Ети развалился на частички. Вблизи раздался громкий вопль. Молох все еще не побежден. С ним придется немного труднее. Но ничего! Антиматерии, временно служащей источником превращения и энергии для заклинаний, набранной в замке, хватит еще на несколько часов усиленной эксплуатации…
…черт. Снова поднимают чуть свет. Саня совсем забыл про время. Остатки счастливчиков сектантов все еще недобиты. Им повезло, что вампир плохо двигался из-за своего ранения и не успел со всеми пообщаться по душам. Хорошо хоть, что их тоже выкинуло в реальный мир на дневное время. Но завтра все продолжиться и если они не поумнели, то продолжат свой мертвый марш…. Ладонь, все еще чувствующую прикосновение ледяного клинка свело от холода. Но почувствовать свою силу было так приятно…
Понять, почему тело выкинуло в Астрал несложно. Защитная система замка сработала. А одним из защитных свойств был сам вампир. Замок просто выдрал его из мира людей на свою защиту. По самым придирчивым взглядам, это было уже излишне. Но у Варда не было развитого разума. Он активировал перенос, не реагируя на то, что парень только что лег почивать…
Озноб заставил завернуться потуже в одеяло. Сверху чем-то придавило. Юноша уныло приоткрыл глаза. И лицезрел жизнерадостное личико Майи, сидящей у него на коленях и заглядывающей в глаза как бездомный щенок. Резать и жечь сектантов расхотелось. Дожить бы до обеда… Глаза снова закрылись. Саня откинулся назад и натянул на голову наволочку от подушки. Девчонка с визгом скатилась с одеяла. Но тут же запрыгнула назад, заставив охнуть от удара в живот. И как назло начала теребить его за голову.
Мотаясь со стороны в сторону и испытывая не самые добрые чувства, Саня ощутил приступ ностальгии, который лучше бы подавить сразу. Давно младшая сестренка, (с боку припека, ехидна, ондатра), его уже так не будила. Иногда она это практиковала, когда Саня уже решал не вставить с постели и отпроситься из школы на денек. С такой манерой побудки подобные мысли быстро покидали голову — куда угодно пойти соглашался, только бы не остаться дома в ее обществе…
Пришлось взять в руки всю свою выдержку и заставить себя подняться. Какой бы он ни был хищной акулой…. Все равно выспаться нормально эта мелкая прилипала не даст…
Ребенок тут же вцепился в шею своей вакуумной присоской и начал что-то бессвязно и очень быстро лепетать. Причем из-за ее акцента-шепелявости (?) разобрать, что именно она хочет, сказать было действительно трудно. Поэтому Саня сделал логичный вывод, что Майе скучно. Вот такой вот пустяк…
От холода в членах наверно льда под килограмм. Если срочно не нагреться — то можно смело копать себе могилку. Прошествовав в дальний угол комнаты, с болтающейся как мешок на шее Майей, начал разбирать свою сумку. Мама как всегда засунула туда только самое нужное, но в боковом кармане постоянно хранились принадлежности для рисования — единственного хобби вампира. Выложив все это богатство перед Майей, добился такого выражения обожания, что чуть не умер от удушья. В ручках девочки не было демонической силы, но ее замещал искренний энтузиазм.
При виде ее жалких потуг у Сани проклюнулись, казалось бы, уже успешно удавленные братские чувства. После непродолжительного действия на листе бумаги появилась лягушка во фраке и с гигантской прической афро. Дал Майе несколько карандашей, подробно объяснив как надо разрисовывать картинку.
Оставив малышку пыхтеть над разрисовкой, направился на маленькую кухоньку, соседствующую с его жилой комнатой. Еще был душ с квадратной ванной, отдельный санузел, гостиная и небольшая прихожая. Все выполнено в бледных бежевых тонах, с закосом под старину и преобладающими деревянными элементами. Ламинированный паркет из бука почти не скрипит под ногами, приятно прогибаясь. Мебель, хоть и ширпотреб, но идеально вписывается в обстановку и достаточно удобна, особенно диван…. При том, что такая квартирка и не обычные роскошные палаты в его дворце и даже не его родной дом, но довольно таки неплохо, да и быт привычный, а не что-то непонятное, но традиционное в стиле Фэн-шуй. Нету ощущения отчужденности, как если бы пришел к кому-то в гости.
