Адвокат – невидимка

Теперь же, когда ввели запрет, я просто в отчаянии. Ума не приложу, что делать?

– Приходите в следующий раз, расскажу. Вот вам моя визитка.

– Спасибо, адвокат. Где я могу расплатиться за консультацию?

Дубровской и самой впору было превратиться в мотыля. Одно она знала точно: ее напрасно назначили наставницей к Тараскину. Она не имела представления, в каком кодексе можно было раздобыть такую хитроумную информацию. В общем, когда удовлетворенный клиент покинул помещение юридической консультации, она шепотом, чтобы не выдать окружающим своего невежества, тихо спросила:

– Скажи, а как звучал вопрос этого человека? Что он хотел знать?

Тараскин потер лоб и неопределенно пожал плечами:

– Кажется, его интересовали вопросы наследования. Честно говоря, сейчас уже и не вспомню… Но мы нашли общий язык. Он остался доволен.

С этим Дубровская поспорить не могла.

Дуся смотрела на розовый домик для Барби с явным недоумением.

– Что это? – спросила она, нахмурив рыжие брови.

Лиза улыбнулась:

– Это домик, в котором будет жить твоя маленькая подружка.

– Моя подружка в этот домик не поместится, даже если уменьшится в десять раз. Она большая и толстая.

– Я имела в виду Барби, – с досадой заметила Дубровская, удивляясь, почему ребенок не знает элементарных вещей. Должно быть, Клара не имела дурной привычки баловать ребенка игрушками. После того как распаковали их внушительный багаж, оказалось, что вещи матери заняли собой два шкафа и небольшой сундук. Вещички же дочери без труда разместились в прикроватной тумбочке.

– Я не играю в Барби, – упрямо сказала девчонка. Она не собиралась демонстрировать хорошие манеры, благодарить дарительницу пусть за ненужную, но все же приобретенную за деньги вещь.

– Это твое дело, – ответила Дубровская, немного уязвленная тем, что ее первый педагогический эксперимент не увенчался успехом. – Тогда пойди и отыщи Ольгу Сергеевну. Она знает массу других интересных детских игр. Мне же нужно поработать с бумагами.

– Ольга Сергеевна сказала, что у нее мигрень, и отослала меня к тебе, – пробубнила Дуся. – У нее от детской болтовни болит голова.

«Ну, что же, этого следовало ожидать! – со злорадством подумала Лиза. – Что же будет, когда появятся внуки?»

– Тогда, боюсь, тебе придется надеяться только на дядю Андрея, – схватилась Елизавета за второй спасительный круг. – Он сейчас в кабинете, но, думаю, только обрадуется возможности поиграть с тобой.

– Он уже играл со мной, – мрачно изрекла девочка. – Сначала он полчаса прыгал на скакалке, а потом предложил завязать глаза платком и поиграть в жмурки.

– По-моему, замечательная идея! – с воодушевлением воскликнула Лиза. – Детям полезно много двигаться.

– А, по-моему, глупее ничего и не придумать! – отрезала Дуся. – С какой стати мне натыкаться на все углы в вашем доме, словно у меня нет глаз, или скакать, как коза в огороде. Есть вещи и поинтереснее.

– Например?!

– Например, почитать книги, – неожиданно изрекла Дуся.

– Тогда пойди в кабинет и выбери себе что-нибудь подходящее. Только, боюсь, «Колобка» и «Теремка» там не окажется.

– А я и не читаю такую глупость. Меня интересуют взрослые книги, – задрав острый подбородок, сообщила девочка.

– Хорошо. Настоящие взрослые книги стоят на моей полке, – со скрытой усмешкой проговорила Дубровская, отсылая упрямицу к стеллажу, на котором мрачной громадой высился сборник законодательства Российской Федерации.

Девочка засеменила в указанном направлении, а Елизавета, облегченно вздохнув, склонилась над бумагами. Этот пункт плана в своем ежедневнике она выполнила на «отлично».

Глава 10

Тараскин с восторгом принял предложение Елизаветы приобщиться наконец к делу великого Лещинского.

– Итак, что мы ищем? – спросил он, потирая руки.

– Нам нужно опровергнуть алиби человека, утверждающего, что в момент совершения преступления в доме адвоката он находился в другом месте, – пояснила Дубровская. – Его фамилия Лежнев, и он всеми фибрами души ненавидит Лещинского. И у нас есть все основания полагать, что оправдывающие доказательства для себя он заготовил заранее, подговорив своего друга дать показания в его пользу.

Слово « нас» она произнесла с особым чувством. Что бы там ни держал в голове великий Лещинский, но ему все же пришлось прибегнуть к ее помощи. Он вынужденно дал ей шанс, и Дубровская вцепилась в него мертвой хваткой. Она знала, что приложит максимум усилий и добьется результата, чего бы ей это ни стоило. А когда известный адвокат поймет, что своей свободой он обязан ей, вот тогда… Впрочем, что будет тогда, Елизавету пока не занимало. Ей нужен был помощник, и судьба благосклонно предоставила ей в распоряжение молодого и энергичного напарника.

– Как же мы будем действовать? – спросил Тараскин.

– Все очень просто, – заверила его Елизавета. – Нужно будет поговорить с товарищем Лежнева, неким Китаевым, и выведать все, что касается их ночных посиделок. Сгодится все, что позволит усомниться в алиби Лежнева.

– Понятно, – кивнул Тараскин. – Значит, мы заявляемся в дом Китаева…

– Заявляешься только ты, я же буду ждать тебя в машине, – поправила Тараскина Лиза.

– Хорошо, я иду один, предъявляю свое адвокатское удостоверение, нагоняю жути и требую, чтобы Китаев выложил мне все начистоту! – Тараскин уставился на Елизавету, должно быть, ожидая от нее одобрения, но та только покачала головой.

