– Ладно. Но мы обязательно должны поговорить.
– Я должна поговорить с тобой.
– Ну так говори.
– Нет, не здесь. Может отужинаешь сегодня в моих покоях?
– Да вы сговорились что-ли? Три месяца молчали, а тут на тебе, – всем вдруг поговорить захотелось. В самый подходящий момент! Это настолько важно, что нельзя отложить на недельку, пока Эти отсюда не уберутся?
– Ну…, Я думаю можно отложить.
– Ну, я думаю, настала пора всем нам поговорить серьезно! – Провозгласил Ярл, смело беря на себя председательские функции.
Собрание высоких сторон, проходило в покоях Красной Королевы.
Собственно говоря. Начиналось то оно как и положено, в Тронном Зале Красного Дворца. Именно там, по всем правилам Этикета, и проходил торжественный прием, по случаю прибытия Высоких Договаривающихся Сторон в Красный Замок,. Именно туда торжественно ввел сотник Рыло, сияя свежеподбитым глазом, обе делегации.
Надо ли говорить, что глаз Рылу подбил Седой, когда узнал что к Красному Замку, приближаются не две враждебные армии, а всего-лишь пара делегаций, общей численностью в сотню человек. И надо ли объяснять почему торжественный прием продлился очень недолго, учитывая что даже несмотря на раскаленные камины, холод в зале стоял такой, что по углам потолков виднелась изморось.
Особенно этот холод раздражал Красную Королеву, и видно потому, она смело взяла инициативу в свои руки, наспех оборвав торжество, и пригласив доверенных людей отобедать в свои покои.
Сам выбор доверенных лиц, весьма много говорил о уме и наблюдательности королевы. Ибо туда не вошли ни один из «пасшихся» во дворце баронов, зато было послано особое приглашение, скромному коменданту замка Кудрявому. Вождь изволил взять с собой своего секретаря Репья, а Ярл вообще явился один.
Междусобойчик и правда получился странноватый. Надо сказать, что для начала, Кудрявый выгнал повара, жарившего мясо на каминной решетке, (последний писк моды), и взялся за это дело сам, при этом нагло выговаривая королеве за отсутствие у нее пряностей и приправ. Красный Король, усевшись в стороне, с отсутствующим видом играл в какие-то камешки, абсолютно не обращая внимание на остальных, а обладающим непонятно каким статусом Седой, время от времени гавкал на всех участников переговоров, включая Вождя, и даже Ярла.
– Ну, я думаю, настала пора всем нам поговорить серьезно! – Провозгласил Ярл, смело беря на себя председательские функции, после того как мясо было зажарено, и разложено по грубым глиняным тарелкам, как того и требовала последняя кулинарная мода.
– Ну и говори! – Мрачно подбодрил его Седой, вгрызаясь в свой кусок, с таким видом, будто это глотка кое-кого из присутствующих.
– Полагаю, все успели заметить, что в мире творится, что-то очень ненормальное?
– Ну да, холодно. – Столь же мрачно подтвердил это Седой. – Так и что? Год на год не приходится.
– Слишком холодно. – Влез в разговор Вождь. – Я велел учителю Репью, – Он кивнул на своего секретаря, – Порыться в архивах и сравнить нынешнюю зиму с теми что были в прошлом, – выводы парадоксальны!
– Хренососальны. – Рявкнул Седой, заслышав незнакомое слово. – Если ты приперся сюда, чтобы удивить нас известием о том, что обычно в это время уже травка начинала зеленеть, – так зря жопу морозил. Мы это и без тебя знаем.
– Но знаешь ли ты причины этого?
– Ага. Знаю. Их вон, Малыш, Красный Король в смысле, кажнюю неделю на площади провозглашает. – Засрались выше крыши. Из-за гор говнища, уже и солнышко-то не просвечивает. Вот и мерзнем.
– Ну, это спорный вопрос. – Встрял в разговор Ярл. – Тысячи лет так жили, а то и хуже, и ничего страшного не происходило, а за последние два года….
