для школьного театра. В одном из интервью, еще до своего появления в «Докторе Хаусе», он говорил: «Я буду первым чернокожим президентом США! Если это смог сделать Рейган, тс и я смогу!»
Эппс — чье полное имя Омар Хашим Эппс — закончил Школу музыки и искусства имени Фиорелла Ла Гардиа, на что его подвигла мать. «Вдохновителем всех моих успехов и начинаний была моя мама, школьная учительница, — сказал он в интервью журналу „Телегид“ по окончании третьего сезона „Хауса“ в конце мая 2007 года, — именно она первой поверила в меня и мой талант».
Его талант и в самом деле очевиден и многогранен. Еще в 1991 году он со своим братом создал рэп- группу Wolfpak, дебютировавшую на подтанцовке у поп-звезды Куин Латифа, написал сценарий романтической комедии, в которой, как он откровенно признавался в интервью «Телегиду», планировал и сам сыграть в паре с Тресси Эллис Росс (дочерью певицы Дайаны Росс). На вопрос журналиста: «Как в одном человеке может умещаться столько талантов?» — Эппс скромно ответил: «Жизнь дается однажды, и я принадлежу к тем людям, которые хотят раскрыть весь свой потенциал во всех областях».
Впервые на экране Эппс появился в фильме «Сок» режиссера Эместа Дикерсона в 1992 году. Он сыграл одну из главных ролей, вторую роль героя исполнил не кто-нибудь, а Тупак Шакур.[16] Это фильм о жизни четырех подростков, выросших на бедных улочках Гарлема. Затем последовала роль игрока в американский футбол в фильме «Программа» (1993), еще один спортивный фильм, на сей раз про бейсбол, «Высшая Лига-2». В 1995-м Эппс продолжил развивать спортивную тему в фильме Джона Синглетона «Высшее образование», где предстал в образе тяжелоатлета. И уже к неполным двадцати годам за плечами у него был весьма солидный кинобагаж. А заодно стойкое реноме актера, специализирующегося на ролях в фильмах, посвященных проблеме расового неравенства.
Но это был лишь первый шажок на пути к голливудскому Олимпу. В актерской профессии «большой прорыв», собственно, и состоит из мелких шажков, которые длятся годы и годы. Эппс достойно преодолел первый этап, а сам прорыв случился уже в «Докторе Хаусе». Но сначала была «Скорая помощь» — сериал, пользовавшийся невероятной популярностью и во второй половине 90-х вернувшийся на телеэкран. Эппс играл там роль молодого хирурга Дэнниса Гранта, и появление в новом для себя образе дало основание заговорить о нем как о разноплановом актере, способном сыграть любые характеры. Кроме того, Эппс снялся еще и в 10-серийном фильме «Ночная смена», где в центре сюжета также были врачи.
«Мое имя и до „Скорой помощи“ было знакомо многим, меня даже узнавали на улице, — вспоминает Эппс, — но только после „Скорой помощи“ я понял, что такое настоящая известность, и осознал, какова же реальная сила телевидения».
Однако должно было пройти еще несколько лет, прежде чем Эппс в полной мере ощутил «реальную силу» телевидения. Это случилось после выхода на экраны «Доктора Хауса».
Вслед за «Скорой помощью» Эппс снялся в фильмах «Мотив измены» (1997), «Крик-2» (1997), а также в киноверсии телеклассики конца 60-х годов «Стиляга» (1999). И по сей день Эппс с улыбкой вспоминает, как же тяжко ему пришлось в брюках-дудочках. И если «Стиляга» не был сколь-нибудь особенно отмечен критиками или кассовыми сборами, то роль в фильме сценариста и режиссера Рика Фумуима «Лес» (1999) о компании чернокожих подростков, живущих по соседству с так называемым «средним классом», вызвала широкий резонанс. В 1999 году Эппс появился в триллере «В пропасти», в следующем году он вернулся к спортивной теме и снялся в роли баскетболиста, мечтающего сыграть в НБА, фильм назывался «Любовь и баскетбол», а также в искрометной комедии «Большой переполох». За «Любовь и баскетбол» Эппс удостоился нескольких престижных наград.
В 2004 году Омар Эппс сыграл главную роль еще в одном фильме спортивной направленности — «Наперекор судьбе». По мнению критиков, эта роль Эппса является самой зрелой до его появления в «Докторе Хаусе». Лента рассказывает о бывшем торговце наркотиками, который под руководством боксерского промоутера (его прототипом явился реальный промоутер Джекки Кейллен) становится профессиональным боксером. В этом же году Эппса увидели в «Альфи» — ремейке на классический сюжет 1966 года, — он исполнил главную роль.
