окраине Парквью.
Я кивнула в ту сторону:
— Там толпы народа. Они не смогут открыто на нас напасть.
Я двинулась туда, но Кейл колебался.
— Что случилось?
Он посмотрел на свои руки и покачал головой:
— Это слишком рискованно.
— Да твоя кожа почти везде скрыта. Все будет отлично, если ты, конечно, не станешь тереться щекой о чью-нибудь щеку.
Он все не мог принять решения.
Я взяла его руку и сжала ее:
— Обещаю, мы будем предельно осторожны. Уж я-то постараюсь, чтобы ты никому не навредил.
Еще мгновение, и он кивнул. Быстрым шагом мы добрались до торгового центра и вошли в здание.
У самого входа стоял парфюмерный киоск. Сидевшая в нем дама, чтобы вытащить из кошельков прохожих тяжким трудом заработанные деньги, пыхала в них какой-то косметической гадостью. При нашем приближении она подняла вверх бутылочку со спреем, готовая атаковать, но я ее предупредила:
— Опусти, а то останешься без пальцев!
Она проворчала что-то насчет службы безопасности, но, заметив другого покупателя, переключилась на него.
Поворачивая с центрального прохода в боковой, я на мгновение обернулась. Двое в приметных костюмах входили в здание. В торговом центре было немало народа, несмотря на будний день, — наверное оттого, что на прошлой неделе школьников отпустили на каникулы.
И все равно нас заметили.
— Вперед! — шепнула я Кейлу и толкнула его в толпу покупателей. Пробираясь вслед за ним, я увидела, как он натягивает рукава на свои ладони — до самых кончиков пальцев. Мы нырнули в первый магазин, который попался нам по пути, — «Секреты Виктории». Я схватила с вешалки дамскую ночную рубашку и оттащила Кейла в конец торгового зала к примерочным кабинкам. Через несколько секунд я выглянула. Один из парней «Деназена» заглянул сюда, но прошел мимо, не заходя.
— Один мимо, — проговорила я, повернувшись к Кейлу, но он даже не обратил внимания. Его взгляд был прикован к красной шелковой ночнушке, которую я держала в руках.
— Что это? — спросил он, теребя пальцами шелковистый материал.
— Одежда. Для женщин, — ответила я.
Его глаза расширились:
— Это девушки носят?
Я засмеялась:
— Да, но, как правило, недолго.
Кейл стал почти таким же красным, как рубашка:
— И ты это сейчас наденешь?
— Нет, — ответила я, вспыхнув.
Похоже, он был разочарован; я же кивнула в сторону выхода:
— Нужно уматывать отсюда. Вернемся тем же путем; может, нас не заметят.
Наш план блестяще провалился. Выскользнув из магазина, мы почти столкнулись со вторым типом из «Деназена». Застыв от неожиданности, мы с ним уставились друг на друга. Было ясно видно — он не знает, что делать. Наброситься на нас у всех на виду? Или дать нам уйти и проследить за нами?
— Детка, — сказал он. — Ты даже не представляешь, во что ты впуталась. Этот человек — убийца.
Я покрепче ухватилась за пакет, который дал мне Брандт, — так, что заболела ладонь, в которой я ее держала. Швырнуть сумку в этого типа? Вряд ли я нанесу ему урон. В нескольких футах от нас стоял киоск с игрушками. По его полу вразвалку расхаживал управляемый по радио робот примерно такого же размера, как и сумка, только, конечно, тяжелее. Вот им бы я этого типа урыла! Но только не в толпе.
— Он убивал, потому что вы заставляли его это делать, — произнесла я тихо. — И что-то мне подсказывает, что вы для меня гораздо опаснее, чем он.
Тип в костюме сделал шаг вперед. Я улыбнулась:
— Еще одно движение, и я заору, что ты схватил меня за задницу. Тебе придется долго оправдываться. Но нас уже здесь не будет.
Этот тип нахмурился:
— Твой отец волнуется за тебя.
Где-то в наглухо закрытом, темном уголке моей души вспыхнуло: хорошо бы, если бы это было правдой! Я до боли хотела этого — быть для отца все той же девочкой с солнечной улыбкой! Но я была другой. И того, что было, уже не вернуть. Это он сделал меня тем, чем я стала, — кошмаром его жизни, бичом его существования. Все, что ему остается, — пожинать плоды.
— А он волновался за меня, когда врал мне про мою мать?
— Ты делаешь большую ошибку.
Я пожала плечами и сделала шаг назад:
— Это не первая и уж точно не самая большая. Я делала и покруче — спроси моего папашку.
Он внимательно посмотрел на меня и после минутного молчания отступил в сторону:
— Тебе все равно придется уйти из торгового центра.
— Никаких проблем! — ответила я, взяв Кейла за руку.
Надеюсь, он не понял, что я лгала. Мы двинулись, и я увидела, как к этому типу присоединились еще двое. Спереди на нас надвигался четвертый.
Он прошел мимо, подмигнув и слегка кивнув головой. Когда через несколько секунд я обернулась, они все следовали за нами. Вид у них был совершенно беззаботный — им бы еще посвистывать и поплевывать по сторонам!
Мы с Кейлом притормозили у ювелирного киоска. Девица за прилавком щелкала пузырями бабл-гама и шуршала журнальчиком. Отлично! Я помахала рукой перед ее носом, чтобы привлечь внимание. Она уставилась на меня и захлопнула журнал:
— Да?
— Слушайте, я никого не хочу пугать, но, думаю, вам следует вызвать охрану.
Она оживилась:
— Правда?
Я кивнула в сторону сбившихся в кучку парней из «Деназена».
— Видите тех парней, в костюмах?
Девица, у которой на бейджике было выведено «Фрэнки», кивнула:
— Вижу. Один костюмчик от Армани — сногсшибательный!
— Точно, — продолжала я. — Так вот, я подслушала, о чем они говорили. — Наклонившись ближе, я трагически прошептала: — О бомбе!
Как должна была среагировать такая девица? Вылупить глазки и задохнуться от ужаса! Эта же хмыкнула и взялась за телефон. Спокойненько стала что-то говорить в трубку, кидая редкие взгляды на парней, которые все так же кучковались в стороне.
Службе охраны понадобилась пара минут, чтобы подскочить к киоску. Фрэнки говорила с ними так, словно это она слышала про бомбу — что и нужно было. Охранники направились к парням из «Деназена».
Возникло замешательство, нахлынула толпа. А нас уже и след простыл!
Один-ноль в нашу пользу.
