примерно от тридцати до сорока, у одного на лбу замечен шрам…. У второго, вроде был перебит нос. Но в первую очередь, мы ищем того кто со шрамом. Твой трактирщик клянется что именно его и называли Торусом. Ах да. С ними еще третий…. Молодой, довольно невзрачный, но тоже с военной выправкой, и как заверяют участники драки – очень опасный. Все одеты довольно обычно, – серые куртки, штаны, черные кушаки, на поясах кинжалы…. В такой одежде может ходить и подмастерье и мелкий купец…. Но они вояки, а у твоих ребят острый взгляд на детали. Так что смотрите на несоответствия….
– Хорошо что ты сказал…. А то стражники просто начали искать, и даже не удосужились сообщить кого. Заверяю тебя, уважаемейший Габик Ванс, что мы приложим все силы, чтобы уже через несколько часов, эта троица попала к тебе в руки. А ты можешь, в качестве любезности авансом, как-то сделать так, чтобы проверка не началась?
– Может и могу, но не стану. Тут знаешь ли, только одного подозрения, что я ищу не слишком тщательно, будет достаточно чтобы лишиться головы. Однако я могу тебе гарантировать что проверки быстро окончатся, как только они попадут ко мне…, я подчеркиваю Ко Мне, в руки. Если их схватит стража….. Искать будут до тех пор, пока не найдут…, А так как искать будет нечего, – найдут они Всё! …И да. Если они попадут ко мне в руки, – я отпущу всех твоих, кто успеет попасть в руки Ловчей Службе. Но будет намного лучше если ты сразу сообщишь мне о всех чужаках что прячутся в твоих кварталах. Так будет проще и тебе и мне…. Итак, Я знаю на что способны твои люди. И я рассчитываю, что ты приложишь все свои силы…. Иначе, все свои силы приложу я!
– Вот точно дядюшка тут…. Ныряй! …..Нашел? …Ныряй еще…. Пошарься получше по дну, его могло занести илом…, все-таки год прошел…. Дай лучше я….
– Фух…. – Ответил на это дядюшка, очередной раз взбаламутив воду в небольшом прудике, где-то за Городом. – Кажется что-то нащупал…. А ты в воду даже и не думай лезть, я обещал Торусу что присмотрю за твоей безопасностью.
– Не смеши дядюшка…. Это не дно океана, это мелкий прудик.
– Знаешь сколько народа навечно осталось на дне таких вот луж? – Они очень коварны…. Ил, коряги, еще злыдень знает какая мерзость… Ладно, я ныряю…. Дядюшка нырнул, и спустя какое-то время, выбрался на берег держа в руках тонкую, но довольно прочную бечевку. Пока старый Ловец вытирался рубахой, и тщетно пытался высушить на ночном ветерке свою одежду, – Аттий Бузма дергая за веревку, вытащил на берег какой-то сверток. Быстро развернул, осмотрел, замотал в сухое полотно, а старую «упаковку», старательно набил камнями, и затопил на прежнем месте. После чего оба героя бодро помаршировали по дороге к Городу, стараясь шагать в ритме своеобразного марша, что выбивал зубами, озябший на ночном холодке дядюшка Кастий. Идти пришлось всю ночь, посменно таща тюк. Хорошо хоть, что великолепно развитые чувства обоих путников, позволяли им замечать курсирующие вблизи Города патрули задолго до их приближения, и вовремя прятаться….
Только утром они достигли побережья, нашли знакомую пещерку, в которую выводил идущий из Порта лаз, и добрались до заветного подвала, где их уже поджидал Авгар.
– Ух…. Давненько я не ходил столько пешком…. – Устало пробурчал Аттий Бузма, рухнув на пол. – Что новенького?
– Твое жулье, сообщает что в Скоморошьем квартале началась Большая Чистка! Они искали всю ночь, а сейчас уже подключили к этому еще и армию…. Может зря мы не стали наблюдать за входами- выходами?
– Нет…. Во-первых, – маячить там, значит привлекать к себе слишком много внимания. А во-вторых, настоящая чистка, которой колдунам стоит опасаться, начнется только сегодня.
– Откуда ты знаешь? Опять твое колдовство?
– Нет. Это наше с дядюшкой, знание тактики Ловчей Службы. – Вчера Ловцы пытались договориться с хозяевами Скоморошьих Кварталов. Так делается всегда, – надо же дать подданным возможность самим уладить те мелкие неприятности, в которые они попали. .Но судя по тому, что все мы еще тут, а Торус уже скорее всего в нашем Лагере, – хозяевам квартала, никого разыскать не удалось. А такое случается очень редко. И потому, у Ловчей Службы появилось подозрение, что хозяева заодно с беглецами. Тут-то они и начнут рыть землю по-настоящему, и спугнут наших колдунов.
