магов. А власть над десятком магов, не сравнить с властью над половиной магов всего мира, но и это не сравнить с властью над самим миром.
Ты верно заметил, – «это мой мир», мое творение, мой слепок. Даже когда я уйду, – Он останется. И как бы потом не старались пришедшие мне на смену изменить его, в нем навечно останется частичка моей сущности….. что ты смотришь, будто впервые меня увидел?
– Ну мне и правда кажется, что я вижу тебя впервые. Раньше я думал, что ты безумец, схвативший слишком большой для себя кусок, и не знающий что с ним делать. Но теперь вижу перед собой цельную натуру, сознательно творящую хаос и разрушение. Не знаю что лучше. Но второй вариант мне симпатичней.
– В таком случае у тебя еще есть шанс чего-то в своей жизни добиться. Подумай об этом.
– Хорошо. Но прежде чем ты назначишь меня своим приемником, – может стоит подумать, как сохранить мое наследство? Что ты предпримешь, когда мы разыграем нашу партию, и соберем врагов в одном месте?
– Ну это-то просто. Вначале столкнем обе людские армии. Пусть уничтожат друг друга.
– Зачем?
– Я ведь уже говорил, что эти вооруженные людишки раздражают меня уже сейчас, так на что они мне будут нужны после моей победы? – Они будут только помехой и источником беспокойства. Чем меньше останется после войны тех, кто умеет держать оружие в руках, тем крепче будет последующий мир.
– Логично.
– Потом я брошу в пекло младших учеников. Их задача, – героически погибнуть, прихватив с собой как можно большее количество младших учеников противника. Заодно это позволит выманить на поле боя Старших Учеников Врага. Ну против них мы бросим наших Старших…. Если грамотно все разыграть, то вскоре в зоне военных действий появятся и достаточно Большие Фигуры….
А когда они выползут из своих нор, – появлюсь я, и нанесу им максимальный урон. Думаю, – лишившись своей главной ударной мощи, – мой старый приятель, будет вынужден принять мои условия капитуляции.
– А почему ты не хочешь уничтожить его самого?
– Хотеть-то я хочу. Но на такую удачу не рассчитываю. Надеяться на то, что мой старый Враг подставиться под удар было бы слишком наивно. Надо быть реалистом.
– Но тогда какой смысл….
– Для начала мы уничтожим Школу. А потом уже можно будет заняться и отдельными ее представителями.
– Я вот тут подумал….А почему бы…. А может… не стоит торопиться с главным ударом? Может лучше бросить против Больших Фигур, кого-то равного им по мощи. Ну чтобы сократить общее число Больших Фигур? Лишние рты хороши когда есть кого грызть, а за общим столом, лишние рты помеха. Может даже стоит, согласно твоим принципам, – ударить в спину? Не думал об этом?
– Естественно думал. Но к сожалению добраться до моих Старших Советников, будет намного сложнее, чем до вражеских. Поскольку удара в спину, они опасаются куда больше, чем встречи с сотней врагов лицом к лицу. Нам и так достанется приличный кусок, – так зачем жадничать? Тем более, поверь моему опыту, при дележке добычи самый большой кусок получает не самый быстрый и жадный, а тот, кто сумеет выждать правильный момент и не побоится воспользоваться им.
– …….
– Отступник, почему у тебя такая рожа? Словно хочешь ежа выблевать, но сомневаешься, стоит ли. Если тебе есть что сказать, то говори, а не корчи мне рожи.
– Да вот понимаешь Верховный, пришла мне тут в голову одна заманчивая, но слегка безумная идея. А что если тебе вызвать на поединок своего…, старого друга, и прикончить его в битве, так сказать один на один…., а мы с этим вот, естественно поможем.
– Сомнительно, чтобы мой противник согласился на подобный шаг. Поединки один на один, это что- то из области древних преданий.