… Впрочем, я понимаю твою тактику. И должен сказать, – она великолепна. Половина моей армии взбунтуется, а половина разбежится, осмелься я повести их на войну, с Королем-Праведником. Где ты нашел это чудо?
– Где нашел там больше нету! Тебе то что?
– Завидую. Мне бы такую марионетку догадаться себе завести…. А то я все войной, да войной, по старинке…. Самых толковых да деятельных под нож приходится пускать. Остальных запугивать до усрачки. Да потом еще приглядывать, чтобы страх помнили.
А этот, лишь несколько слов скажет, и народ весь его с потрохами. Хоть в петлю за него лезть готов. … Может мне его у тебя перекупить? Тебе он ведь по большому счету, без надобности. А у меня такие планы!!!
– Так в чем проблемы то, – Вон он сидит. С ним и договаривайся.
-… Не-е-ет. При тебе он не договорится. … Да и без тебя похоже тоже. Иначе ты бы так спокойно на это не реагировал…. Кстати. – Ярл бросил короткий взгляд на Красную Королеву. – Тебе привет от моей доченьки!
– И ей не кашлять…
– Вы ведь знакомы… – Ярл сделал вид что не обратил внимание на саркастический тон Седого. – баронесса Волчица. Под таким прозвищем ты ее знаешь.
-… Волчица?!?! – Седой не мог скрыть удивления, и некоторого волнения, замеченного впрочем, лишь наиболее проницательными участниками беседы. А именно, – Ярлом и королевой. – И с каких это пор она твоей дочкой то стала?
– Да еще по осени. Я ее удочерил.
– Ну слава Богам, не родная. А то с такой родословной, хоть в колодец головой бросайся.
– Однако мы отвлеклись от темы. – Резко бросил Вождь. – Которому подобный оборот разговора не понравился. – Мир гибнет. И не пора ли нам что-нибудь предпринять, для его спасения?
– А что, и предприми…. – Согласно кивнул Седой. – Явон, Кудрявый говорит что Злыдня в себе убить надо. – Хошь я тебе кинжал одолжу, а ты зарежешься? Может в Злыдня попадешь. А и не попадешь, так хоть сам издохнешь. На вот. Узнаешь? Тот самый, которым ты Старика прикончил.
– Ну… – Добродушно разводя руками, заметил Ярл. – Что сделано то сделано. Надо простить себе и другим. Кажется так ты учишь?
– Не я, а он. – Седой мотнул головой в сторону безучастного Малыша. – Я много чего могу простить. Я тебе например, камеру твою пыточную простил. Потому как ты в своем праве был. Я тебя убивать пришел, Ты отыгрался.
….А этот…. Этот Законы Отряда нарушил. И Законы Гостеприимства. Мы его спасли. Он у нашего костра, из одного с нами котелка, одну жратву трескал. А потом в одного из нас, ночью, во сне, кинжал воткнул. Такое не прощают.
– Ладно. Твое дело. Однако, сдается мне, что твой этот Старик, оставил тебе кое-какое наследство…. Я имею ввиду мага по имени Грамотей. – Ярл проницательно и иронично посмотрел на Седого, как бы говоря, что все его тайны, Ярлу давным-давно известны. И в качестве добивающего удара, добавил – Кажется так его зовут?
– Ну может и оставил. Тебе то что? – Пробормотал Седой, с некоторой радостью, сообразивший, что Волчица открыла своему папеньке отнюдь не все известные ей секреты Седого. А значит…… Что это значит додумать он не успел.
– Так может пригласишь его сюда? Я хочу узнать, как ему удалось сохранить магические способности. Насколько я знаю, все известные мне маги, утверждают что Магия ушла из мира!!!
– Обойдетесь. Некогда ему разговоры с вами разговаривать. – Седой нагло осклабился. – Он изволит быть делом занят. Если чего сказать хочешь. Скажи мне. Я передам.
– Я кажется знаю как спасти мир. – Внезапно сказал Малыш, вылезая из своего угла и своего кокона. – Именно об этом я и собирался поговорить с тобой. – И увидев вытянувшееся от досады лицо Седого, добавил. – Не надо опасаться их. Они не затевают против нас никаких козней. … Ну разве что по мелочи. –