Но все эти работы были лишь прелюдией к «Доктору Хаусу». При получении роли Эппс находился в несколько привилегированном положении по сравнению с другими претендентами, поскольку еще в начале 2006 года на фестивале Гильдии режиссеров в Лос-Анджелесе обсуждал идею «Доктора Хауса» с продюсером Брайаном Сингером, режиссером Дэвидом Шором и уже приглашенными актерами.
«Я был единственным актером из выбранных на ведущие роли, — рассказал Эппс в интервью, — кто полностью прочитал пилотный вариант сценария. Лори сказал, что прочитал три страницы, а Джесси Спенсер утверждал, что ознакомился аж с шестью страницами! Но что удивительно — когда я пришел на пробы к Сингеру, мы с ним говорили обо всем, кроме сценария».
Авторы сериала искали человека, способного сыграть персонажа, который не только в состоянии противостоять гениальной изворотливости Хауса и его дикому чувству юмора, но и более того — сможет переигрывать наставника и даже превосходить его в профессиональном мастерстве. И Омар Эппс создал такого героя, доктора Формана, который после отстранения Хауса от врачебной практики возглавляет команду диагностов. Но поскольку Хаус «держит удар», то в финале третьего сезона доктор Форман находит в себе силы оставить клинику и делает это в заключительной серии с огромным достоинством.
Когда после вручения премии NAACP репортер спросил Эппса: «Почему ваш герой совершил такой драматический шаг? Ведь остаться твердым в своих убеждениях и отстаивать свою правоту — это одно, а уйти — совсем другое!» — тот сказал: «Ответ краток и очевиден! Форман не хочет быть „доктором Хаусом“! Хаус циничен и черств, он все видит в черном свете. Форман же — оптимист, хотя и не закрывает глаза на темные стороны человеческой души, о которых постоянно говорит Хаус. И, чтобы не превратиться в Хауса, он должен уйти».
Эппс, имеющий двух детей и женатый на певице Кейши Спивей, говорит, что Форман обязательно вернется в четвертом сезоне, но о подробностях, хотя он точно знает, как это произойдет, помалкивает. На «Докторе Хаусе» Омар Эппс останавливаться не собирается, у него полно разнообразных планов, и он не хочет ограничивать себя в чем-либо. «Для меня существуют только те границы, — говорит он, — которые я сам себе установлю!»
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
ЗВЕЗДНЫЕ ДЕТИ, КОТОРЫХ ОБЖИГАЮТ БОГИ
ДЖЕННИФЕР МОРРИСОН
Говорят, что ранний актерский успех — гарантия быстротечной карьеры. И конечно, для многих молодых звезд, получивших ведущие роли в фильмах раньше, чем получили водительские права, такой успех нередко становился слишком тяжелой ношей, слава сменялась разочарованием, и актерам приходилось десятилетиями убеждать продюсеров и режиссеров, что они способны вернуть былую звездность.
Но у Дженнифер Моррисон, сыгравшей в «Хаусе» доктора Кэмерон, все сложилось иначе. Это роль врача, у которого на первом плане этика, а все ее поведение определяется моралью, гуманизмом, верой в человечество и четким следованием врачебному кодексу. Доктор Кэмерон — полная противоположность Хауса, который почитает людей меркантильными лжецами, продажными и мелочными.
Звезда Дженнифер, вспыхнувшая, когда ей было только десять лет, привела ее не в «Зал позора», а к главной роли в одном из лучших сериалов десятилетия. Дженнифер Моррисон родилась в Чикаго в 1979 году и выросла в богатом пригороде Арлингтонские Холмы. Карьера ее началась с рекламы. Сама Моррисон не склонна нахваливать те годы, но съемки для рекламы стали очень важным, первым шагом в ее карьере. «Я была еще ребенком и не думаю, что это имело какое-то отношение к реальному модельному бизнесу, — сказала она в интервью Playboy в 2003 году, — но каждое воскресенье, открывая утреннюю газету, вы могли увидеть меня в рекламе самых разных компаний… Был большой скандал, когда я, учась в седьмом классе, снялась в купальнике. Все были крайне возбуждены!» — с иронией добавила она.
Следующим шагом Моррисон в рекламном бизнесе стало ее появление на обложке «Спортивных картинок для детей» не с кем иным, как с самим Майклом Джорданом, проживавшим в то время в Чикаго. Ей тогда было только одиннадцать. Кстати, тогда же она всерьез, совсем не по-детски увлеклась танцами.