– А мы убедим его, что твой вызов это шаг отчаяния, предсмертная истерика. Надо только сделать так, чтоб он поверил, что битва нами безнадежно проиграна…, и тогда бросить свой вызов.
– Заманчиво, но только зачем мне идти на такой опасный шаг, и с какой стати мой главный оппонент пойдет на такой риск? Мы уже слишком старенькие для подобного мальчишества, если только его не оправдывает колоссальная выгода.
– Ну выгода будет немалая, во-первых, – ты устранишь своего главного конкурента. А поскольку никого, хоть сколько-нибудь равного по силам, больше не существует, ты становишься Единственным. И больше не будешь зависеть от всех этих Старших, Младших Учеников и Советников. И что они смогут вякнуть, если лавры победителя достанутся одному тебе?
– Ну, что вякнуть когда начнется дележка добычи они найдут, не зависимо от того насколько велик будет мой вклад в победу.
– Но осмелятся ли…. Если у тебя буду я, и он…
– И до конца своей бесконечной жизни, – я буду зависеть от тебя и твоего болванчика.
– Но это будет взаимная зависимость, ведь мне без твоей защиты не протянуть и месяца. Скажу честно, – я боюсь. Боюсь того что будет когда мы победим. Ведь все наши «соратники» начнут грызню из-за добычи. И меня загрызут одним из первых.
– Но ты же получил, мою Твердую Клятву…..
– Но где гарантия, что давая ее, ты не знал способа ее обойти? Или, – что не потратишь остаток жизни, чтоб найти этот способ? Но даже если все это лишь моя паранойя, – мое будущее все равно зависит от того, насколько я буду тебе полезен.
– Что ж, во всем что ты говоришь есть смысл. Но мне кажется, что в последнее время я слишком часто иду на поводу у твоих идей. И мне это не нравиться. Поэтому я никогда не пойду на схватку с таким сильным противником, имея за спиной тебя. Ибо, как я уже неоднократно говорил, – «Удара в спину, надо опасаться куда больше…».
– Что ж, я говорил что идея безумная. Ты сам заставил меня ее озвучить. А жалко, это было бы красиво…, и выгодно.
ПОЛТИННИК
Когда солнце залезло в самый зенит и стало припекать с изрядным ожесточением, – я, приметив уютный перелесок, – объявил привал. Все ввалились в спасительную тень и усевшись на задницы, почему- то стали ждать когда их накормят и обиходят. И мне опять пришлось пинками и уговорами заставлять их вспомнить про караулы, и обязанности дневальных.
Когда Их Величества ЭксСолдаты, соблаговолили отобедать и освежиться в тени деревьев, я с большим неудовольствием начал думать, как бы снова поднять их на ноги. Но тут ко мне подошел Аршинная Сопля с двумя другими молокососами, и объявил что их деревня находиться буквально, – «Вот за тем леском», и попросили дозволения распрощаться с отрядом. – Дозволение было дадено. Заодно была выдана равная доля общей добычи, которая включала часть отбитой вчера полковой казны.
По-правде говоря, – эти ребята неплохо разжились за несколько недель солдатской службы. Того что они уносили в своих мешках, вполне хватит на покупку приличного надела земли, лошадей и скотины. И еще останется на черный день. Может кто-то и скажет, – что за несколько недель, это пожалуй жирновато. Только уверен что этот кто-то, ни разу не прорывал вражеского строя, не слышал свист стрел, не чувствовал удара меча о свой шлем, и не лежал мордой в грязи, спасаясь от молний и огненных шаров. Так что Злыдень с ними, сопляки заслужили право на новое хозяйство и зажиточную жизнь, с избытком отработав каждую, позвякивающую в их кошельках монетку.
А в нагрузку к деньжатам, они еще и получили мое отеческое наставление, – «Держаться вместе по дороге домой, и по жизни вообще. Помнить про службу, войну и не растрачивать денюжки, и жизнь вообще, по-пустому». Отеческое наставление было напоследок по привычке усугублено не менее отеческими