– А как ты надеешься их поймать?
– Побегут они скорее всего за Город. Там для них намного безопасней. Наверняка из Скоморошьего квартала за Городскую стену идет десяток тайных ходов. Но воспользоваться ими днем, будет слишком опасно…. Ловчая Служба наверняка поставит своих наблюдателей за стенами. Значит удирать они будут этой ночью. Ночью им проще отвести глаза, или наколдовать что угодно….
– А как мы будем их ночью искать?
– А вот по их же колдовству! Ведь и ты и я его чувствуем.
– А как мы будем отводить глаза Ловцам?
– На вот… Наверное будет чуток маловато…. Но плащ и темнота скроют все огрехи.
– Откуда у тебя Это???? – Спросил ошеломленный и едва сдерживающий ярость, Авгар.
– В Этом, я убегал из Дворца год назад…. И не смотри на меня такими глазами. Не я убил Гвардейца, который носил эти доспехи. Это сделала твоя ненаглядная, богоподобная Романа Комнус Виллия Кордиус Виллина.
– Ирвак… Так звали этого Гвардейца…. – Глухо сказал сотник Авгар…. – Он был моим племянником, ему было всего семнадцать.
– Соболезную…. Но сегодня у тебя появится шанс отомстить за него!
– Отомстить? – Удивленно переспросил сотник Авгар…. – Это не в наших правилах. Месть затуманивает мозги, и отвлекает от Главного, – Защиты Священной Особы! Я иду с тобой не для того чтобы мстить, а чтобы устранить опасность для богоподобной Романы Комнус Виллии Кордиус Виллины.
– …Еще лучше! – Ты хорошо вчера сыграл Торуса. Этот шрам у тебя на лбу, – отличная примета. Так что если Торуса где-то в пути и остановят, – в число разыскиваемых он не попадет. А к тебе, как к Гвардейцу, да еще и в черных доспехах, никаких вопросов не будет. Поэтому ты можешь шляться в самых подозрительных местах. Никто не осмелиться не то чтобы задержать тебя, но даже приставать с вопросами. Тем более Ловцы, прекрасно знающие что Гвардейцы подотчетны только Мэру. Мы с дядюшкой нарядимся слугами, и будем таскать за тобой какое-нибудь барахло.
– А что мы сделаем с этими колдунами, когда поймаем?
-… Хорошо бы сначала поймать…. Ну-у, – думаю убьем. Хотя конечно, неплохо бы было сначала допросить. Но все это очень опасно. Никогда не угадаешь истинную силу колдуна. Даже если его связать, – то может так получиться, что допрашивать начнем мы, а закончит он. …Ладно. Давай-ка сейчас поспим, а потом хорошенько набьем брюхо перед охотой….
– Ну, ты чего-нибудь чувствуешь? – Спросил Авгар, внимательно глядя на Аттия Бузму.
– Ага. Злобу. – Ответил тот, на несколько мгновений приоткрыв глаза.
– Свою, или….
– …или. Тут слишком много народа пытается убежать из Города. И все испытывают сильную злобу и страх. Вычислить среди них колдунов, будет не так-то просто.
Была ночь. Великолепная ночь для побега. Темная, с затянутым тучами небом, в прорехи между которыми, лишь изредка, робко проглядывал узенький серпик молодой луны. Но для Аттия Бузмы это было только хорошо. Чем темнее ночь, тем лучше работало его ночное зрение. Сегодня он мог видеть даже с закрытыми глазами.
Охотники расположились на расстоянии примерно в полкулломитра от городской стены. Слева от них был низкий топкий берег Океана, хорошо известный, каждому горожанину своим коварством. Во время прилива, вода тут заходила довольно далеко вглубь континента, образовывая топкие болота, непонятно откуда берущиеся озерца, заполненные водой канавы, и, что опаснее всего, – зыбучие пески. Даже у колдунов вряд ли хватило бы безрассудства туда сунуться. Тем более, что пройдя этот участок, они окажутся на бесплодных пустошах.
Нет. Если уж колдуны куда и пойдут, – так только на восток. На пересечение Большого Горского, и Берегового трактов. Отсюда можно удрать куда угодно. Тут можно спрятаться в многочисленных усадьбах, поместьях, селах и городишках, густо усыпающих эту плодороднейшую долину. Так что засев в каком-то узком неприметном овраге, (а какой смысл лезть на пригорки, если все равно ничего не видно?), –