Отыскав кухонные принадлежности, на скорую руку приготовил яичницу с луком и специями. Сначала его немного удивило отсутствие холодильника, но порывшись в тумбочках, заметил присутствие всех нужных ингредиентов, включая бокс с тремя десятками яиц. За неимением ножа пришлось нашинковать овощи длинной катаной, декорирующей, наряду с красивой икебаной, противоположную от окна стену. У нее даже не было затупленной кромки. От подобного обращения с великолепным оружием любого древнего самурая хватил бы удар.
Аккуратно разложив еду на деревянные тарелки из пахучего можжевельника, отнес их в основную комнату и поставил на низенький столик с обогревом — котецу, памятный по манге. (японским комиксам) У него было своеобразное строение, с возможностью сна, протянув ноги на всю длину под столом и накрывшись тяжелым одеялом, в разложенном виде составляющим со столешницей одно целое. Майя подбежала к парню, источая улыбку и с довольным, гордым видом протянула свой листок.
Вид рисунка на короткое мгновение вызвал в Сане слабонервный застой. Цвета были полностью перемешаны. Лягушка стала темно-синей, фрак — оранжевым, а прическа — зеленой. Настоящий клоун. Пришлось погладить девочку по голове и сказать что она молодец, а то от отсутствия реакции ее глаза уже были на мокром месте. Но как вообще можно описать этот шарж?
Пододвинув к малышке ее порцию, Саня некоторое время наблюдал за тем, как она ест. Никаких отклонений не заметив, принялся за свою еду. При этом усиленно размышляя над причиной подобного подбора цветов. Когда-то юноша читал в журнале с не запомнившимся названием, что с помощью методики разрисовки из детей выбирали потенциальных гениев. А один из волшебных учителей вампира, эльф, прививший понимание, что боевая магия тоже может быть картинкой, нарисованной не широкими мазками, а с поразительной четкостью, превращаясь из грубой мощи в изящное творчество…. Он говорил, что когда- то всех магов заставляли пройти тест на способность к воображению. Когда обычного, бессознательного под гипнозом, человека просили нарисовать две линии, он чертил их параллельными. Учитель нарисовал букву Т… Саня, ради удовлетворения любопытства, тоже дал себя через него провести. Лишь много позже он решился узнать у пасмурного эльфа, что нарисовал два круга, один в другом. Они, при тщательном размышлении, тоже были линиями, просто соединенными…
Эта девочка не гений, но определенно… она воспринимает мир совсем по-иному, и вампир готов спорить, что она бы начертила как минимум крест…
В наружную дверь постучали.
Саня встрепенулся. Быстро выбежав в коридор, настежь отворил двери. Под ступенькой сидел маленький голубенький пушистенький импоподобный демонёнок и очаровательно улыбался на всю ширину акульих зубов…
Импы, и другие мелкие бесы всегда считались человечеством источником всех бед, каверз и недобрых проказ. Они, по всем поверьям, занимали в свите Владык Ночи самую низкую ступеньку. А не имея человеческого облика, свойственного даже чертям, играли роль пажей, подставки для ног, мелких порученцев и груш для битья…
Саня протер глаза. Потешный чертик не исчез. В лапках он протягивал бумажный сверток с приклеенной наверху запиской. Абсолютно непереводимой. Катакана. (стиль написания иероглифов) Терпеть ее не могу. Хуже только их хирагана…
Поблагодарив и приняв из его маленьких ручек тяжелую ношу, Саня пошел назад. Посмотрев в окно, увидел вприпрыжку бегущего прочь импёныша. Перепрыгивавшего сразу через несколько ступенек. Так беззаботно. Совсем как человеческий ребенок…
Тело Сани после внезапных, но непродолжительных захлебывающихся позывов начал сотрясать сильный кашель. Последствия ранения и не думали исчезать. До полного восстановления еще очень долго, если это возможно. Остановиться удалось нескоро. На губах выступили капельки крови. Утерев их тыльной стороной ладони, юноша услышал тихие всхлипывания. Повернувшись, увидел Майю, сидевшую в уголке, размазывая по лицу бурно текущие слезы. Вздохнул и взял ее на руки.
— Не бойся, я всего лишь немножко болен. Скоро это пройдет.
Новый взрыв рыданий. Малышка обхватила его за шею.
— Неплавда. Ты мня обманиваесь. Ты умресь, как и все. И я снофа буду одна.
Глаза парня широко раскрылись. Он с нежностью провел рукой по кудрявой золотой головке. Немало же ей пришлось перенести наверно. Но он не будет спрашивать, незачем бередить свежие раны. Нужно просто заменить ей семью. Хотя бы на время.
