упал на пол, к ногам Монка.
– Что это?.. – удивился монах.
Он наклонился и протянул камень Дэриэлу.
Бумага была измятая, перепачканная землёй; сверху камень был несколько раз перевязан толстой чёрной нитью. Чтобы распутать её, Дэриэлу пришлось потрудиться.
– Это не просто бумага, – сказал Дэриэл. – Здесь записка. Смотри…
Монк разгладил измятый листок и положил на стол. Он был исписан крупными, корявыми буквами. Казалось, тот, кто послал эту записку таким странным способом, едва умел писать.
– Если хочешь узнать, кто убил Фредерика Лестрэм, спроси, куда исчез Эдвин Тарк из замка Арнгейм, – прочёл Дэриэл. – Спроси также об Адриане Торне…
Подписи не было.
– Замок Арнгейм… – повторил Монк. – Это ведь, кажется, тот замок, откуда семь месяцев назад бежал преступник?
Дэриэл кивнул.
– Этот побег тогда наделал столько шуму… А кто такой этот Адриан Торн?..
– Не знаю. Вот что, Монк… Нам с тобой нужно будет поехать в крепость… в замок Арнгейм. Наверняка там остались архивы… какие-то записи с упоминанием этого имени… Это поможет нам с тобой напасть на след.
– Кто бы мог написать такую записку?.. – полюбопытствовал Монк. – Странно всё это… А может, тот, кто это сделал, хочет пустить нас по ложному следу?
– Всё равно мы должны проверить архивы, – сказал Дэриэл. – Мы отправимся в замок как можно скорее. Завтра же, на рассвете…
– Но вы не можете ехать завтра, – возразил Монк. – Завтра вы планировали посетить дом графа Лестрэм. Вы же сами говорили, что хотите ещё раз опросить гостей, приехавших на похороны, пока они ещё в доме. Возможно, убийца находится среди них…
– Не обязательно. Хотя ты прав… мне нужно понаблюдать за гостями. Любой из них может оказаться убийцей… Пожалуй, я отложу поездку в крепость на несколько дней. Но всё-таки скажи настоятелю, что я не поеду в деревню Камни, как обещал. Это дело пока подождёт; там происходит что-то странное, какая-то смута… говорят, заезжий проповедник хочет строить новую церковь. Передай, что я обязательно приеду туда, но не сейчас. Как только мы найдём убийцу Фредерика Лестрэм…
Монк поднялся с деревянной скамейки, которая едва не прогнулась под его тяжестью, и, тяжело ступая, вышел в коридор.
– Надо будет пойти и сказать брату Эллану, чтобы собрал нам побольше еды в дорогу. В прошлый раз я едва не умер с голоду, дожидаясь вас в лесу, – обернувшись на ходу, сказал он…
Как только дела в доме графа Лестрэм были закончены, Дэриэл не откладывая отправился в замок Арнгейм. Весь день инквизитор провёл в пути. Записка, брошенная в окно, лежала у него в сумке; он взял также несколько золотых монет, – на случай, если ему придётся заплатить стражникам за сведения о Торне и Тарке.
Когда он подошёл к воротам замка Арнгейм, было уже темно.
– Что вам нужно? – сонным голосом спросил стражник. Он был недоволен, что его разбудили в такой поздний час.
– Вы могли бы показать мне архивы тюремного замка? – спросил Дэриэл.
Он говорил спокойно и властно. Стражник повиновался: очевидно, у человека, приехавшего в замок так поздно, были свои причины поступать так.
Его провели в маленькую комнату рядом с кордегардией.
– Я оставлю вам свечу, – сказал стражник. – Мне подождать здесь, или я могу идти?..
– Как хотите, – сказал ему Дэриэл, и стражник тотчас исчез.
Несколько минут он ещё слышал, как стучат по каменному полу подкованные сапоги… Железная дверь караульного помещения захлопнулась, и всё стихло.
Дэриэл знал, что замок Арнгейм – не совсем обычная тюрьма. Здесь содержались особо опасные преступники и те, кто был осуждён за колдовство.
Вздохнув, он раскрыл потрёпанную книгу…
– Эдвин Тарк, – прочёл Дэриэл. – Занимался чёрной магией и некромантией. Проводил магические опыты, целью которых было воскрешение умерших…
Невольно Дэриэл перекрестился. Он и сам не знал, отчего ему вдруг захотелось осенить себя крестным знамением. Дэриэл не был трусом; по долгу службы ему приходилось встречаться с ведьмами и колдунами не один раз. В его жизни случалось всякое; однажды на лесной дороге ему пришлось столкнуться с шайкой вооружённых бандитов, – разбойники бежали, а через несколько дней их задержал вооружённый отряд. Но здесь, при свете свечи, в полутёмном помещении, в его душе поселился страх…
– Торн… Где же Адриан Торн?.. – еле слышно пробормотал он.
Дэриэл просмотрел весь список ещё раз, от начала и до конца. Торна не было.
– Похоже, что этот человек вообще не сидел в тюрьме. Почему же в этой записке…
Отодвинув книгу, он подвинул к себе деревянный ящик, где хранились архивы прошлых лет. Наугад он вытащил тетрадь, где были записи о преступниках, осуждённых за государственные преступления.
Несколько минут чтения не дали результата. Он перевернул страницу, потом другую…
Имя, написанное красными чернилами, бросилось ему в глаза.
'Адриан Торн, – прочёл он. – Обвиняется в заговоре, организации государственного переворота и покушении на наследника престола. Приговорён к смерти. Приговор приведён в исполнение… – Дэриэл пропустил несколько строк. – Повешен на городской площади Лэнсбрука. Похоронен…'
Он перечитал ещё раз – и не поверил своим глазам. Адриан Торн, который, как намекал незнакомец в своём письме, убил маленького Фреда, был давно мёртв.
Дэриэл вышел из комнаты и позвал стражника.
– Где похоронен Торн?.. – спросил он.
– Не знаю. Вам нужно спросить коменданта крепости.
– Я хочу, чтобы мне показали его могилу. Мне нужно осмотреть его тело, – властно и твёрдо сказал Дэриэл.
– Но я не могу… Для этого нужен приказ.
– Вот приказ, – Дэриэл развернул перед стражниками бумагу.
Небольшое тюремное кладбище находилось неподалёку от замка. Оно представляло собой ряды аккуратных холмиков, как две капли воды похожих один на другой; за ним тянулся пустырь, заросший бурьяном и крапивой.
– Копайте, – приказал Дэриэл…
Стражники старались напрасно. Они копали довольно долго; яма была глубокая, но им так и не удалось обнаружить тело. Напрасно смотрели они вниз, надеясь увидеть простой деревянный гроб, из тех, в каких хоронили преступников в замке Арнгейм. Лопата ни разу не ударилась о дерево. Там ничего не было. Могила была пуста.
Комендант, которому только что доложили о приезде Дэриэла, подошёл к могиле и остановился, глядя на стражников, стоявших вокруг.
– Здесь вы ничего не найдёте. В этой могиле никто не похоронен. Торна здесь нет.
– Как – нет?.. – удивился Дэриэл. – Но в ваших архивах указано именно это место…
– Я всё расскажу, – сказал комендант. – Его действительно собирались похоронить здесь… Но накануне у нас похитили тело.
– Похитили тело?.. Вот как?.. – Дэриэл с сомнением рассматривал пустую могилу.
– Да, похитили. Я говорю правду. В ту ночь тело Торна лежало в часовне. Так уж у нас заведено… Тела перевозятся в часовню через три дня после казни. Потом их хоронят на нашем кладбище… но Торн…