– Никаких удостоверений. Нужно будет придумать что-то похитрее, для того чтобы раньше времени не взбаламутить Китаева. Ведь тот, как пить дать, сразу же побежит к своему дружку Лежневу, а тот успеет что-нибудь предпринять.

– Тогда вы обратились по адресу. Я – смекалистый малый: могу представиться членом правления садоводческого товарищества или инспектором эконадзора, журналистом газеты «Дом. Сад. Огород» или рекламным распространителем семян нового сорта тыквы.

Тараскин был готов продолжить перечислять возможные варианты, но Елизавета остановила его.

– Говори, что хочешь, но узнай правду. – Она полезла в сумочку и вынула оттуда черный предмет, похожий на коробочку. – Это диктофон, – пояснила она. – Запишешь разговор на пленку, а я прослушаю его уже в машине. Ты уверен, что у тебя получится?

– На все сто, Елизавета Германовна! – заверил ее Тараскин. – Конечно, вы можете пойти со мной и убедиться…

– Об этом не может быть и речи, – отрезала Лиза. – Я не хочу раньше времени выдавать себя. К тому же, если бы я была уверена, что мое появление в доме Китаева не принесет вреда, я пошла бы к нему сама, не прибегая к твоей помощи.

– Я сделаю все, как надо. Не пройдет и часа, как вы будете держать в руках эту штуку, – Тараскин показал на диктофон, – и удивляться тому, как я сумел докопаться до истины.

Заявление звучало немного хвастливо, но зато обнадеживающе.

В салоне автомобиля стало душно, и Елизавета открыла настежь дверцу. Весенний воздух, напоенный ароматами цветущего сада, вливался в салон неспешно, заставляя трепетать ее ноздри и учащенно биться сердце. Удивительное дело, но это происходило с Лизой всегда в эту пору, в последние дни мая, когда на землю струились потоки солнечного света, а зеленая клейкая, совсем еще не пыльная листва тихо шелестела под порывами теплого ветра. Дубровская и сама не могла сказать определенно, что это было: то ли сладкое ожидание перемен, которые произойдут в ближайшем будущем, то ли щемящая тоска по тому, что уже прошло. Ее душа, уютно дремавшая долгие месяцы ненастья, теперь рвалась наружу, в голубое поднебесье, требуя свободы, свежего воздуха и безумств…

Елизавета решила, что так действует на нее природа. В городе, насквозь пропахшем запахами плавящегося асфальта и выхлопных газов, такое чувство посещало ее редко. В загородном доме Мерцаловых, окруженном небольшой рощицей, мысли также текли ровно, а желания не выходили из-под ее бдительного контроля. Должно быть, там все было слишком упорядоченно и скучно, слишком возделано и ухожено, что не оставляло места анархии и беспорядку. Зато здесь, в обыкновенном садовом поселке, природа брала свое. Разросшиеся вишневые кусты теснили изгородь, которая, не выдержав напора молодых упругих ветвей, слегка покосилась в сторону. Свежая трава пробивалась сквозь щебень, которым здешние садоводы засыпали дорогу. А по ее краешку, по бровке земли, поросшей сорняком, чинно следовало утиное семейство, отправляясь, должно быть, к огромной луже, больше похожей на озерцо.

Хлопнула калитка, и кто-то очень быстрый в два прыжка преодолел расстояние до машины и, открыв дверцу, плюхнулся рядом. Конечно, это был Тараскин, вернувшийся с задания и вероломно нарушивший уютное одиночество Елизаветы. Он шумно дышал и выглядел немного странно для человека, только что побеседовавшего с мирным садоводом, хозяином вишневого сада.

– За тобой гнались? – спросила Дубровская, нехотя выплывая из облака своих грез. – Ты дышишь так, словно пробежал стометровку.

– В каком-то смысле так оно и есть, – признался Тараскин.

– Но что случилось?

– Терпение, Елизавета Германовна. Все по порядку. Но будет лучше, если вы сами прослушаете вот это. – Он передал ей диктофон.

Дубровской стало еще жарче. Должно быть, сведения, добытые Тараскиным, и вправду имели сенсационный характер. Тем лучше. Она включила нужную кнопку для воспроизведения записи. Ее помощник предусмотрительно зафиксировал лишь то, что могло их заинтересовать, пропустив обязательную стадию знакомства и прочих глупых реплик о погоде и урожае. В общем, полуторачасовая беседа, имевшая место в домике под шиферной крышей, уместилась в коротком рассказе, прослушав который Елизавета не поняла ровным счетом ничего, кроме того, что он звучал на великом и могучем русском языке. Вернее, все слова ей вроде были понятны, но общий смысл ускользал от нее, словно она слушала речь иностранца, разбавленную бряцанием посуды и бормотанием радио.

«Этот фраер хоть и без куполов, но я его уважаю. Его сестру замочили, а адвокат-беспредельщик дело закрыл и этого казенного петуха на волю выпустил… Водяры много было, так мы и пролежали всю ночь рогами в землю, воронкой кверху. Утром встали, а у нас воробьи в валенках летают…»

Дубровская прослушала запись трижды.

– Вы что там, пили? – напустилась она на помощника, потеряв терпение. – Почему фоном идет звон бокалов?

– Только чай! – замотал головой Тараскин. – Вот вам истинный крест. Хотя, скажу честно, без бутылки его не понять. Может, он и вправду китаец?

– Голова твоя садовая! – возмущалась Елизавета. – Не мог его как следует расспросить. Что ты там делал полтора часа?

– Устанавливал контакт! – не моргнув глазом, сообщил адвокат.

– Контакт он устанавливал! А я о чем буду Лещинскому докладывать, о воробьях в валенках?