делать? Простое, бездумное существование как у остальных меня не интересует. Я не амеба. И хочу чего-то конкретного… Действий. Места куда можно приложить все силы, чтобы возвращаться домой с чувством выполненного долга…
— Что я могу тебе посоветовать?.. — Задумался Джек.
— А не нужно ничего советовать. Мне это не нужно, — отмахнулся вампир, поглаживая шерстку саламандре. — Есть уже несколько задумок, и я не вижу препятствий, ведь все двери для меня открыты. Во-первых — заняться образованием молодых магов. На следующей неделе должны приехать мои коллеги, чтобы помочь в этом нелегком деле. Во-вторых, начать интенсивную тренировку в каком-либо клубе бойцовском кружке. Например, китайском… И конечно, в-третьих — продолжать учить свою группу рисованию. Я уже наметил ряд мероприятий, чтобы развить их чувство высокого искусства, хотя пока не могу сказать, что это поможет. Глупо конечно я стал учителем, но с твоей подачи это и не самое страшное, что могло случиться. В следующий раз предупреждай меня прежде чем давить на Тачибану…
— Прекрасно. Раз так, то… Работой ты будешь загружен по самое не могу… — Прищурился, всматриваясь вниз с террасы. — О! Посмотри-ка, кто покоряет вершину под названием лестница великого Зеро.
Указал пальцем, продолжая потягивать дым из кальяна.
— Прикольно, похоже, весь Совет Академии Энфер в почти полном составе решился штурмовать мое жилище. Сомневаюсь, конечно, что им это удастся. С тем количеством могущественных существ, что сейчас по нему разбросано, включая нас с тобой, это практически невозможно. А я сегодня прямо прелесть, какая гадость… Но теоретически… Если учесть, что все уже слегка навеселе…
Директор Тачибана первым заметил торчащих на террасе демонов и приветственно помотал в воздухе рукой.
— Похоже, он хочет мне этим что-то сказать? — вопросительно повернулся к Шляпнику Саня. Принимая из его рук чашку непонятно откуда взявшегося чаю с коньяком.
— Ну, если белый флаг не выставили, значит, сразу сдаваться не собираются. — Похоже, он уже изрядно набрался, если говорит такой бред. Или просто решил подыграть вампиру…
— Инда, как думаешь, они по делу приперлись или просто хотят перекусить на халяву?
— Скорее второе. — Нажраться на халяву — предмет особого желания всякого демона. — Похоже, в воскресенье дела у них никак не ладятся, если они решились, наконец, пожаловать к тебе на дом и при этом не взяли с собой кавалерию…
— Наверное, ты прав. Следовательно, придется пригласить их к столу. Все же начальство как- никак…
Переглянулись и расхохотались. Сконфузив при этом до глубины глубин приближающуюся делегацию. Те уже решили, что Дьяволы выбирают как лучше прикончить новоприбывших и поэтому моментально
